美国终于腾出手来，再次向中东部署航母战斗群。这阵仗，颇有点衣锦还乡的意味。然而，这支舰队刚踏入中东的“家门”，却发现自己似乎掉进了一个包围圈，圈内不仅有老对手胡塞武装，还有新晋的“重量级嘉宾”——中国。
美国国务卿布林肯曾言：“不展现实力，就别想在谈判桌上拥有话语权。” 这句话可谓是美军全球“秀肌肉”的最佳注脚。而航母，无疑是美军“肌肉”中最闪耀的那一块。无论过去还是现在，美军航母的身影遍布全球各大洋，尤其是在中东这块兵家必争之地。近期中东局势再度升温，美军的动作也随之频繁起来。
12 月 15 日，美国中央司令部宣布，已派遣“杜鲁门”号航母打击群前往中东，以“维护地区安全与稳定”。卫星图像显示，该舰队目前已进入红海。“杜鲁门”号航母打击群阵容强大，包括旗舰“杜鲁门”号航母、9 个航空中队以及若干巡洋舰和驱逐舰。美军如此兴师动众，自然事出有因。
首先，中东近期不太平，叙利亚、加沙地带、黎巴嫩和以色列等多条战线烽火连天，局势一触即发。其次，自 11 月中旬起，美军在中东出现了罕见的航母“空窗期”，原先部署的“林肯”号航母打击群悄然撤离。当时，有人猜测美军是觉得伊朗和以色列之间的冲突有所缓和，也有人认为美国战略重心将转向亚太。如今，“杜鲁门”号的到来，无疑打破了这些猜测，也再次彰显了美国对中东的战略意图。随着叙利亚局势逐渐明朗，接下来，美以势力将要面对的，或许是“抵抗之弧”的核心——伊朗。
伊朗目前按兵不动，似乎在等待时机。这对美军航母来说，既是机会也是挑战。暂时的平静，有利于航母发挥震慑作用，为即将上任的新政府稳定局势。但长时间的按兵不动，对航母来说也是一种资源消耗。且不说如此强大的舰队是否有些大材小用，光是航母的日常维护成本，就足以让美军头疼。“杜鲁门”号如今的处境，可谓进退两难。但鉴于美国对中东的战略重视，这支航母舰队大概率还得在该区域停留一段时间。
值得注意的是，此次航母部署的海域是红海。而这片海域，对美军来说，可谓是“噩梦之地”，因为这里活跃着他们的老对手——胡塞武装。自新一轮中东冲突爆发以来，胡塞武装在红海和亚丁湾等地多次袭击过往的以色列和美国船只。
尽管美国官方否认，但从过往的经历来看，美军在红海的确没少吃胡塞武装的亏，甚至动用过 B-2 轰炸机进行报复。然而，胡塞武装的韧性极强，只要不被彻底消灭，他们就会持续对美军舰船构成威胁。“杜鲁门”号航母打击群在红海的每一天，恐怕都得小心翼翼，如履薄冰。
除了胡塞武装，美国还要面对另一个“重量级”的存在——中国。就在美军航母进入红海的同时，中国人民解放军海军舰艇编队也启程前往亚丁湾执行护航任务。亚丁湾与红海相通，这意味着中美舰队将在该区域“碰面”。
当然，解放军此行并无意与美军进行过多的互动。但中国海军的存在本身，就足以让美方感到压力。可以预见，随着中东局势的进一步发展，美国航母舰队未来将面临更多挑战。
