一、症状表现
缺氮症状
玉米植株在缺氮时，会表现出茎叶变小、纤细，整体干重明显减轻。叶片会出现不同程度的黄化现象，叶绿素含量显著下降。特别是下部叶片，其功能会提前衰退并枯黄。就单株玉米而言，老叶会首先变黄；而就单片叶子而言，黄化会从叶尖开始，然后沿着中脉呈楔形扩展，而叶边缘部分仍保持绿色。严重时，整个叶片都会发黄，甚至干枯死亡。长期缺氮还会导致玉米植株出现大量空杆现象。在玉米抽雄前，一般苗的硝态氮含量若低于800～1000ppm，即可判断为缺氮。不同生长阶段的玉米植株，其硝态氮和氨态氮的含量也有相应的正常指标，低于这些指标即可视为缺氮。
缺磷症状
玉米缺磷时，其根系发育会受到影响，生长发育受阻。花丝抽出会延迟，导致雌花和雄花不能相遇，影响授粉。同时，玉米穗行会不齐，出现缺粒、秃顶现象，且成熟时间会延迟。缺磷的玉米叶片会变得细小，叶色呈紫绿色，或沿叶缘出现紫红色，或在阳光下呈现出均匀的紫色光彩。玉米正常生长所需的磷含量有一定范围，当叶中磷含量低于一定水平时，即可判断为缺磷。
缺钾症状
玉米缺钾时，叶色会发黄或出现黄绿色条纹。严重时，叶缘和叶尖会呈现紫色，并逐渐干枯呈灼伤状，而叶的中间部分仍可保持绿色，但叶片会逐渐变皱。这些现象在下部叶或老叶上表现尤为明显。此外，植株生长会受阻，茎节间缩短，植株变得瘦弱，易被风吹倒伏。根系发育不良，根量较少。果穗也发育不良，穗顶不饱满。玉米植株在不同生长阶段的无机钾含量有正常指标范围，低于这些指标即可视为缺钾。
二、原因分析
玉米缺氮、磷、钾的原因应具体分析。土壤本身氮、磷、钾含量低，施肥量不足，施肥方法不当，以及栽培管理不善等因素都可能导致这三种元素的缺乏。
三、防治措施
针对玉米缺氮、磷、钾的问题，主要防治措施是培肥土壤和合理施肥。在发现植株缺乏某种元素时，应及时追施相应的速效肥以恢复生长。例如，当玉米某一时期汁液中硝态氮低于正常指标时，可以通过亩施一定量的硫酸铵来提高植株硝态氮的浓度。
