江湖之中，局如棋布，错综复杂；环环相扣，步步惊心。每一场局，都有利益与情感的碰撞，亦是人心与智慧的较量。
瞧着瘦高个儿走远后，德明媳妇才扭腰进了家门，对小子说：“放心吧，你大师兄让我给支走了。”
小子听后，翻身跪在地上，冲着德明媳妇磕了三个响头，说：“好婶子，您真是活菩萨在世啊，我谢谢您了。”磕完头，他有点不好意思地小声说，“婶子，我想跟您商量个事儿，您能……借我几角……钱吗？”
德明媳妇一听，立马提高了声调：“哟，你这孩子，我好心救了你，没想到你还蹬鼻子上脸问我借钱。我又不认识你，凭什么啊？”小子听后，耷拉着脑袋不吭声了，过了一会儿，他忽然抬起了头：“婶子，我拿药材换您的钱，您看行吗？我是想坐着洋车去姥姥家，路有点远，我实在走不动了……”
德明媳妇忽然想起瘦高个儿说过的话，这小孩是偷了柜上的贵重药材，就问：“让我看看，你都偷了些什么东西啊？”小子的脸一下子红了，他磨磨蹭蹭地从怀里掏出一些药，嗫嚅道：“有麝香、熊胆和牛黄，还有一些安宫牛黄丸、至宝丹和紫雪散……”
德明媳妇虽大字不识半个，但听老人说过，牛黄、麝香都是特别值钱的名贵药材，尤其是牛黄，一两牛黄十两金。她好奇地问哪个是牛黄、哪个是麝香，小子一一指给她看，女街坊也凑过来瞧稀奇。德明媳妇问：“这两样药你想卖多少钱啊？”
小子挠了挠头皮，有些为难地说：“婶子，我只想卖这个麝香囊，柜上一个卖八百多块钱呢，您给我五百块吧。其他的我可舍不得卖，要是卖给药铺能赚不少钱呢。”
这么值钱啊！女街坊惊讶得瞪圆了双眼，德明媳妇更是暗自咋舌，说：“我不要麝香，就要这块牛黄。”
小子愣了愣，显得十分为难：“婶子，我也不瞒您，这些药里头就牛黄最贵重，一两牛黄十两金呢，您……有这么多的……钱吗？”德明媳妇薄嘴皮一撇：“门缝里瞧人，别把人瞧扁了，你以为我家当家的是吃素的吗？甭磨叽了，直说吧，这块牛黄你想卖多少钱？”
小子琢磨了一会儿，回答说：“这块牛黄有二两重，您给我三千块吧，要是拿到药铺，怎么着也能卖五千多块钱，中间多卖的钱算是我报答您的救命之恩。”德明媳妇心里有了数：“你还真是人小鬼大啊。我也不跟你废话了，一千块钱，不卖就算了。”
小子果断地摇了摇头，说不卖，转身抬脚就要走，却被德明媳妇一把拽住了：“一千五百块。不然，我就去喊你的大师兄来逮你！”小子一听，脸色吓得煞白，忙央告说：“别这样啊，我的好婶子，我卖给您还不行嘛！”女街坊暗中冲德明媳妇竖起了大拇指。
钱药两清后，小子探头探脑地出了院门，拦了辆洋车奔南而去。德明媳妇心里甭提有多美了，等女街坊走后，她找了块红布包好牛黄，然后坐着洋车直奔前门大栅栏。她想把牛黄卖给同仁堂总号，甭说卖五千了，三千就成，净赚一千五百块，多好的买卖啊，再置套四合院都绰绰有余。当家的要是知道了，还不得把他也给美死啊！
掌灯时分，李德明才从外面回来。到了院门前，他拍了几下门，媳妇却没来开。李德明用手一推，院门居然没插门闩，被推开了。过了影壁后见北屋黑咕隆咚的，他觉得有点不对劲儿，立马大步过去推开了屋门，喊了一嗓子：“我回来了——”媳妇还是没应声。
李德明只好从身上摸出一根白头洋火，点亮了火油灯，刚一转身，却立刻被眼前的一幕吓呆了：媳妇悬在房梁上，伸着红红的舌头，一动不动，竟然上吊了！
李德明吓坏了，急忙抱下媳妇，发现她的身子早已硬了。他再也忍不住干号起来，立刻惊动了街坊四邻。
女街坊闻讯赶来，看到德明媳妇的尸首后惊呆了，连忙把买牛黄的事告诉了李德明，说他媳妇的死十有八九跟这档子事有关。李德明这才知道，从媳妇身上发现的那块东西竟然是牛黄。办完媳妇的后事，他拿着牛黄去附近的药铺问，掌柜的张口就说是假药。
李德明当即明白，小子和瘦高个儿也是捞偏门的，俩人合伙唱了一出双簧，诱骗媳妇买下了假牛黄，媳妇发现上当后，没法给他交代才上了吊。李德明恨死了这俩骗子，他暗自发誓，一定要逮住他们。
根据女街坊对小骗子的描述，李德明来到永定门城厢附近，四处寻找。他一连转悠了几天，却毫无音信。
这天上午，李德明正在一家茶摊喝大碗茶，忽听街上传来一阵吆喝声：“同仁堂悬赏一千块，寻找偷药的小伙计！”他循声望去，见有个人拿着一沓传单逢人就发。他起身过去也要了一张，仔细看了起来：
“本号学徒王小六，年十二岁，家住城西阜成门外。来柜半年不足，不思学艺，竟偷窃柜上药材潜逃，遍寻无踪，业已报案。不论哪界人士，如有将其捕获者，酬谢五百元，知其下落予本号抓获者，酬谢二百元。现款以待，绝无食言。王小六相貌如下—瘦小身材，面相憨厚，唯长一对虎牙，身着靛蓝粗布夹衣夹裤，千层底布鞋。中华民国四年秋历九月十八日，同仁堂分号经理谨启。”
李德明愣住了。这王小六不就是卖假牛黄的骗子嘛，奇怪的是，他在同仁堂当学徒，按说偷出来的不该是假药啊，那他卖给媳妇的牛黄为什么却是假的呢……
这当儿，一个五十岁上下的胖男人凑到李德明跟前，手里也拿着张传单，脸上挤满了笑，操着山东口音问：“大哥，这纸片上写的是啥啊？”李德明白了他一眼，说：“阜城门外有个叫王小六的小子，在同仁堂分号当学徒，偷了柜上的药材跑了，分号在悬赏找他呢。”
胖子听后，双眼一亮：“嘿，这说的不就是俺村的小六子吗？俺听人说他上城里的药铺当了学徒，没想到他竟然偷……欸，不对啊，那孩子俺知道，他应该不会干这种糊涂事……”李德明一听胖子和王小六居然是一个村的，顿时来了精神：“你是哪个村的啊？”
胖子“嘿嘿”笑了：“哟，你是想知道俺村的名字，去给药铺报信儿，挣那二百块的赏钱吧！”李德明瞥了他一眼，冷笑：“你以为我稀罕那点赏钱吗？嘁！”说完，他转身接着去喝茶了。
胖子讪讪地笑了笑，把传单揣进口袋后朝西走去。让胖子万万没想到的是，李德明不紧不慢地跟在他后面，出了阜成门，来到恩济庄。进了村子后，李德明拿出五角钱，就从一户人家打听到了王小六的姥姥家，然后坐着洋车直奔永定门外的沙子口，果然把王小六堵在了他姥姥家。
李德明一把薅住王小六的脖领：“小子，麻利儿把骗我媳妇的钱拿出来，不然就送你去侦缉队！”王小六一脸蒙，嚷起来：“你谁啊，我怎么会骗你媳妇啊！”姥姥也愣住了，上前问是怎么回事。
李德明就把王小六拿假牛黄骗他媳妇的事讲了一遍。姥姥气得浑身发抖，质问王小六为什么要干这种缺德事，王小六倍儿委屈：“姥姥，那牛黄千真万确是我从柜上拿的，我也不知道是假的啊。”
李德明哪里肯信，说王小六在玩心眼儿，姥姥却忽然问李德明：“大侄子，您说会不会柜上收到的就是假牛黄啊？”王小六听后，拧着眉头琢磨了一会儿，突然大声叫起来：“姥姥，我想起来了！听大师兄说，一年前，柜上有个伙计收了二两牛黄，结果却是假的，就为这事被掌柜的辞退了，会不会就是这块……”
李德明站在一旁冷眼瞧着，看祖孙俩接下来怎么唱这双簧的把戏，却听姥姥厉声说：“小六子，去把你那些药全拿出来。如果别的药都是真的，那就说明假牛黄是柜上的问题。要不然，你就乖乖跟着你伯去侦缉队吧。毕竟你婶子是从你手里买了假药才寻了短见，人命关天的事，我想帮也帮不了你！”说完，她把目光望向了李德明。
李德明问：“谁来证明这些药的真假啊？”姥姥笑了：“嗨，这事儿好办。去我们庄上的老先生那儿，他给人瞧了大半辈子的病，真药假药，都逃不过他的法眼。”李德明点头答应了。
王小六磨磨蹭蹭地拿出偷来的药，李德明从中拿出一些药，和姥姥来到了老先生家。老先生戴上老花镜，仔细瞧完，一副爱不释手的样子，激动地说：“这可都是上好的贵重药啊，好好收着吧，尤其是这安宫牛黄丸和至宝丹，可全是救命的神药啊。”李德明问了问这些药的市价，谢过老先生后，就和姥姥回来了。
姥姥问李德明：“大侄子，您这回相信我外孙不是故意卖假牛黄的了吧？”李德明只好点了点头说：“既然是这样，假牛黄的事我就不提了。但我媳妇给小六子的一千五百块钱呢？还有，她就这么不明不白地上吊死了，你们总得给我个说法吧。”
王小六嗫嚅道：“那一千五百块钱……我换了两根黄鱼。”
姥姥愣了一下，让他把黄鱼拿来，原封不动地还给李德明。王小六只好乖乖拿来用红布包的两根黄鱼，李德明接过后，见是中央造币厂的金条，先看了看成色，然后用牙咬了咬，“咣当”一声扔在桌上：“假的！”
王小六愣住了。姥姥一把抓起大黄鱼，也用牙一咬，是有些硌牙，便狠狠地剜了一眼外孙。王小六额头上冒出了冷汗，怯怯地问：“姥姥，我上当了，这可怎么办啊？”
姥姥望着李德明：“大侄子，您说这事……唉，我都不知道该怎么办了。”李德明心里早已盘算好了，王小六偷来的这些药，按市价值一万多块钱，既然他们拿不出来现钱，就拿药来抵账。李德明假模假式地叹了口气：“老人家，那就只能用这些药抵了。您把这些药全抵给我，假牛黄和我媳妇的死就不追究了，不然的话……”
姥姥点了点头，说：“按说您提的要求合情合理，可是您把这些药全拿走的话，我外孙在药铺里遭的罪不就白受了吗？我呢，卖个老，跟您商量一下，这安宫牛黄丸和至宝丹给我这个老不死的各留两丸，剩下的这些个药，按村里老先生说的行市，怎么着也能值个万把块钱吧，抛去您那一千五，剩下的钱再打个对折，至少还有四千多。这么着吧，三天之内，您拿三千块把这些药全买走，这样咱们谁也不吃亏。您呢再把药倒腾给药铺，中间赚的利差，自当是我们祖孙俩给您家里的一点找补，行吗？”
李德明看了看姥姥，明白老人这么说也算公允，只好苦笑着问：“我怎么才能相信您说的话呢？”
姥姥回答说：“这事儿好办。您先把这个麝香囊拿走，怎么着也能值个几百块，剩下的下回来拿也不晚。”李德明皱眉琢磨了一下：如果非要把药全拿走不可，招来了全村的人，反而会坏大事……于是他点了点头。
姥姥各拿出两丸中成药后，把其余的药全装进一个布袋里，锁进炕上的木箱中，又把钥匙交给了李德明：“这样您总该放心了吧？”李德明瞅了一眼，是只有一把钥匙的三簧锁，他这才放心地离开了。
李德明刚走出村口，忽听身后有人喊：“嘿，没想到还真是你啊！”回头一瞧，喊他的人竟是那胖子。胖子走过来，气哼哼地说：“没想到你能耐不小啊，居然能找到这里，就不怕俺去侦缉队报官吗？”
李德明笑着摇了摇头：“您要是报官的话，早就报了，干吗要等到这会儿呢？”
胖子“呵呵”笑了，忽然伸出了右手掌：“拿来吧。老规矩，见面分一半。”
李德明明白他的意思，爽快地给了胖子一百块中交票。胖子倍儿满意，李德明冲他拱了拱手，就匆匆走了。
瞧着李德明渐渐远去的背影，胖子脸上忽然露出了一丝诡异的笑……
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