《苏州日报》8月24日
图/文 杜祯彬
大关帝庙旧址在察院场口，原人民路392号。主祭汉代关云长，又名关王庙。宋淳熙元年（1174），道士李原祐建。坐东面西，占地2.45亩。清代《百城烟水》曰:“关帝庙在卧龙街东，宋淳熙间建。初甚隘，明弘治壬戌（1502）重修。万历甲申（1584）、丙辰（1616）、己未(1619)累修，始大。崇祯戊寅（1638），陈公仁锡倡增祭田。清顺治丙申（1656）、康熙戊午（1738）又修。”
民国《吴县志》载:“关帝庙即府庙，在护龙街周太保桥北，为苏州府祀事之所。宋淳熙中建。清顺治九年（1652），敕封神为忠义神武关圣大帝。雍正五年（1727），敕封神曾祖光昭公，祖裕昌公，父成忠公，增设神牌于后殿。乾隆三十三年（1768），敕封神为忠义神武灵佑关圣大帝。嘉庆十二年（1807），敕封神为忠义神武灵佑仁勇关圣大帝。道光九年（1829），敕封神为忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝。岁春秋二仲月及五月十三日致祭。”民国《吴门坊巷待輶吟》的《关王庙》诗曰：“天下休论鼎足分，君侯忠义薄凌云。当年琐事犹能记，庙貌常留齿颊芬。”又“敬长忠君说汉侯，庙中图像已千秋。但教此念能然达。不枉英魂此处留。”后注“祀汉寿亭侯关云长也，在武状元坊东大街。宋淳熙元年甲午岁，道士李原祐建。”民间祭祀关帝有三：正月十三为飞升日，五月十三为出生日，九月十三为成神日，祭献活动以五月十三为重。苏州旧风俗有将小儿寄名于关帝之举，当殿摸卷赐名。
大关帝庙的神像面西，系大树雕成，无法移动。乾隆年间，时任江苏巡抚彰宝，欲将庙迁移观西，作坐北朝南方向，因圣像难移，遂告中止。1927年，拓宽护龙街（人民路）道路时，庙前照壁被拆除。据1931年的《吴县城区寺庙公产调查表》载：“关帝庙，在护龙街二七号，住持宗性，创于唐代年间募建，屋舍二十余间，约六分公产基地连房屋，佛像几尊。”1945年7月，住持郭悟清发起兴修大关帝庙殿宇暨武圣神船，未果。民国年间，多个职业工会驻于大关帝庙，如糕团业、生面饼烩业、药业饮片、制箔业、针织业、寿器业、人力车业等，大关帝庙也是各职业工会开会之所。
大关帝庙头门为磨砖墙门，辟门三，一大二小，中间砖雕门楼悬竖额“关帝庙”，砖雕横额“威震华夏”。
1965年前，大关帝庙陆续拆除，部分改建为人民旅社，成为苏州市首家商业旅社。20世纪90年代后，其址为苏州市第一食品商店及市贸易局（现名城保护集团）所在。
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