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【写在前面】
澳大利亚作为奥运会的“发烧友”，几乎每届都会派遣一支数百人的团队参赛。
但在130年前，第一届现代奥运会举办之时，澳洲并没有派出任何选手，反而是一位小伙自告奋勇的站了出来，他的这一举动，不仅开创了澳洲人参与奥运会的先河，也斩获了澳洲历史上的第一枚金牌...
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【人物简史】
澳大利亚的第一位奥运会选手名为埃德温·哈罗德·弗莱克（Edwin Harold Flack），他出生于1873年的英国。
弗莱克的父亲是一名会计，在弗莱克五岁时带领全家移居到了澳洲。
抵达澳洲后，他们定居在墨尔本的Berwick（大概下图位置），并在当地开办会计事务所为生。
于是，弗莱克得以在墨尔本长大，19岁那年，他完成了学业。
毕业之后，弗莱克也顺理成章地加入了父亲的事务所，成为一名会计。
不过，除了处理日常会计事务以外，弗莱克还有一个爱好。
那就是跑步。
弗莱克热爱跑步，他为此投入大量时间进行训练。
他还积极的参与各种比赛，并在多个赛事中取得优异的成绩。
其中包括维多利亚州半英里和一英里冠军（大约相当于今天的800米和1500米）。这些荣誉使他成为当地小有名气的业余跑步爱好者。
在此期间弗莱克还建立了一个俱乐部，名为"野兔和猎犬跑步俱乐部（Hare and Hounds running club）"。
尽管热爱跑步，但弗莱克始终没能成为一名职业运动员，而是专注于家族事业——会计。在他22岁那年（1895年），在父亲的建议下，他离开澳洲，前往英国的Price, Waterhouse & Co.*学习，旨在成为一名更加优秀的会计。
Price, Waterhouse & Co.：普华永道。
来到英国的弗莱克并没有放弃自己的爱好，一有时间他就去跑步，也因此加入了多个当地的俱乐部，但即使如此，他还是更加挂念澳洲的生活。
这种挂念终究得到了回应。19世纪后期，随着现代体育运动在欧洲和北美迅速发展，竞技体育项目逐渐规范化和国际化，奥运会也得以复兴。1896年首届奥运会宣布在雅典举办，这个消息很快传遍了世界各地。
一时间来自世界各地的运动员争相报名，但却没有人愿意代表澳大利亚参战，弗莱克得知这个消息后，愤怒不已。
于是他决定自己站出来，毅然决然地报名了奥运会（在伦敦俱乐部的推荐下）。
虽然弗莱克生于英国，但他仍选择代表澳大利亚，并背负了"野兔和猎犬跑步俱乐部"的名誉出战奥运。
就这样，弗莱克作为澳大利亚的唯一代表踏上了征程。他从伦敦出发，经过火车和轮船的长途跋涉，历经六天才抵达雅典。
狐注：下图路线并非真实路线，仅是我根据当时情况进行的个人猜测。
虽然弗莱克斗志昂扬，但这一路的晕船还是让他吃尽了苦头。
雅典奥运会在帕那辛纳克体育场（Panathenaic Stadium）举办，开幕日期为1896年4月6日，这一天既是复活节后的第一个星期一，也是希腊独立75周年的纪念日。开幕当天，12-14个国家/地区代表队*、约80,000名观众涌入体育场，座无虚席，场面十分壮观。
12-14个国家/地区代表队：由于1896年奥运会的制度还未完善、也还没有国家队的存在，所以参赛选手不仅可以代表他们的国家参赛，还也可以选择代表他们的地区参赛，例如：你可以代表中国参赛，也可以代表北京参赛，甚至可以代表朝阳区参赛。因此本届奥运会最终参赛国的数目在统计上存在争议，一般认为参赛的国家/地区至少包括：澳大利亚、奥地利、保加利亚、智利、法国、英国、德国、匈牙利、意大利、瑞典、瑞士、美国、希腊等。
1896帕那辛纳克体育场开幕式现场
如今的帕那辛纳克体育场
顺带一提，希腊当局也曾向当时的中国（清朝）发出参赛邀请，但被慈禧太后拒绝了。
狐注：这里我查到两种说法，第一种是慈禧太后拒绝了邀约，第二种是由于当时的清政府不清楚奥运会是干什么的，所以无视了邀请。但无论哪种，当时的清朝都处在内忧外患的复杂局面中，估计也不会有什么兴趣。
比赛开始之前，并没有人看好这位代表澳洲的无名小卒，大家更关注当时颇有名气的法国选手阿尔班·勒穆西奥（Albin Lermusiaux）和美国选手亚瑟·布雷克（Arthur Blake）。
这两位选手在参加奥运会前，就已经在多项重要赛事中展现出卓越的实力，因此也顺理成章地成为了本届奥运会短跑项目的夺冠热门。
但随着比赛开始，弗莱克却以压倒性的优势赢得了800米预赛。
他的首秀在惊艳四座的同时，还直接导致法国选手主动退出了800米竞速的决赛。
第二天的比赛是1500米竞速，弗莱克直面美国选手布雷克，双方展开了激烈的较量。虽然弗莱克在起跑阶段取得领先，但在最终的直线段，美国选手奋起直追，一度将弗莱克逼至绝境。
不过最终弗莱克还是赢下了这场比赛，他以4分33.2秒的成绩夺得1500米的奥运会冠军。这不仅是他个人的胜利，也是澳大利亚历史上获得的第一枚奥运会金牌。
此外，由于法国选手的退出，弗莱克在没有最大竞争对手的情况下，很快斩获了他的第二枚金牌——800米竞速的金牌，他以2分11.9秒的成绩胜出。
在连续夺得两枚金牌后，弗莱克迎来了他在本届奥运会的最后一个跑步项目——26英里（约合41.84公里）马拉松。在经历4个小时颠簸后，弗莱克抵达赛场，但此时的他却萌生退意。
一方面，由于连续几天的高强度竞争，弗莱克的体力已经非常有限。另一方面，在参加此次马拉松之前，他跑过最长的赛道也不过是维州的10英里越野赛。此时，他大可以带着两枚金牌满意地离开。
但他同样不想错过这场马拉松，他认为自己属于这里，如果自己错过了，他将后悔终生。
于是，弗莱克还是站在了这条26英里跑道的起跑线上，这次他是挑战者。
马拉松比赛开始后，弗莱克靠体能优势跻身领先集团，在10公里时，他更是超过了大部分参赛选手。
但随着奔跑距离的增加，弗莱克的体力急剧下降，透支严重。与此同时，选手退出比赛的消息也陆续传出，其中包括他的老对手勒穆西奥和布雷克。
当跑到30公里时，尽管弗莱克仍处于领先地位，可是马拉松毕竟不是短跑，他的耐力也到了极限，他的步伐开始摇晃。
这时，一个身影从他身边掠过，好像是一个希腊人。
弗莱克试图追赶，可显然他的体力已经耗尽。他明白此时的自己已没有获胜的希望，但他仍然不愿停下来，他想坚持跑完这场比赛。
他就这么坚持着。
坚持着..
直到再也看不清眼前的路。
最终弗莱克还是倒在了马拉松的赛道上。
当他再次醒来的时候，已被医护人员抬出赛道，并且送回体育场，他知道自己最终还是输掉了这场比赛。
但此时的人们并没有因为他的失败而贬低他，反而被他的体育精神深深打动。一时间欢呼声、呐喊声响彻云霄。埃德温·哈罗德·弗莱克自此被冠上"雅典之狮（the lion of all Athens）"的称号。
自此，在1896 年那个炎热的夏天，奥林匹克精神在雅典复活的七天里，弗莱克的运动生涯达到了巅峰。
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【再后来的事情】
奥运会结束后，弗莱克并没有直接回澳洲，而是拿着两块金牌回到英国，继续他的会计培训，积累职业经验。
狐注：其实弗莱克当时还顺手（和一位英国朋友）参加了奥运会网球双打比赛，以第一轮轮空和第二轮告负的成绩被淘汰，但由于当时参赛选手并不多，所以这个成绩已然是第三名，不过因为当年奥运会尚未设置季军，所以奖牌在2008年才得以追授。
此时远在澳洲的老爸，也终于从报纸上得知了儿子的去向——请假一个月去参加奥运会。
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三年后，也就是1899年，弗莱克终于完成了在伦敦的培训。他怀着对故土深深的思念，踏上了归程，回到了墨尔本，回到了自己的家人身边，继续着自己的会计事业。
后来，弗莱克在商业上取得了巨大成功。他不仅成为多家公司的董事、阿尔弗雷德医院（Alfred）委员会的委员、澳大利亚奥林匹克委员会（AOC）的成员，还与父亲和兄弟共同创办并经营了Flack & Flack会计事务所。随着业务的扩展，这家会计师事务所逐渐开到悉尼、布里斯班、阿德莱德、珀斯，甚至新西兰的奥克兰和惠灵顿，最终发展成为了今天的澳大利亚普华永道。
此后，弗莱克虽然仍会参加一些当地的跑步比赛，但却再也没有参加过大型国际赛事。他也培养了新的爱好——养牛。弗莱克购买了位于Berwick的一处农场，每逢周末，他都会在自己的农场里养牛。
就这样平静地度过了自己的下半生。
直至1935年，62岁的弗莱克因心脏病去世，安葬在Berwick公墓。他终身未婚，总计留下约48300英镑*遗产。这笔遗产的大部分被留给了一个慈善信托基金——Marian and E.H. Flack Trust。这个信托基金是根据弗莱克的遗嘱设立的，旨在永久性用于慈善，用来资助医疗研究、老人、弱势群体、患有疾病或残疾的个人和家庭，以及帮助弱势群体获得教育和学习艺术的机会。时至今日，这支基金仍在运作。
48,300英镑：基于年均通货膨胀率3.1%和当前英镑兑人民币的汇率（约9.13），1935年的48,300英镑约合今天的6,674,813人民币。
Edwin Harold Flack年轻时的照片
后来人们为了纪念他，在Berwick建立了多个运动场地，如田径场、足球场和篮球场等，影响着一代又一代追梦的体育人。
Edwin Harold Flack的纪念场，大致位置：Manuka Rd, Berwick VIC 3806澳大利亚
人们还为他筑起铜像，最终将他的故事定格在了他起跑的瞬间。
Edwin Harold Flack的纪念铜像
【END】
【引用&参考】
https://en.wikipedia.org/wiki/Australia_at_the_Olympics https://berwicklac.com.au/about-us/history-of-edwin-flack/ https://en.wikipedia.org/wiki/Edwin_Flack https://www.australiangeographic.com.au/topics/history-culture/2024/04/australias-first-olympian/ https://adb.anu.edu.au/biography/flack-edwin-harold-6186 https://flacktrust.org/ |
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