乳糖醇是一种重要的功能性糖醇，具有多种优良特性和广泛的应用领域。以下是对乳糖醇的详细介绍：
一、基本信息
中文名：乳糖醇
英文名：Lactitol
别名：乳梨醇
化学式：C₁₂H₂₄O₁₁（可能因水合物形式不同而有所变化）
分子量：344.32
CAS号：585-86-4
外观：白色结晶或结晶性粉末，或无色液体
味道：无臭，味甜
二、理化性质
甜度：乳糖醇的甜度约为蔗糖的30%～40%。
热量：乳糖醇的热量约为蔗糖的一半，即8.4kJ/g。
溶解性：乳糖醇极易溶于水，微溶于乙醇。常温下乳糖醇的溶解度和粘度与蔗糖相近，但在低温下其溶解度比蔗糖低。
稳定性：乳糖醇在酸、碱、光及高温条件下均能保持稳定性，不易发生美拉德反应和酶降解反应。
熔点：乳糖醇无水物的熔点为146℃，一水物的熔点为94～97℃，二水物的熔点为70～80℃。水合物加热至100℃以上会逐渐失去水分，250℃以上会发生分子内脱水生成乳焦糖。
pH值：10%乳糖醇水溶液的pH值为4.5～8.5。
三、制备方法
乳糖醇主要由乳糖经触媒氢化制得。具体过程包括从脱脂乳中提取乳糖，然后在镍催化下经加压氢化（通常在100℃，乳糖液浓度为30%～40%，压力为4MPa）后过滤，再经离子交换树脂和活性炭精制后浓缩、结晶而成。
四、应用领域
食品工业：乳糖醇适用于多种食品，如烘焙食品、涂糖衣的糖果以及冷冻含乳甜食等。作为低热量甜味剂，乳糖醇能够替代部分蔗糖或葡萄糖，为食品提供相似的甜味感受，同时显著降低热量摄入，满足现代消费者对健康饮食的需求。
医药领域：乳糖醇具有预防龋齿、调理肠道、提高免疫力等多种保健功能。它不会被口腔内的微生物发酵产生酸，从而避免牙齿的蚀斑形成和龋齿的发生。同时，乳糖醇在大肠被微生物发酵生成短链脂肪酸，能够增加管腔内水分滞留，降低肠道酸度，加速胃肠蠕动，起到调理肠道的作用。此外，乳糖醇还能产生抗氧化物质，增强免疫力，提高机体的抗病能力。
化妆品行业：乳糖醇由于其良好的保湿性和稳定性，也被广泛应用于化妆品中作为保湿剂和稳定剂。
五、安全性
在合理使用的情况下，乳糖醇可以长期食用，并为特定人群提供营养和能量来源。然而，对于健康人群而言，过量摄入乳糖醇可能会增加肠道负担，导致消化不良等问题。因此，建议在使用乳糖醇时遵循适量原则，并注意观察身体反应。对于特殊人群如婴幼儿、老年人等，在使用前应咨询医生意见。
综上所述，乳糖醇是一种具有广泛应用前景的功能性糖醇，在食品、医药和化妆品等多个领域都发挥着重要作用。
