当时，我正在威斯康星州出差。在房间里待了一上午之后，我很想出去透透气。那天太阳很好，所以尽管屋外很冷，午休时间我还是决定去散会儿步。我努力想要找到阳光最充足的地方，但可恶的是，太阳和平时一样高高挂在天上，无比明亮，却没有散发出一丝一毫的温暖。这时，悲伤像潮水一般涌上心头，我感觉自己被湮没其中——因为这太阳就像我的妈妈。
海瑟是一家大型医药公司的销售代表，34岁，个子娇小的她在讲述自己的故事时，总是止不住泪水。她正怀着她的第一个孩子，却满怀恐惧，担心自己会变得和她的母亲一样。
海瑟：“相当长一段时间里，我连想都不敢想自己会成为一个妈妈。在谈了几次糟糕的恋爱之后，我和吉姆走到了一起，我真的觉得自己很幸运，原来有人会真正爱我。我们计划要孩子已经很久了，但我很怕自己有什么地方不正常。我怕我遗传了母亲的冷漠，一旦怀孕，它们也会随之被释放出来。想到我可能会这样对待自己的孩子，我就无法忍受。”
我不断地从女性当事人那里听到这类悲伤的故事，因为母亲让她们承受了很深的感情创伤，于是在成长过程中，痛苦、恐惧和焦虑一直和她们相伴随行。
作为一名临床经验超过三十五年的心理治疗师，我见过很多像海瑟这样的女性，她们自知或不自知地，陷在以母亲为中心的破坏性感情旋涡中，挣扎着想要逃离。她们来参加心理治疗，有的是因为焦虑症，有的是因为抑郁症，有的是因为人际关系问题，有的是缺乏自信，还有的是因为担心自己是否能坚守自我，甚至是否能去爱人。有的人能把生活中的困难和母女关系联系起来，而有的会提到“我妈妈快把我逼疯了”，却认为这只是她们来找我的次要原因。
通常，她们会试着厘清那些让人困惑且混乱的思绪，希望证明“自己的痛苦源于过去”的想法是错误的。
我想了解更多海瑟所说的对成为母亲的恐惧，因此我让她向我详细描述她所担忧的、会施加在自己孩子身上的“遗传自母亲的冷漠”究竟是什么。她踌躇着开了口。
海瑟：“我妈妈就像个双面人——她会给我办生日派对，有时会去参加学校的活动，她甚至对我的朋友也很好。不过，她还有另外一面······”
“那是什么样的？”我问。
海瑟：“她总是批评我，不过实话告诉你吧，大多数时候她都无视我，仿佛我根本不值得她花时间来关注。我不知道——也许她好的那一面都只是做做样子吧。但我可以告诉你，和她在一起，我半点安全感都没有——我感觉不到母女间的纽带，或是她的半点慈爱······我从没觉得在她心里我是重要的。她对我的态度就是呼之即来、挥之即去。但她的确很忙，你不能责备一位单亲妈妈对孩子不够关心。”
和很多女性一样，海瑟能够坦率地说出曾经的遭遇，她也竭尽全力将这种伤害降到最低。尽管很少感受到母亲的爱，她仍努力让自己相信母亲是爱她的。
怎样才是好母亲
并不是说好母亲就必须是一个完美的人，也不是要求她牺牲自我到殉道般的地步。她有自己的情感负担和创伤，也有自己的需求；她可能有不想让步的事业，因此不一定总能陪伴女儿；她可能会发脾气，对女儿有一些过激的言行，然而过后自己会非常后悔。但只要母亲的主导行为能让女儿肯定自我，让她懂得自尊自重，让她有自信、有安全感，那么无论是不是优秀的母亲，她都很好地完成了自己的使命。她以这种可感受到的、可信赖的方式向孩子表达母爱。
这和海瑟以及其他许多女性所经历的抚养方式截然不同。对海瑟她们来说，爱和关心总是稀有且珍贵的，而这些断断续续又少得可怜的温情随着房门的关上而消失，取而代之的是外人无法看到的：母亲贬低女儿，和女儿较劲，冷冰冰地无视女儿，觉得女儿有所成就全因自己教得好，却完全不会保护女儿，甚至有时会进行虐待。这是爱的表现吗？当然不是。爱应该是持续的稳定的，而这种养分对海瑟们而言极度匮乏。
缺失母爱的高昂代价
这种成长方式给孩子带来的是痛苦和创伤。女孩们的成长蜕变，与她们对母亲的定义，以及和母亲之间的联结息息相关。如果母亲谩骂侮辱、挑剔成性、咄咄逼人、沮丧绝望、对孩子疏于照顾或是冷漠以对，这个重要的过程毫无疑问会被扭曲，女孩们就只能独自寻找自我和人生之路。
她们很少会认为母亲不爱自己，更不会认同母亲是有恶意的，这太令人难以接受了，因为孩子的生存仰赖于最重要的监护人，承认这种可能性会让孩子产生严重的焦虑症。对孩子来说，“如果我们之间出了问题，那是因为我犯了错”的这种想法能比其他认知让她觉得更安全。当母亲做出伤人举动时，她反而会自责，并认为是由于自己表现不佳或是出现过错，哪怕她长大成人，哪怕她获得巨大的成就，哪怕她被包括自己的孩子在内的众人所爱，这种感觉也不会消失。
如果一个女孩从小被不爱她的母亲苛责、忽视、虐待或者否定，长大之后她就会给自己一种心理暗示：我不够好，不值得被爱，不够聪明漂亮、受人欢迎，因此也不配得到成功和快乐。会有一个声音一直在她心中低语：如果你真的值得别人尊重和喜爱，那妈妈肯定也会这么待你。
如果你是那个小女孩，无法从母亲那里获得所渴求的爱，就会像海瑟这样，经历的每一天都欠缺自信，觉得空虚又悲伤。你从未能真正地接纳自己，可能还会质疑自己爱人的能力。你也没法全心融入生活，除非母亲划下的那道深深的伤口得到治愈。
我为什么现在写这本书
和海瑟的对话让这些令人痛苦的现实又重现在眼前，心理咨询结束之后过了很久，我仍会常常想到她。在我看来，海瑟非常聪颖、有魅力、事业有成，但她几乎看不到自己的这些优点。她质疑自己爱人和被爱的能力，我还发现她在怀疑自身的存在，总认为自己有哪里不对劲，尽管事实往往与她的猜疑相反。即使有自我认知的能力，34岁的她仍然期待母亲能够认可和赞同自己，能给自己自信，坚定自己身为女人、妻子和妈妈的信念。但她所期盼的这些很可能永远都得不到。若母女间没有牢固的情感纽带，女儿往往终其一生都在失落感和不安全感中挣扎浮沉，不知所措。
我曾一直专注于透过“完美夫妻”或者“幸福家庭”的表象，剖析并披露人与人之间那些难以启齿的相处真相。在写完《中毒的父母》（Toxic Parents，中文书名也译为《原生家庭》）一书之后，我本以为关于抚养哺育我们的人，我已经知无不言、言无不尽了，但当越来越多的女性来找我倾诉母亲给自己造成的伤痛时，我意识到有必要同几百万女性进行一次女人间推心置腹的谈话，她们一直在与不爱自己的母亲抗争，并承受着母亲给她们的人生带来的深远影响。
另一个促使我下定决心写这本书的主要原因是，尽管早已摆脱母亲带来的焦虑，但直到她去世，我仍未能说服自己写一本书来分析那些爱无能的母亲。通常，我的女性当事人们和父亲的关系也很不愉快，他们自己也存在严重的问题，几乎无法尽到做父亲的责任，毕竟一个健康正常的男人通常不会选择和一位反复无常的女人结合。但正是与母亲之间的情感拉扯，往往在女儿们成家立业孕育下一代的过程中，成为她们要应对的核心情感问题。
如果伴随你成长的是一位爱无能的母亲，那么当你遇到难题时，当你处理情感关系时，当你想要树立自信和自尊时，后遗症就会显现出来。我知道，你可能会觉得挫败、沮丧，也会觉得困惑，但我更希望你知道，在这本书里，我们将一起还原事实，助你得到解脱。
我会一步步引导你重新定义你和母亲之间的关系，重新认识自己，以治愈那些一直以来让你疼痛不已的伤。
从现在起，让我们仔细并坦率地观察母亲的一举一动及其对你产生的影响。阅读这本书时，你会清楚地看到她和你的行为模式。我会提供有用的新策略，让你改变那些一直阻碍你的信念和行为。我也会帮助你认识到——也许这将是你第一次认识到——父母或他人所给予的真正的爱应该是什么样的。这些策略是一块强大而可信的试金石，它将引导你重建新的生活。
你不能将其称为爱
为了让你能够客观地看待你所得到的母爱，我列出了以下清单。首先，我们来看看当下的情况。
你的母亲是否经常：
贬低你或者批评你？让你当替罪羊？
事情进展顺利时归功于自己，遇到不如意的事就归咎于你？认为你无法自己做决定？
在其他人面前和颜悦色，和你独处时却冷若冰霜？想抢你风头？
想让你按照她的意愿生活？
通过电话、电邮和短信等方式全方位渗透到你的生活中，让你觉得窒息？
直截了当地告诉你或者向你暗示，你是她抑郁、失败、生活不如意的根源？
告诉你或者向你暗示没有你她寸步难行（只有你才能帮她）？用钱或者和金钱相关的承诺来操控你？
威胁你如果不按照她说的去做就给你好看？无视或者不重视你的感受和需要？
如果答案是“是”，就表明你的母亲可能是，或者早已是一名“爱无能的母亲”。这些行为也许不是最近才出现的，有可能它们已经搅扰了你的大部分人生。如果你在每个问题前加上一个“是否曾经”，然后回想小时候的情景，你就能看得一清二楚。
通过下面这份清单，你会明白与母亲的关系对自己产生了怎样的影响。
你是否：
想知道你的母亲是否爱你，若她可能不爱你，你会觉得羞愧？觉得有义务让自己以外的所有人开心？
认为母亲的需求以及对你的期望比你自己的更重要？认为爱需要你去争取？
认为无论为母亲做多少事情都不够？
认为无论如何都要保护她，哪怕知道她在伤害你？
如果没有遵从其他人，特别是母亲的意愿，你会有负罪感，会觉得自己是坏人？
隐藏自己的生活细节和情感，因为你知道一旦她了解实情，就会用它来对付你？
发现自己在不停地寻求认可？
无论取得多少成就，始终难以摆脱恐惧感、负罪感和无力感？想知道自己是不是有问题，让你因此无法找到一个爱你的伴侣？
害怕有孩子（如果想要孩子），因为他们将来会“一团糟，就像我一样”？
上述这些感觉和信念的出现，源于母亲施加的伤害，而且这些伤害在孩童时期就已存在。但即便每个问题的答案都是“是”，也请相信你的人生并不会因此就毁了或者无可救药。你可以立即做出一些调整来改变你的生活、你的自我形象和人际关系。
你将会在这本书里看到和自己十分类似的女性。在接下来的内容中，你将看到她们是如何勇敢地直面过去，通过重新认识母亲和自我，对自己的生活做出了巨大的积极改变。我将带着你开展一段治愈之旅，就像在心理治疗时那样，为你提供帮助，让你从在爱无能的母亲身边成长所带来的痛苦中走出来。
本书的结构
本书的前半部分将会介绍五种类型的爱无能母亲。你将会参与到海瑟她们的心理治疗当中，然后你会通过她们的眼睛看到不同类型的母亲的各种行为。你会听到这些女性们描述她们所面临的母女关系问题，以及这些问题对她们后续生活的影响。你也能看到在她们还小的时候面对母亲的无爱行为时曾采取的应对机制，并见证这些行为和信念如何固化成一种充满痛苦的、自暴自弃的模式。
你也会看到一些自己母亲也有的类似行为，曾附着其上的、你一直被告知的借口和理由已被剥离，这样你对母亲就能有进一步的了解。我敢肯定，你也会对自己有更进一步的认识。你很可能会在多个章节里看到与自身体验类似的经历，因为母亲的爱无能会在许多方面体现出来，无论女儿们经历过哪一种不健全的母爱，都会留下同样的伤疤。
在本书的第二部分，我们关注的重点从揭开转向治愈。我将引导你有步骤有策略地改善和母亲的关系，并让自己生活得更好。我们将共同努力，将你的领悟与你的情感相融合，此时你对母亲和自己的认知将会发生深刻的变化。之后，我会介绍一些方法帮助你重拾自信、重铸自尊，并且重新让你认识到你也是值得被爱的。
结合我个人以及其他成千上万女性的经历，我可以告诉你，你不必固执地认为儿时受过的伤是不可治愈的。我保证，当我们一起看完这本书，你将获得一种愉悦的完整感。由内而外地，你将探明那些道路，去通往你渴望已久的自尊、智慧和关爱。
图书为软壳平装，32开本，内页采用胶版纸，纸质柔和，不易造成视觉疲劳。
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