撰文 | Skin
审校|Ziv
你害怕吃到“科技与狠活”吗?近年来人们似乎越来越关注食物的配料表了。几年前的一条新闻就发现,名为“鸡蛋面”的面条配料表里,居然只有面粉、水、盐和黄色色素?
去年,预制鸡蛋又引起了轩然大波。现在的预制菜简直让人大开眼界,连最简单的炒鸡蛋都加了密密麻麻的“科技”。就连看起来新鲜的绿色蔬菜、凉菜等等都能预制了!如今人们仍然对预制菜众说纷纭,有人希望吃到现做的新鲜食材,还有人认为在不损害健康和营养成分的情况下,有一些预制的成分也无可厚非。不过许多人都认为,在饭店消费却“被骗”才是令人气愤的原因,最重要的是消费者需要对预制菜有知情权。除了食品添加剂外,更需要关注的可能是预制蛋的营养成分并不够。|图源网络
不过在另一方面,一些初创公司和科学家们却热衷于通过科技的力量,制造出越来越受欢迎的“人造食物”。而最近,他们正在通过各种方法制造出不含鸡蛋的“鸡蛋”。人们希望通过植物蛋白(比如豆类中提取的蛋白质)来还原真鸡蛋的一些性质,比如具有粘性、在加热时凝固,做成各种各样的食品。不过,能满足这一性质的蛋白质很难找到,因此,科学家们就将一些蛋白质的基因插入细菌,在实验室里量产,然后再进行研究和测试。还有一些研究者则通过AI工具筛选出了一些符合要求的蛋白质名单。用植物蛋白制造假鸡蛋,需要考虑营养、形态、味道等多方面的因素。|Pixabay
除了蛋白质外,还有其他的添加剂用来复制鸡蛋的粘性,或者是看起来相似的性质,比如加入油、胶质物体。还加入对应的营养物质,比如加入适当的钙、铁等等……Eat Just的植物鸡蛋。还是需要放进锅里炒。|Eat Just
需要复刻的还有鸡蛋的味道。科学家提到,虽然这些植物鸡蛋看起来已经有点像了,但它尝起来,简直就是割草机的味道。而这就需要食品调味化学家的分析。一方面,植物蛋白本身产生的挥发性物质很难被去除。另外,鸡蛋有一股特定的味道:硫化合物。它的量很难把握,如果过量就是臭味。如今,市面上已经出现了一些瓶装的植物假鸡蛋。它们看起来可以做各种和鸡蛋有关的料理,不过味道上,可能只有真正尝过的人才能体会了……目前已经商业化的植物鸡蛋。|simply eggless
除了鸡蛋,植物基的汉堡饼、乳制品和奶酪等食品也越来越受欢迎,当然同时也引起了很大的争议。Impossible Foods中的一种含铁蛋白质被FDA指出从未被用于食品添加剂,安全性还有待考证。而乳制品往往需要进行巴氏灭菌等处理,植物基乳制品可能没有这一步。2022年,美国的一款腰果做成的奶酪上就被发现含有沙门氏菌。还有些公司则致力于制造植物基海鲜。一家名为New School Foods的初创公司做出了植物三文鱼,它们的工艺是将植物做成冷冻凝胶,然后将凝胶中的冰移除后再加入蛋白质等其他成分,最后形成以假乱真的植物纤维。假的鱼肉可以用了煎炸烘烤,尝过的记者这样写道:它的颜色、味道和柔软的口感让我想起了真的鱼罐头。New School Foods研制的以假乱真的鱼肉。
之所以要这样大费周折地制造植物基的食物,主要是出于对环境的考量。植物基食品在生产过程中更加环保可持续,能减少碳排放。另外,它也富含营养物质,能够改善人们的健康饮食结构……这也许能成为未来的食物发展方向。不过,想要从传统食物向人造的食物转变,不仅需要科技的力量,我们更好地接受它,也需要更多的食品标准,让我们吃得更加安全……除了将植物变成肉之外,其实还可以直接在实验室里“培养”肉。人造肉看起来已经很像肉了!|Fabrice de Nola/Flickr
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参考资料:
[1]https://knowablemagazine.org/content/article/technology/2024/creating-the-perfect-plant-based-egg
[2]https://www.newschoolfoods.co/
[3]https://www.cnbc.com/video/2023/02/06/new-school-foods-strives-to-make-plant-based-seafood.html
[4]https://www.forbes.com/sites/ariellasimke/2020/10/21/everything-you-need-to-know-about-plant-based-seafood/
[5]https://www.buzzfeed.com/hannahloewentheil/i-tried-plant-based-eggs-and-honestly-my-mind-is-sort-of
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