威尔纳·格里希（德语：Werner Gerich），1919年8月25日出生，直到1984年他退休前，都是一个普通的德国人。
但是，在他65岁退休的时候，他作出的一个决定，改变了他的人生。
65岁的格里希觉得自己还很年轻，可以继续发挥余热，于是他在退休后在西德退休专家服务局注册登记。
此时，恰逢中国改革开放。
要利用外国智力,请一些外国人来参加我们的重点建设以及各方面的建设。搞现代化建设,我们既缺少经验,又缺少知识。不要怕请外国人多花了几个钱。要扩大对外开放,现在开放得不够…… ——1983年7月8日,邓小平《利用外国智力和扩大对外开放》
同一年，他与另外两名退休专家一起，作为第一批外派专家，被联邦德国退休专家服务局派到了中国武汉。
随后，作为发动机制造专家，他被安排到武汉柴油机厂（武柴）作为技术顾问。
武汉柴油机厂在历史上也曾辉煌过，1957年试制成功新中国第一台手扶拖拉机，1958年，毛主席曾视察过该厂，武柴也是全国首家拥有上万台生产能力的农机企业。
不过，因为种种原因，武柴后来就慢慢的落在了后面，到了1984年的时候，其产品质量在全国同行业17家企业中排在了最末位。
在做技术咨询时，这位德国老人深入到武柴的每个车间、了解每道生产工序，发现了许多管理和技术上的问题。
格里希写下了10多万字的咨询意见，提了上百条合理化建议。旨在提升武柴的产品质量，生产效率和管理水平。然而，这并没引起武柴领导的重视。
格里希对此十分不解，他激动的说：“要是我当厂长，决不这么干！”
几个月后，1984年11月，武汉市委、市政府作出了一个大胆的决定：
格里希受聘为武柴厂长，任期为1984年11月1日到1986年11月4日。
格里希成为中国改革开放后聘任的第一位“洋厂长”。
在当时的那个年代，聘请一名外国人当国企一把手，这是一个非常有争议的决定。
最终，时任武汉市市长吴官力排众议，在报上发文说：“我们许多方面还不如人家，落后就要请先生。格里希就是我们要请的先生中的一个。”
彼时，中国的媒体对此展开了讨论，前后持续了5个月，格里希甚至成了世界各地的头条新闻。
这也使很多国家从中看到了中国改革开放的勇气和决心。
至今，武汉市档案局完整保存着当时聘请格里希的原始档案。
聘请格里希任武柴厂长，是尊重知识、尊重人才，吸收和借鉴西方先进经营管理方法的一个重要措施……我们应当解放思想，以积极坚定的态度把这项工作做好。——1984年185号文关于聘请格里希担任武汉柴油机厂厂长的会议纪要。
1984年11月1日，格里希这位身高1米8的德国老头到任武汉柴油机厂后，开始穿梭于柴油机厂的各个车间,不时地停下来在小本上写写画画。
但是此时的武柴与大多数国营企业一样：
纪律涣散、管理混乱、产品质量差，浪费严重。
格里希当着众人的面从口袋里掏出一块磁铁，并将其放入小型拖拉机的发动机中，然后再次将其拉出并举起，上面满满都是铁屑。
上任第8天，格里希发现几台缸体的螺孔竟然被钻穿了，明显是违反了图纸的要求。
他立即下令停工检查，随后，从生产车间一直查到总装车间、成品车间，共查出250个问题缸体。
这是严重的生产事故，但是当时厂里很多人不以为然。
过去不都是这么干的？柴油机照样卖得出去！
不久之后，他做出了一个决定：将武柴总工程师降职为一般工程师，检验科长降职为检验员。
之后，这位新厂长,每天背上一个工具包，装着游标卡尺、吸铁石、白手套，穿行于车间，用卡尺检测零件精度，吸铁石检查机器里是否有铁屑，白手套摸摸机器是否清洁。
经过考察，他提拔了工程师文远海担任该厂总工程师职务。
为提高产品质量，他还将一批技术骨干调到质检部门，每人发一套红色工作服，拥有与厂长同等的质量否决权。
格里希说：“希望我能对中国有所贡献，让中国农民花同样多的钱，买到更好的农业机械。”
他的理念和管理在今天看来是极为正常的事情，可是在当时，厂里绝大部分的人都不理解，而且，依旧我行我素。
格里希在车间巡视时，大家会装模作样。
甚至有人在车间门口放哨，看到格里希来了就通风报信：“鬼子进村了!”
针对武柴的问题，格里希的第一斧头砍向涣散的劳动纪律，每天厂长应第一个到厂，车间主任应第一个到车间，自上而下的抓纪律，工厂里懒洋洋的情景慢慢的消失了。
第二斧头砍向混乱的管理，从厂长到干部全部都要下车间，解决生产问题，不能坐办公室瞎指挥。
第三斧头砍向错综复杂的关系网，将安置“关系户”的质检科“大换血”，确保了质量。
他除主抓质量、从严治厂外，还完成了一篇26万字的企业机构设置和劳动重组方案的改革方案。
他把工厂的行政管理系统设计成一个精干、高效的网络，并打破厂里的“铁饭碗”，实行以岗位为核心的结构工资制。
一看工资，就基本知道他的年龄。一看年龄，就大概了解到他的工资。这种年龄工资不合理。干部的工资比工人高，这也不合理。
格里希的努力很快见到了成绩，在他任职厂长的两年里，武柴柴油机气缸杂质从5600毫克下降到100毫克以内，废品率由30％至40％降到10％以下，产品的使用寿命从3000小时增加到6000至8000小时。
产品出口到东南亚7个国家，年出口量达到5000台，创汇超过百万美元。
时任国家经委副主任朱镕基称他为“质量先生”，国务院原副总理姚依林五次接见他。
1986年11月4 日，格里希结束任期离汉回国。
回国前他写了一封信，信中归纳了十多条国企的弊端并提出建议。
返回德国后，1987年，威尔纳·格里希被联邦德国授予“联邦十字勋章”荣誉。
但是，随着格里希的离开，武柴昙花一现。
他建立的质量检测体系名存实亡。
1990年，东南亚国家订购一批产品，质检部门发现产品质量不行，不能出口。
时任厂领导说：合同快到期了，就是豆腐渣也要弄出去。
结果，这一次之后，东南亚地区再也不要“武柴”的产品了。
1993年4月，73岁的格里希重回武汉，前后三次到访武柴。最让他放心不下的，仍是产品质量
他习惯性的拿出磁头检查棒，伸进缸体孔道探测，发现有未清除干净的铁粉，用放大镜检查齿轮上的光洁度，发现有波纹，这让他十分生气。
也是从这一年开始，武柴开始亏损，五年后，1998年，武柴破产。
格里希最后一次到汉是2000年6月，当时已80岁高龄。
他曾提出去看看武柴，大家不忍告诉他武柴破产的真相，怕他接受不了。接待人员说马路在修，搪塞过去了。
2003年4月17日，格里希在德国米尔豪森市去世。
两年后，国家外专局、武汉市政府为其塑造两尊半身铜像，分别树立于武汉市汉正街都市工业园，和格里希的故乡德国杜伊斯堡市。
2018年庆祝改革开放40周年大会上，格里希获得“中国改革友谊奖章”。
— 完 —
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