相信很多70、80后都在1990年代的时候，看过一部动画，动画的主人公是一位叫美琪的女孩子和一只即像狸又像猫的动物，他可以使用魔法帮助女主角美琪解决各种难题。由于当时的咨询并不没有现在发达，再加上极其相似的画风，以及这部动画的名字，让不少人以为这是《哆啦A梦》的山寨动画，直到多年以后，才知道这其实也是藤子·F·不二雄老师的作品，这部动画的名字叫作《叮当猫》。
《叮当猫》的漫画连载分为两个阶段，第一阶段是从1970年7月至1974年1月，连载于潮出版社的《幼儿绘本（ようじえほん）》杂志上，这时的连载，每集的故事非常简单，篇幅也只有一页。作品名字为日语平假名写法的《ぽこにゃん》。
第二阶段的连载则开始于1975年4月至1978年5月，连载的杂志是潮出版社的《希望之友（希望の友）》杂志，这时的连载，故事情节增多，篇幅也加长，最多的可以达到十多页。作品名字为日语片假名写法的《ポコニャン》。
从时间上可以看出，《叮当猫》的连载时间几乎是和《哆啦A梦》同时开始的，而这两部作品也有很多的相似之处。在《叮当猫》的漫画里，叮当猫也是住在一个小男孩家里，这个小男孩名叫太郎，而叮当猫也可以用自己不可思议的能力制造出各种道具，来帮助太郎解决问题。
不过两部作品也有很多不同，比如哆啦A梦的到来是为了帮助大雄“改变命运”，他的“任务”就是能够帮助大雄成长。而在《叮当猫》的漫画中，从头到尾都没有解释，叮当猫为什么在太郎家里，也没有说明他在太郎家里的目的是什么。相对《哆啦A梦》来说，《叮当猫》的说教意味更少一些，很多都是单刀直入地讲述一个新奇好玩的故事。估计这也是藤子·F·不二雄老师考虑到不同年龄段的理解能力而进行的创作。可以说，《叮当猫》就是相对低龄版本的《哆啦A梦》。
同我们之前介绍过的《宇宙小毛球》一样（详情参看：《21卫门》的翻版——《宇宙小毛球》），《叮当猫》的漫画版和动画版也有极大的不同。《叮当猫》的动画于1993年4月开播，因为原作漫画与《哆啦A梦》有很多相似之处，而当时《哆啦A梦》也正是人气非常高的时期，所以为了能与《哆啦A梦》有所区分，在藤子·F·不二雄老师的授意之下，动画制作组对原著进行了大刀阔斧的改动，仅保留了标题以及叮当猫的整体形象，对设定和故事情节，全都进行了重写：将原作的主角，男孩太郎，改为了一位名字叫作美琪（ミキ）的女孩，并加入了叮当猫的来历：叮当猫来自于神秘的“叮当猫之国（ポコニャンの国）”，在美琪外出郊游的时候和她相遇，并被美琪带回到家里，从此两个人一起像姐弟一样生活。为了配合播出时的1990年代，也对原著中的环境描写做了改动。除此之外，叮当猫在形象也做了细节上的修改：在动画中，叮当猫是橘黄色的身体，身穿蓝色背带裤。
故事的最后一集，美琪一家要搬去纽约，而叮当猫就选择留下陪伴美琪的外公(为外公配音的是在“大山版”《哆啦A梦》动画中小夫的配音演员——肝付兼太）。可以说，相对于原作漫画来说，除了标题和叮当猫的形象之外，《叮当猫》动画完全是原创的一部作品了。
由于《哆啦A梦》曾被翻译成《小叮当》，所以当《叮当猫》在国内电视台播出的时候，很多人听到这个名字，还以为播放的是《哆啦A梦》，等到打开电视机的时候，才发现“上当”。
《叮当猫》的原作风格相对低龄，而且受限于篇幅，再加同一时期，藤子·F·不二雄老师也有其它作品连载，这就使得《叮当猫》在藤子·F·不二雄老师众多作品中的人气并不突出。再加上一些早期的历史原因，也让很多国内读者经常会将《叮当猫》与《哆啦A梦》相混淆，很多人也是直到互联网时代之后，才慢慢了解到两部作品的关系。
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