近年来,中国留学生在海外的表现成为社会关注的焦点。
一起令人瞠目结舌的案件再次引发热议:两名来自纽约的中国留学生因涉嫌金融诈骗在佛罗里达州被捕,车内竟藏有近2000张礼品卡,总价值超过16万美元。
事件发生在2023年7月6日,地点是佛罗里达州的高速公路。
一辆雪佛兰Malibu因行驶异常(跟车过近)被警方拦截,车上乘坐的两人分别是25岁的陈某和24岁的姜某,两人均为中国留学生。
起初,陈某声称自己从纽约驾车来到佛罗里达,只是为了“看鳄鱼”。然而,当警员要求其出示驾照时,陈某找了许久却拿不出来,最终警方发现其驾照早已过期。更令人费解的是,车上另一名乘客姜某表示完全不清楚“搜查令”(search warrant)的英文,却强硬拒绝警方的检查请求。
警方随即出动警犬协助搜查。根据佛州法律,警犬嗅探异常即可作为合法搜查的依据。警犬很快对车辆发出警报,警方决定对车辆进行全面搜查。
当警方打开后备箱时,眼前的景象令人震惊:堆积如山的礼品卡填满整个后备箱!卡片种类繁多,包括Target、Apple、Visa等多个品牌,许多礼品卡显然被篡改过。
进一步检查显示,这些礼品卡经过特殊设备重新编码,卡片正面信息与磁条信息完全不匹配。警方共发现1,764张被篡改的礼品卡,价值高达158,600美元,另有208张未确认是否篡改的礼品卡,价值10,500美元。
此外,车内还发现了一些用于重新编码的工具,包括导热垫、条形码扫描仪、切割工具和笔记本电脑等。车辆的GPS记录显示,他们正计划前往佛州奥卡拉的一家Target超市,疑似准备实施进一步的欺诈行为。
随着调查的深入,警方揭示了一条精密且复杂的诈骗链:犯罪分子通过技术手段窃取礼品卡信息,重新编码并伪装成新卡后销售,从中获利。和姜某承认,这些卡片的最终目的地是美国东海岸的回收点。
姜某在警方讯问时行使沉默权,而陈某则部分供认自己的犯罪行为。他表示,自己主要负责领取礼品卡和操作编码设备,目的是在假期期间“赚些外快”。
案件的严重性引起了美国国土安全局的关注,目前警方正在调查是否存在其他涉案人员或跨国犯罪网络。
难道警犬还能闻出“礼品卡”的味道?
事实上,当时车上疑有大麻的气味,虽然确认是上一个租车者留下的痕迹,却成为此次案件曝光的重要线索。尽管两名嫌疑人试图用“去看鳄鱼”的理由掩饰行踪,但最终难逃法律的制裁。
目前,两人被控金融诈骗及跨州犯罪,每人需缴纳8830万美元保释金,合计1.7亿美元。如果罪名成立,他们将面临至少10年的监禁。
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