(本文作者Andy Home为路透专栏作家，以下内容仅代表其个人观点)
很明显，在与美国不断升级的贸易战中，关键矿产品将成为中国的首选武器。
每当华盛顿收紧对中国先进半导体芯片的出口限制，中国政府都会报之以加强芯片制造关键原材料的出口管制。
美国对中国半导体产业的第三次出手也已招致迅速回应，中国全面禁止向美国出口镓和锗。
用于光伏玻璃的锑现也被列入禁止出口名单，这似乎是为了报复美国对中国太阳能电池板征收关税。
中国利用其在关键金属领域的主导地位，对美国攻击其高科技实力的行为展开针锋相对的反击。
随着即将上台的特朗普政府威胁要对所有中国商品全面征收关税，目前最大的问题是，如果中国在金属材料领域实施报复，美国的抗打击能力有多大。
图：中国限制出口之后，今年锑价迭创新高
美国地质调查局(USGS)数据显示，去年美国的镓百分之百依赖进口，中国占到金属进口的21%。
美国锑和锗的进口依赖度为82%和50%以上，中国进口分别占到总量的63%和26%。
中国政府于2023年8月加强出口管制后，今年从中国流入美国的镓和锗已经枯竭。
本月的禁令只是对中国商务部停止批准对美出口做一个正式确认。
这三种金属的供应链都受到严重破坏，买家争相寻找非中国供应。
在中国宣布新出口限制后，锑价从年初的每吨13000美元飙升至38000美元。同期锗价从1650美元跃升至2862美元。
美国面临的最大问题是，中国供应链在关键矿产领域占据主导地位。
据国际战略研究中心(CSIS)称，目前美国地质调查局列出的50种关键矿物中，有26种的最大供应国是中国。
这其中有许多同镓、锗和锑一样被列入商务部军民两用产品出口管制名单。
如果中国的高科技产业受到进一步制裁，中国的攻击渠道多得是。
美国既要利用关税来降低对中国进口的依赖性，又要在建立自己的替代产能之前避免受到全面报复性贸易禁令的打击，这两者之间需要微妙的平衡。
鉴于每种关键金属的供应情况都独一无二，这项任务具有多面性。
然而，其中的共性在于中国控制了全球供应，如果贸易战不断升级，接下来只是元素周期表中哪一种成分会被卷入的问题。
