Light | 多即是少:量子态对经典光压缩的启示

学术   2024-11-04 21:01   吉林  

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导读

Less is more”(少即是多)是英语文化中的一个成语,意思是大道至简,事物简单化能够带来更大的意义。那么反过来呢?近日,研究人员从量子压缩态中提炼出“多即是少”这一理念方法,用于指导经典光场的调控,取得了突破性进展。


光学研究中,量子光与经典光通常作为两个独立的方向。然而两者之间存在引人入胜的数学与物理性质相似性,如光子自旋与偏振,光子轨道角动量与光学涡旋相位,量子纠缠与不可分矢量光(经典纠缠)等等。这些相似性衍生出了量子光与经典光的交叉研究——量子-经典类比(quantum-classical analogy),推动了光学前沿的发展。

量子-经典类比是指量子现象、经典现象之间具有相似的数学模型,并表现出相似的物理行为。结构光因其丰富的可调谐自由度(强度、相位、偏振等),为量子-经典类比提供了一个广阔舞台,如涡旋光模拟量子猫态、矢量光模拟量子隐形传态等。然而,这些研究主要集中于离散变量的量子态,围绕连续变量量子态的经典类比研究非常匮乏。

量子压缩态是一种典型的连续变量量子态,其测量噪声可低于标准量子极限(真空噪声),如图1a所示,因而在光学精密测量、引力波探测等领域具有重要应用。清华大学柳强教授付星副教授团队与新加坡南洋理工大学申艺杰助理教授等合作,首次提出了量子压缩态的结构光类比(经典压缩态光场),系统构建了经典压缩态光场理论模型,实验上突破了新型光场的定制和探测技术,揭示了该光场的独特“压缩”行为。同时,研究人员发现新型光场在紧聚焦条件下,产生了可调谐超振荡光场结构,推动了结构光在精密测量、超分辨成像等重要领域的创新应用。

该研究成果以“Structured light analogy of quantum squeezed states”为题在线发表于Light: Science & Applications期刊。通讯作者为清华大学精密仪器系、时空信息精密感知技术全国重点实验室、光子测控技术教育部重点实验室付星副教授柳强教授,新加坡南洋理工大学申艺杰助理教授,第一作者为清华大学博士生王朝阳。该工作得到了北京市杰出青年科学基金、新加坡国家研究基金等项目的支持。


经典压缩态光场的理论模型:数学上,量子压缩态可以表示为一系列数态的叠加,通过在真空态上叠加数态的方式,实现了降低噪声水平的目标。这个违反直觉的“多即是少”过程如图1a所示。图中描绘了量子态在相空间的概率分布,可见,量子压缩态在相空间中沿垂直方向的概率分布减小,代价则是沿水平方向的概率分布变大。本创新工作中,研究人员采用经典结构光的本征模式,进行量子数态的类比,即经典压缩态光场可表示为一系列本征模式的叠加,通过在高斯基模上叠加本征模式,实现了“多即是少”的光斑“压缩”效果。如图1b所示,与高斯基模的强度分布相比,经典压缩态光场横截面上,沿垂直方向表现出光束尺寸压缩,代价则是沿水平方向的光束尺寸变大。可见,经典压缩态结构光的强度分布,与量子压缩态的相空间概率分布之间具有高度相似性。

图1:量子态压缩机制对经典光“压缩”的启示


经典压缩态光场的产生、探测方法:类比于量子压缩态的产生和探测技术,本工作提出了经典压缩态光场的定制、探测方法。量子压缩态一般通过非线性晶体中的自发参量下转换过程产生(图2a),而在经典压缩态结构光的生成装置中,空间光调制器取代了非线性晶体(图2b)。量子压缩态的探测过程中,采用分束器、光子计数器进行光子数相关测量(图2c);与之相比,经典压缩态结构光采用空间光调制器、相机进行模态谱测量。探测结果表明,经典压缩态结构光的模态谱,与量子压缩态的光子数关联之间具有高度相似性。

图2:量子(a)与经典(b)压缩态光场的产生与探测方法


可调谐超振荡结构:如图3所示,紧聚焦条件下,经典压缩态结构光的光斑半峰全宽可由1.27λ压缩至0.87λ,接近光学衍射极限;其局域波矢的半峰全宽可由λ/10量级压缩至λ/100量级(λ为波长),大幅超越光学衍射极限,为精密测量与超分辨成像等应用提供了突破性工具。

图3:经典压缩态光场在紧聚焦条件下的超振荡结构(与真空态对比)

前景展望

本工作首次提出了量子压缩态的经典光类比,构建了经典压缩态光场的理论模型,提出了该新型光场的定制、探测方法,进一步揭示了紧聚焦条件下经典压缩态光场的可调谐超振荡结构,展现出新型光场在精密测量、超分辨成像等领域的重大应用潜力。本工作利用厄米-高斯模式来构建经典压缩态光场,未来可利用其他结构光模式(如拉盖尔-高斯模式、恩斯-高斯模式、贝塞尔-高斯模式等),探索更丰富的量子-经典类比现象。



论文信息

Wang, Z., Zhan, Z., Vetlugin, A.N. et al. Structured light analogy of quantum squeezed states. Light Sci Appl 13, 297 (2024). 
https://doi.org/10.1038/s41377-024-01631-x



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