2024年国庆长假期间，东方红2024“金橘杯”全国足球小将精英邀请赛终于引爆“橘城”石门。
这一石门体坛盛事，可谓一举多得。
一是借赛事推介了“橘城”石门。此次比赛，共有来自北京、重庆、广州、深圳、佛山、南京、杭州、济南、株洲、柳州等地的16支U9足球精英队，约1000名足球小将、教练和小将的家属们，总共7天赛程72场精彩赛事，特别是气势恢宏、精彩纷呈的开幕式，展示了石门山城少年儿童的精神风貌和多才多艺，更让“橘城”石门一举成名天下知。
二是借赛事推介了石门柑橘。顾名思义，“金橘杯”与石门柑橘息息相关，作为第24届湖南石门柑橘节的预热赛事，在石门柑橘陆续上市前夕，“石门柑橘”的美名巧借“金橘杯”赛事，再一次走向长城内外，大河上下。赛事期间，各地足坛小将和家人们来到秀坪园艺场采橘、品橘，既观赏了橘园风光，又参加了采橘劳动，增添了童年乐趣，从此喜欢上了石门柑橘，更为重要的是，把酸酸甜甜的石门柑橘名片带回各自的城市，无意中使这些外地宾朋成为石门柑橘的形象大使。一句“石门橘子又红了，酸酸甜甜刚刚好”便是最好的宣传语。
三是借赛事激活了石门文旅。足球比赛期间，正值国庆长假，不仅足球小将的家人们一同陪着孩子来到石门观战助威旅游，很多外地游客也乘车或自驾来到石门，开幕式一票难求，夹山寺川流不息，石门宝峰公园游乐园人流如织，石门县城各酒店生意红火，人流旺盛，激活、拉动了石门消费。酒店餐饮、的士司机乃至石门火车北站都笑在脸上，喜在心里。据来自“广州铁路”的消息，10月6日，石门火车北站发送旅客7275人次，接近张家界车站的两倍，与凤凰古城高铁站不相上下，“单日运输收入创历史新高”。
四是借赛事积累了赛事经验。尤其是规模宏大的开幕式，以石门县城少年儿童为主角，不仅涉及到县城几所小学上千名学生的排练、调度和演出，更重要的是让这些可爱的孩子们参与到建设家乡石门的实践中来，不仅让他们展露了自己的个人才艺，也让他们体会到了团队协作；不仅让他们为自己骄傲，也让他们为家乡骄傲；不仅办好了开幕式，也为石门举办类似活动积累了丰富的实战经验。
正如中国知名足球评论员、中国足球小将创始人董路所评价的那样——
这次比赛，使更多国内的朋友能够知道石门，了解石门的风土人情，了解石门的文化，了解石门人。我觉得这次比赛可以说是在全国同龄赛事当中是顶级的赛事，不管是参赛队的水平，还是组织包括开幕式宏大震撼的场面，都会让很多国内的球迷感到很美好，它也是推动未来石门振兴校园足球、传播地方文化争取能够“破圈”的一个很好的载体。
一场“金橘杯”，带火石门城。接下来的这个十月，除了一年一度的柑橘节，还有“味道湖南 湘佳有味”首届美食厨艺大赛，只要节会活动、赛事活动抓得好，带来的必然是人流、物流、资金流、信息流、财富流的联动、互动并向石门汇聚。
