天坛，坐落于北京城南中轴线东侧，始建于公元1420年，是明清两代帝王们祭祀苍天，祈求五谷丰登的地方。
建成至今，经历了3次大的改建和扩建。天坛北面呈圆形，南面为方形，有“天圆地方”的寓意，是中国古人哲学智慧的结晶，也是世界上最大的祭天建筑群。
关于天坛的冷知识
1、天坛和故宫同样都是600岁，但天坛却有四个故宫那么大。
历史上的天坛占地面积达273万平方米，相当于4个故宫的大小，380余个正规足球场的大小。
2、天坛为何盖的有点儿歪？
北京城的中轴线众所周知，它南起永定门，北到钟鼓楼，贯穿了前门、紫禁城三大殿、景山等京城几个重大建筑。
那么，作为古代皇帝祭天的神圣场所，天坛这么重要的建筑，为什么偏偏选在了南边，又不建在中轴线上呢？
其实，这其中的根源不在于永乐皇帝和天坛的设计者们，而在于天上的太阳。
因为按照《易经》的说法，东南方向是皇宫的巳位，是至阳之位，是太阳光线最充足的方位，当然也就是建造祭天之地的最佳场所了。所以天坛就被古人选在了北京城南中轴线靠东一点的位置。
3、北京的九坛八庙是什么？
所谓“九坛八庙”，是指“京城九坛”和“京华八庙”，都是明清时帝后进行祭祀的地方，这17个建筑。
“九坛”是指社稷坛、天坛、地坛、祈谷坛、朝日坛、夕月坛、先农坛、太岁坛、先蚕坛，这些坛都是明清帝王用来举行各种祭祀活动的地方。
“八庙”包括太庙、孔庙（又称文庙）、历代帝王庙、奉先殿、传心殿、雍和宫、寿皇殿、堂子。
4、祈年殿为何一圈都是门？
不管你从哪一个角度看，祈年殿长得都一样，一圈都是门，打开后四边都有穿堂风，保证了殿内的空气流通。
5、圜丘为何是秃顶的？
最早，祭天和祭地这些祭祀活动，都是要在祈年殿里举行。在嘉靖皇帝建造了地坛、日坛、月坛和圜丘坛之后，祈年殿便成了祈谷的地方，而圜丘坛却成了祭天的场所。
嘉靖皇帝为了更加贴近诸天神祇，便没有建造屋顶。在他之后的所有的明朝皇帝，甚至连清朝的各个皇帝也沿袭了这个规矩，把祭天的仪式安排在了圜丘坛上。
6、七星石为何有八块石头？
天坛是皇帝祭天，祈求风调雨顺、五谷丰登的场所。明朝设置“七星石”，依据的是泰山有“七峰”。 而源自东北“白山黑水”间的满族建立的清朝，入关以后，将视为“亿万年发祥重地”的长白山也置入七星石之列，在原“七星石”的东北角再增添一石，只是这第八块石头比原来的七块小了一些。自此，天坛的“七星石”就成了八块。
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