贫穷是一个世界性问题，无处不在。Fiona的成长故事告诉我们，贫穷不可怕，认知和独立才是决定一个人未来的根本。
Fiona是出生在加拿大的巴西二代移民，随父母和家里的兄弟姐妹在BC内陆城市Kelowna长大。
自从小学期间到过温哥华和洛杉矶以后，Fiona特别向往大城市的生活。她知道家里的经济条件，去美国读本科是一种奢望，但多伦多、温哥华、蒙特利尔、渥太华、卡尔加里等，都是她能接受的城市。
在综合比较了学费、生活成本、城市特色和就业机会等因素以后，Fiona最终选择了麦吉尔大学的动物生物学（Animal Biology）专业。
Fiona有自己的职业梦想：做一名兽医，到美国去开自己的兽医诊所。麦吉尔大学的这个本科专业，将有资格申请北美大多数兽医学院。
虽然家里经济条件也不算差，但Fiona知道，她不能依靠家庭完成大学学业，自力更生是唯一出路。打工是必须的，但不能影响学业，所以需要早早开始规划和准备。
11年级（2016年）开始，Fiona就在kelowna的Save on Food兼职打工。周一到周五工作四天，每天3小时；周末工作一天7小时；每周19小时。
圣诞节、春假、暑假，Fiona会全职工作，每周工作时间32小时。
高中毕业时，Fiona的打工收入已经超过2万加元。用了一部分，扣税、退税以后，她为完成大学学业存了16000多加元。
2018年9月，Fiona进入麦吉尔大学就读动物生物学专业，当时的学费还没有现在贵，每学年只需要8000加元左右。
为了节省开支，Fiona没有申请学生宿舍，而是在一对老夫妇家的Town House里面租了一间卧室，和俩老人共用厨房和客厅。这样的安排，她每个月的生活开支（吃住）能控制在800加元左右。
加拿大本地绝大部分大学生非常独立，他们读大学期间的费用主要来源于三个方面。
教育基金。这是一种家庭和政府共同为孩子将来的大学教育而设立的基金，原则上是家庭存大头，政府补贴20%。比如，家庭每年存2500（最高额度）加元，政府补贴20%即500加元，合计3000加元。
学生贷款。根据学生的家庭条件和就读学校的学费多少，可以全额（部分）申请学生贷款。比如，Fiona每年的学费大约8000加元，可以全额申请8000加元的学生贷款。
兼职打工。加拿大本地学生，基本是从中学开始打工。一般8年级开始送报纸；10年级以后，就开始比较正式的兼职打工。快餐店、大小超市、餐馆、农场、加工厂、公园、电影院等地，是他们最主要的工作场所。
Fiona兄弟姐妹多，父母没有为他们存多少教育基金，她读大学主要是靠学生贷款和兼职打工的收入。
大学期间，Fiona一方面必须完成好所有课程学习，取得优良的成绩，为将来申请兽医学院打下好的基础。另外，繁忙的学习之外，每周还要兼职工作10小时左右，夏季学期会全职工作。
大学四年，Fiona就这样坚持下来了。学生贷款覆盖了学费；每年打工的收入供自己一年的生活开支，差不多刚好收支平衡。既没有用父母的钱，就连中学打工存下的16000多加元，都没有动用。
在加拿大，高中生就算大半个成年人，大学生已经完全成年，自己对自己负责（学习、工作、挣钱养活自己），就是生活本该有的样子。大家不觉得是个事，也不觉得这样的生活苦。
2022年，Fiona本科毕业。由于她的成绩优异、工作能力强，毕业后很顺利在一家动物医院找到了一份助理工作。另外，她利用晚上、周末和节假日，兼职为一些留学生补习中学的生物、化学课程。
虽然收入不高，但每年还是能有大几千加元的结余。她现在的目标是工作5年，用存款和每年的收入结余，争取把学生贷款（正常情况会有一部分减免）还掉。剩余部分，就存起来为再读书做准备。
5年以后，去美国读兽医学院。因为她成绩优异，大概率可以拿到奖学金（有机会覆盖三分之二以上或者全部学费）。真有不足部分，可以继续申请学生贷款。
Fiona已经工作了2年多，一切都在按照计划进行。不出意外，2027年秋季，她将会去美国读书。
独立的人格、自己为自己行为负责的基本原则、极强的行动力，让我们有理由相信，不管多难，Fiona大概率可以实现自己的学业和职业目标，实现自己想要的人生。
中国学生出国留学可以打工、可以贷款吗？目前国内外的相关政策也是可以的。比如，高中寒暑假兼职打工、读大学期间打工、向国内银行申请留学的学费和生活费贷款，都是可行的。
再回想一下，1980年代，我们的留学先辈们，有几位没有在餐馆洗过盘子？又有多少人没有兼职打过工？
今天，在部分学生（不管家境好坏）看来，靠双手劳动挣钱，似乎是件丢人的事。
普通、甚至贫穷家庭的孩子可以留学吗？是可以的。问题的核心不是钱，在于家长和学生本人的认知和决心。
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