维生素B12，又称钴胺素，是一种水溶性维生素，对维持人体神经系统正常功能、促进红细胞生成及DNA合成至关重要。由于人体自身无法合成维生素B12，因此必须通过饮食或补充剂来获取。在食品工业中，维生素B12的应用广泛且深入，主要体现在以下几个方面：
一、营养强化剂
谷物制品强化：谷物是全球许多地区人们的主食，但天然谷物中维生素B12含量极低。为了提升谷物制品的营养价值，食品制造商常将维生素B12作为添加剂加入面粉、麦片、早餐谷物等产品中，确保消费者在日常饮食中能够获得足够的维生素B12。这种强化方式不仅简便有效，还能显著提高公众健康水平。
素食替代品强化：随着素食主义的兴起，市场上涌现出大量素食替代品，如素肉、素汉堡、素奶酪等。这些产品为了模拟真实肉类的口感和营养成分，往往会在生产过程中添加维生素B12等营养素，以满足素食者的营养需求。
二、功能性食品与补充剂
营养饮品与补充剂：随着健康意识的提升，越来越多的消费者开始关注功能性饮品和营养补充剂。维生素B12作为这些产品中的常见成分，被广泛应用于能量饮料、运动恢复饮品、维生素复合片及液体补充剂中。这些产品不仅满足了特定人群对维生素B12的需求，还通过科学配比，提供全面均衡的营养支持。
乳制品与发酵食品：部分乳制品如酸奶、奶酪在制作过程中会自然产生少量维生素B12，但含量往往不足以满足日常需求。因此，许多乳制品生产商会在生产过程中额外添加维生素B12，以提升产品的营养价值。此外，一些发酵食品如豆豉、酱油等，在发酵过程中也可能通过微生物作用产生维生素B12，成为天然的维生素B12来源。
三、主要食物来源
维生素B12主要存在于动物性食品中，包括：
肉类：如猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉等，这些肉类食物含有较多维生素B12。
动物内脏：如猪肝、猪心、鸡肝等，也含有较多维生素B12，但应注意控制食用量，避免摄入过多脂肪。
海鲜：如蛤蜊、海参、螃蟹、鱼类（如三文鱼、金枪鱼、鲈鱼）及贝类（如蛤蜊、扇贝、牡蛎）等，含有丰富的维生素B12。
蛋奶及豆制品：鸡蛋（尤其是蛋黄）、牛奶、酸奶、奶酪以及豆腐、黄豆等也含有一定量的维生素B12。
四、注意事项
适量摄入：虽然维生素B12对人体健康有益，但过量摄入也可能导致不良反应。因此，在饮食中应适量摄入维生素B12。
均衡饮食：保持膳食均衡、食物多样化是确保获得足够维生素B12的关键。通过合理搭配食物，可以满足人体对维生素B12的需求。
特殊人群需求：对于素食者、老年人、孕妇等特殊人群，可能需要通过强化食品或补充剂来满足维生素B12的需求。
综上所述，维生素B12在食品工业中的应用广泛且深入，不仅丰富了食品的营养成分，还满足了不同人群对营养素的需求。随着科技的进步和消费者健康意识的增强，维生素B12的应用前景将更加广阔。
