近日，美国海军学会新闻网消息，美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗正式将美国海军首艘远征医疗舰命名为“贝塞斯达”号（USNS Bethesda，T-EMS-1）。贝塞斯达是美国马里兰州的一个地名，美国海军国家医疗中心便位于此处。美军以“贝塞斯达”来命名首艘远征医疗舰，足见美军对该船的期望。
美海军新一代医院船
新时代的新需求
美国医院船的使命是战时为作战部队提供机动后勤保障，尤其是为两栖特混部队、海军陆战队、快速反应部队和海外作战部队，以及陆军和空军提供应急医疗支援，收治各类伤病员。平时为灾区提供医疗救护，能在世界范围内实施援救，接收各种伤病员，给予急救和治疗。
但过去20年来，阿富汗和伊拉克的冲突中大量美军受伤，没有得到最迅速的治疗，错过了黄金救治时间，传统的医疗模式正面临巨大挑战。
美军认为：如果受伤舰员和海军陆战队员在黄金一小时内接受治疗，有98%的存活率。但随着远征作战烈度、强度增大和跨洋远征作战环境的转变，救治与作战区域之间的距离不断快速延伸扩大。海军未来需要更小、更灵活、更智能化的前方复苏护理和损伤控制手术。在未来的对等作战场景中，为高强度远征作战行动中的持续医疗保障准备，提供人员、训练、装备、维护、持续和认证的医疗单元，为舰队、海军陆战队和联合部队在高端竞争、危机和战斗中提供持久的远征医疗保障。
此外，近年来美国海军力量运用方式正在不断发生变化，对卫勤保障也提出了新的要求。分布式海上作战（DMO）、对抗性环境中的濒海作战（LOCE）以及海军陆战队的远征前进基地等作战概念的提出要求卫勤力量的运用也随之改变。在新的作战概念下，海军卫勤被赋予新的使命任务，卫勤保障也不再和战争行动割裂开，传统的医院船已经难以需要作战需求，美军急需一种多任务、适应动态战场需求的海上救治平台，新型远征医疗舰（EMS）便应运而生。
“仁慈”级医院船具有极强的远洋航行能力，能够很好的服务于美国海军远洋舰队
新型远征医疗舰由美国Austal公司负责建造，该公司同样是美军“先锋”级远征快速运输舰（EPF）的建造公司。新型远征医疗舰项目最初则是由Austal公司提出和自费研发的概念项目，在和美国海军接触多次后成功开展。在2023年初，美国海军表示EMS项目将得到开发，并交付建造。目前，美军为建造三艘这样的医疗船提供了预算资金，预计不久将签署相关建造合同。在此之前，该项目首批两艘船的名称已经公布。项目的第一艘船被命名为贝塞斯达（Bethesda），以纪念美国国家海军医疗中心的所在地，该舰还被授予战术编号T-EMS-1。第2艘船战术编号为EMS-2，命名为巴尔博亚（Bolboa），用于纪念圣地亚哥的军事医疗中心。目前该项目仍处在设计阶段并预计首舰将于2027年4月交付。
新型远征医疗舰特点
新型远征医疗舰虽然是在先锋级“先锋”级远征快速运输舰的基础上改进而来，但两者亦有所区别。
根据任务需求的不同，新型远征医疗舰对舰身进行了增大和改造，改变了内部设备等。但总体架构和特性基本保持不变，采用了双体船设计。这种船体设计具有非常优秀的稳定性、水面航行阻力小、速度快、不易发生侧翻，为医疗服务特别是海上手术提供了很好的稳定性，同时也极大地扩展了海上医院所需要的设备以及救助空间。船体整体采用铝合金制成，可以有效降低重量，提高水面航行速度，船体前部设计为舰桥，中部是桅杆，尾部最上层甲板处设置有直升机停机坪，并设计有直升机起降点。除此之外，它具有“仁慈”级医院船的所有功能，包括重症监护、心脏搭桥、手术室、医疗实验室、X光室、血库、初级医疗、战斗搜救、海上救助等等。
新型远征医疗舰便是基于美军“先锋”级远征快速运输舰的基础上改进而来
就具体参数而言，新型远征医疗舰舰体略大于远征运输舰。舰长约110米，舰宽约31.5米，降水量约4.6米，新型远征医疗舰项目采用了与远征运输舰动力装置类似的系统，基于4台MTU柴油机以及ZF减速机。新型远征医疗舰最大航速为18节，18节航速下航程5000海里。新型远征医疗舰船尾还有直升机或转机停机坪，飞行甲板可以支持CH-53K（重型通用直升机）和MV-22B（中型运输机）的运作，机库可以容纳一架海鹰直升机，两舷下方还有两艘11米RHIB（硬壳充气艇）。
此外，新型远征医疗舰的上层建筑被大幅扩大，以容纳作为海上医院所需要的设备和救助空间，并且具备“仁慈”级医院船的所有功能，包括重症监护/心脏搭桥，手术室，医疗实验室，X光室，血库，牙科护理，心理治疗，妇产科，初级医疗，伤情稳定和紧急后送，战斗搜救，海上救助等。
新型远征医疗舰上共有223个铺位供船员，医护人员和航空人员使用，设有3间手术室和100+个床位，包括急症监护病床34个，急症隔离病床6个，重症监护病床14个，重症隔离病床6个。
新型远征医疗舰的上层建筑被大幅扩大，以容纳所需要的设备和救助空间，并且具备仁慈级医院船的所有功能
未来展望
相比于由油轮改装而来的“仁慈”级医院船，新型远征医疗舰的平均航速几乎是其两倍，且降水量只有4.6米，所以新型远征医疗舰可以适应不同的作战环境，如港口、群岛以及浅水区等。尺寸较小、排水量较小的船舶对水域和港口的要求较低，使得新型远征医疗舰可以不仅能够快速响应各种紧急医疗需求，更快地到达工作场所并提供帮助，灵活机动，有效弥补了“仁慈”级医院船缓慢、笨重的特点，能够前往“仁慈”级医院船不能去的地方，可为美军提供更好的医疗救助与服务。
根据Austal的猜想，6～8艘即可以让美国海军一天内将新型远征医疗舰派往全球任何一个海区或沿海地区，也可以在72小时内集结3艘新型远征医疗舰抵达全球任意一处海上或沿海热点区域，具体数量可以根据任务需求灵活分配。不过目前美国海军并没打算在现有3艘新型远征医疗舰的基础上继续增购的打算。
总之，新型远征医疗舰的出现，是美海军卫勤转型的一部分，是美军寻找与舰队联合行动的新能力和方法之一，亦是美军分布式海上作战概念的具体体现，值得我们警惕与重视。但该型船并不是没有缺陷，有人评价称，该型船在高速航行时过于颠簸，以至于有人表示宁愿被吊在海种马上飞回去。
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