每个国家无疑都渴望实现国家的富强，这包括了经济富裕和国力强盛两个层面，这两者虽相关联，但本质上还是有所区别的。在全球范围内，真正同时达到经济和国力双强的国家其实不多，像美国、英国、法国、德国和日本等。有的国家国力较强（被普遍认可），但却相对较穷，例如俄罗斯和印度；另一些国家尽管经济富裕，但其国力却不尽如人意，例如冰岛和卡塔尔。当然，这不是一个绝对的划分，因为还有一些国家虽小，却在经济和国力上都表现出色，成为了小国中的强国，这些国家是怎样做到的呢？以下是对这些国家的逐一分析。
1. 瑞士
瑞士是一个位于中欧阿尔卑斯山脉中的小国，总面积大约是4万平方公里，仅相当于重庆市的一半大小。瑞士的人口大约为800万，与中国的一个地级市的人口规模相当。即便在小国众多的欧洲，瑞士也是一个标准的小国。
瑞士以其高度的富裕而闻名于世，人均GDP长期居世界前列，高达80,000多美元，远超过许多西方大国如美国、英国、法国和德国。更为人所知的是，瑞士在历史上以勇猛闻名，其雇佣兵是欧洲的战斗精英象征。在两次世界大战期间，尽管欧洲大陆战火纷飞，瑞士却能够保持中立。如今，瑞士仍然是一个具有重大国际影响力的国家，其城市如日内瓦、苏黎世和洛桑都是国际组织的总部所在地。
瑞士的地理位置
显然，瑞士是全球那些既小又富又强的国家中的佼佼者。瑞士之所以能够取得今天的成就，首先得益于其地理位置，位于山区的瑞士四面环绕着欧洲的大国，如德国、法国、意大利和奥地利，这使其成为欧洲的交通枢纽。同时，作为大国间的缓冲区，瑞士难以被任何一方独占；而且，瑞士位于阿尔卑斯山脉，有利于防御，这为其抵御外来侵略提供了条件。
瑞士被大国环绕的位置
此外，瑞士实施了有利于自身发展的政治经济政策。在外交政策上，瑞士坚持中立，努力使自己远离战争；在经济政策上，瑞士不仅积极与欧洲各国开展贸易，还成功培养了自己的竞争优势产业，如银行业、旅游业、钟表业和制造业等，这些都是高附加值的行业。
2. 以色列
以色列也是一个小而富强的国家。以色列在1948年建国时面积更小，仅约1.47万平方公里。通过几次中东战争，以色列领土扩张了约1.1万平方公里，现在巴勒斯坦地区90%以上的土地已归以色列所有。尽管如此，以色列的面积只相当于北京和天津两个直辖市的总和，人口也仅有约900万，与瑞士相当。
以色列在与周边阿拉伯国家的冲突中展现了惊人的战斗力，这个小国跻身世界强国之列，并成为全球主要的军火出口国之一。此外，以色列的经济也非常发达，人均GDP超过40,000美元，与英国、法国等传统发达国家相当。
从自然地理条件来看，以色列并不具备优越的发展条件。其国土狭小且资源匮乏，而且位于亚欧非三大洲的交汇处，地处四战之地，这也是犹太民族长期流离失所的原因之一。其地形多山高原，对经济发展形成障碍；气候干燥，水资源匮乏，这些都给农业生产带来困难。尽管如此，以色列的成就依然引人注目。
那么，以色列是如何在这样的地理条件下成为中东的强国呢？最关键的是犹太民族强烈的生存危机感。在中东地区，犹太人是少数民族，与阿拉伯国家存在深刻隔阂，而且以色列的土地上没有邻国那样的油气等丰富资源，因此只能通过自身努力在敌视环境中站稳脚跟。此外，以色列非常重视教育和科技的发展，不断提升国民素质，推动经济和科技进步。目前，以色列在军事科技、生物技术、信息技术、水资源技术、新能源等领域都处于世界领先地位，其高级农业滴灌设备更是享誉全球。
3. 新加坡
新加坡是位于东南亚的一个城市国家，其规模略小于中国的香港特别行政区，人口约500万，面积约700平方公里。新加坡是全球重要的金融中心和航运中心，其工业也颇具竞争力，加上城市环境优美、治安良好、旅游业繁荣，使得新加坡的人均GDP非常高，超过60,000美元，属于世界上的高收入国家。
尽管新加坡只是一个城市国家，但其军事实力不容小觑，至少在东南亚地区是一支重要的军事力量。无论是在军费投入还是新式武器装备方面，新加坡都是东南亚地区的佼佼者。因此，虽然面积小，新加坡的军事实力足以令周边国家不敢轻视。
新加坡之所以能够在如此小的国土上取得如此高的国际地位，关键在于其独特的地理位置和强烈的国家危机感。新加坡位于东西方航运要道马六甲海峡的东端，是连接东西方的航运枢纽，非常适合发展转口贸易。这种地理优势是新加坡成为世界航运、贸易和金融中心的基础。与香港不同的是，新加坡并未完全放弃制造业而转向完全依赖房地产和金融的经济模式，因此有效控制了房价和缓解了社会贫富差距。此外，新加坡的石化和电子产业在全球也占有重要地位。显然，新加坡的产业结构比香港更为多元和可持续，这与新加坡政府的强烈危机感密不可分。而新加坡之所以拥有强大的军事力量，也与其固有的危机感有关。
4. 韩国
韩国的国土面积近10万平方公里，人口约为5000万，与中国的浙江省相当，放在世界范围内也属于中小型国家。尽管国土面积明显大于前述三个国家，但韩国的人口是这三个国家总和的两倍多，因此韩国的人口密度相当高，人均资源和土地都十分有限。从二战后贫困的状态发展到现在成为世界第十大经济体，韩国的发展之路并不比其他三个国家容易。
韩国的军事力量在全球排名靠前
尽管这三个国家土地面积小，但人口也相对较少，如果专注于发展一两个高收入产业，人均收入相对较高。但韩国的情况不同，面积小而人口众多，其发展到现在人均GDP超过30,000美元的水平实属不易。此外，韩国的军事力量也非常强大，近年来一直在全球军力排名中位列前茅。其他具有强大军力的国家如中美俄英法德，或是地区强国如土耳其、印度等，韩国无疑也算是一个经济和军事都很强大的“小国”。
那么，韩国是如何从战后的废墟中一步步发展成为今天繁荣的东亚强国的呢？一方面是得益于美国的大力支持，另一方面也得益于韩国人民的努力和奋斗。由于地处美苏冷战的前线，美国需要支持韩国以抗衡苏联和中国，因此韩国从美国获得了关键的工业技术和初始资本。韩国政府通过支持国内财阀快速培养了一批有竞争力的大企业，并利用其丰富的劳动力和众多的港口等有利条件，通过价格优势打开了国际市场。随后，韩国政府及时推动产业升级，使重化工业和高科技产业逐步发展，最终创造了持续了四十年的“汉江奇迹”。
韩国是世界第十大经济体
总的来看，这四个小而强大的国家的发展历程和特点表明，他们都有两个共同点：首先，不利的地理条件（无论是资源匮乏还是地处四战之地）使它们具有非常强烈的国家生存危机感，这种危机感促使它们不得不自力更生，发展自己的工业和国防；其次，由于体量较小，很难通过规模优势与大国竞争，因此它们非常重视教育和科技的发展，尽量通过提高人口素质和科技创新来赢得激烈的国际竞争。
