初次接触 “硬汉” 一词，大抵是在外国电影里。尤其是那些身形魁梧的主角，手臂粗壮得比别人的脑袋还大，实实在在地一拳就能打倒一个敌人。所以在观赏一些外国健身照片和建模大赛时，会发现外国较为崇尚大肌肉、大块头，在他们眼中，这才是硬汉。无需精湛的功夫，也不必有很快的速度，只要力量大就行。
然而，国内的健身领域似乎对硬汉和大块头并不那么友好。很多人认为那都是靠高科技打造的肌肉。确实，以国内的健身审美来看，大肌肉并不受欢迎。即使追求大肌肉，也得整体身材匀称，看上去具有线条美感，各个肌肉搭配得当，这样方能算是健美身材。
