1、明。
曾国藩一生中办过很多大事，高明与精明兼具。一方面，他是一个高明的军事家、战略家、改革家，相人用人手段极其高明；另一方面，他是一个精明的官吏，善于审时度势，深谙为人处事之道。
曾氏认为，凡处事，皆要以明字为第一要义，高明与精明互相结合。
当遇到一件事情时，应当用精明的眼光去度量事情的轻重缓急，剖析其中的要害之处，再用高明的处事方法去应对，越是复杂的环境，越是要沉下心思，在高明与精明上一并下工夫。
2、强。
“强”意味着倔强、刚强、坚韧不拔，不服输的精神。
曾国藩非常看重“强”字，认为帝王将相都是从自立自强做起。他和弟弟的性格受母亲影响，倔强是他们的优点，其祖父也教导曾家子孙以“懦弱无刚”为耻，要有倔强之气。
曾国藩的幕僚李申夫指出他的特点是忍耐后寻找自强之道，即“好汉打脱牙，和血吞”。
曾国藩要求弟弟“唯有一字不说，咬定牙根，徐图自强”，并说“凡事皆有极困极难之时，打得通的，便是好汉”。
他相信艰难困苦是磨炼英雄的机会，一个人只要经历千磨百折仍坚持定力，最终一定成功。
