锂电注液工艺解析

科技   2024-10-27 08:33   北京  
锂电池电解液作用就是正负极之间导通离子,担当充放电的介质,就如人体的血液。如何让电解液充分而均匀的浸润到锂电池内部,成为重要的课题。因此,注液工艺是非常重要的过程,直接影响电池的性能。

注液工序就是在电芯组装之后,将电池的电解液定量注入电芯中,其工艺可分为两个步骤,第一步是将电解液注入电芯内部,第二步则是将注入的电解液与电芯内极片、隔膜充分浸润,浸润时长会影响锂离子电池生产成本。而在这个过程中,注液量过多容易引起电池起鼓,造成电池厚度不均,注液量过少会导致电池容量和循环次数减少,而注液量不均匀则会导致电池容量和循环性能产生一致性差异。

图1  真空-加压注液示意图


如图1所示,在商业电池组装的过程中,电解液通过定量泵注入密封腔室内,将电池放入注液室,然后真空泵对注液室抽真空,电池内部也形成了真空环境。然后注液嘴插入电池注液口,打开电解液注入阀,同时用氮气加压电解液腔室至0.2-1.0Mpa,保压一定时间,注液室再放气到常压,最后长时间静置(12-36h),从而让电解液与电池正负材料和隔膜充分浸润。当注液完成后,将电池密封,电解液理论上会从电池顶部渗入到隔膜和电极中,但实际上大量的电解液向下流动聚集在电池底部,再通过毛细压力渗透到隔膜和电极的孔隙中,如图2所示。


通常,隔膜由多孔亲水材料组成,孔隙率一般比较大,而电极由各种颗粒组成的多孔介质。普遍认为,电解液在隔膜中的渗透速度比在电极中更快,因此,电解液的流动过程应该是先渗透到隔膜,随后穿过隔膜渗透到电极中,如图2所示。


图2 电解液浸润电芯示意图


在电极中,三个或四个大的活性物质颗粒之间形成较大的孔腔,而孔腔之间通过两个平行颗粒之间的狭长通道联通,电解液先在孔腔内汇聚,然后扩散到附近的喉部。因此,电解质的润湿速率主要受联通孔腔之间的喉咙和孔腔体积控制。如图3所示,α孔腔由四个颗粒组成,与周围孔腔通过四个喉道联通,β孔腔由三个颗粒组成,与周围孔腔通过三个喉道联通。


图3  电极内孔腔结构示意图


如图4所示,电解质在电极孔隙中扩散的机理可看作是三种力之间的相互作用:来自电解质流动的压力Fl,由于表面张力Fs而产生的毛细管力,以及孔中空气产生的阻力Fg。注液时,对电池抽真空可以降低空气产生的阻力,而对电解液加压注入则可以增加液体流动的驱动力。因此,抽真空-加压注液有利于电解液的浸润。


图4  电解液在孔隙内扩散动力学示意图


对于电解液的毛细管运动,可由Washburn方程描述:

h为时间t时的液体渗透高度,r为毛细管半径,γlv液气表面张力,ϑ接触角, Δρ 密度差, η粘度。由此可见,电解液的粘度,与电极的润湿接触角,表面张力等特性对浸润过程都会有影响。


电解液浸润就是在电极孔隙内驱赶空气的过程,由于孔隙结构的尺寸和形状随机分布,往往会出现电解液浸润速率不同,从而导致空气聚集在集流体附近,被四周的电解液包围,陷在电极中,电解液浸润饱和程度总是小于1。几乎所有大空隙都填充电解液了,但许多地方都存在着小空隙,小空隙代表被固体颗粒包围的空气残留。因此,如何尽量减少这种空气残留就是提高浸润程度的关键。


综上所述,注液会直接影响到锂离子电池的性能。通过注液设备将定量电解液注入电芯中,可以很好地解决注液工序中注液不均的技术难题。因此注液设备可以说是注液工序中实现良好的注液效果的关键因素。若锂电产线中的注液设备稳定性差、可维护性差,注液方式落后,无法高质量地满足注液要求,将会极大地限制注液生产效率。简单粗暴的注液设备也有可能产生安全隐患,增加生产成本,甚至给企业带来严重的质量风险。




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