操应长教授团队在深水细粒沉积作用与有机质富集机理方面取得重要进展，相关成果发表于地球科学领域国际著名学术期刊Sedimentology和Geoscience Frontiers。相关研究得到国家自然科学基金委创新研究群体、国家自然基金面上项目和山东省泰山学者项目等联合资助。
随着页岩油气勘探开发的不断推进，深水细粒沉积岩的形成机制逐渐成为研究的热点。深水细粒沉积岩颗粒粒径小，观察难度大，其中记录的微观沉积特征往往不易被识别，对其沉积成因机制的研究比较薄弱，是制约页岩油有利岩相分布规律预测的关键。研究团队近年来以我国主要盆地的深水页岩为研究对象，通过对深水页岩组构特征与微观沉积构造的二维-三维精细解剖，发现了深水细粒物质在底流作用下以底床载荷方式搬运沉积的证据，突破了深水细粒物质以“悬浮沉降”沉积的为主传统认识；研发了细粒沉积岩厘米-微米级尺度旋回的识别与划分方法，揭示了太阳活动引起十年-百年际尺度干热-冷湿气候更替驱动的高频湖平面升降是深水细粒沉积岩中厘米-微米级纹层旋回性发育的重要控制因素，明确了页岩有机质富集机理。研究成果为揭示陆相富有机质页岩发育机理，推动陆相页岩油气高效勘探开发提供了重要的科学依据，同时也为湖盆深时环境演化研究提供了典型案例，对了解区域构造演化、深时气候变化、湖泊生态演化以及有机碳埋藏具有重要意义。
发表于Sedimentology期刊的论文第一作者和通讯作者为中国石油大学（华东）操应长教授，葸克来教授担任第二通讯作者，合作者包括中国石油大学（华东）的林敉若博士后，徐尚教授，以及中国石油勘探开发研究院的邹才能院士。发表于Geoscience Frontiers期刊的论文第一作者为中国石油大学（华东）的林敉若博士后，葸克来教授担任通讯作者，合作者包括中国石油大学（华东）的操应长教授，中国石油勘探开发研究院的朱如凯教授级高工，中国石油天然气股份有限公司长庆油田分公司的牛小兵与辛红刚，以及中国科学院广州地球化学研究所的麻伟娇博士后。
