近日，New Phytologist杂志在线发表了来自Robin Battison等人题为“Tracking tree demogrophy and forest dynamics at scale using remote sensing”的研究论文，该研究利用重复机载激光雷达（LiDAR）技术，对澳大利亚原始森林中的42,213棵冠层树的生长和存活情况进行了追踪。研究发现，树木的大小、竞争和地形共同制约着种群增长率，导致植被模式在景观中呈现出强烈的空间结构。总体而言，由于木材生长带来的生物量增加超过了死亡带来的损失，这些原始森林仍然是一个净碳汇。准确捕捉树木生长和存活在空间和时间上的变化对于理解以树木为主的生态系统的结构和动态至关重要。然而，由于树木生长缓慢、寿命长且覆盖面积广阔，要大规模描述种群动态过程本身具就有挑战性。
在本研究中，研究者们利用在澳大利亚西部半干旱地区的25平方公里原始温带林地上获取的重复机载激光扫描数据，对42,213棵单独树木的株高生长、冠层扩展和死亡情况进行了九年的追踪研究。研究者发现，种群增长率受到树木大小、竞争和地形的共同制约。树木在最初投入株高生长之后，随着树龄的增长逐渐转向树冠扩张，同时死亡率随着树龄的增加而显著降低。在整个景观中，树木生长和存活率随着地形湿度的增加而提高，导致植被模式在空间上具有强烈的结构性。此外，林木生长带来的生物量增加通常超过死亡带来的损失，这表明在没有野火的情况下，这些原始林区仍然是一个净碳汇。![]()
该研究揭示了形成半干旱林木生态系统动态和空间结构的新过程，并为利用新兴遥感技术追踪大规模树木种群动态提供了路线图。这项工作是布里斯托大学、澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）以及西澳大利亚生物多样性、保护和景点部（DBCA）之间合作的成果。作为一个团队，其专业知识涵盖了遥感（R. Battison, T. Jackson, F. Fischer, T. Jucker, K. Zdunic）、景观生态学（S. Prober）以及森林碳动态（T. Jucker, S. Prober, T. Jackson, F. Fischer）等领域——所有这些专业知识汇聚一堂，共同塑造了这项研究。这项工作得到了西澳大利亚州自然资源管理（NRM）基金的资助，并通过澳大利亚政府的TERN景观项目以及NERC的资金支持得以实现。文章链接：https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/nph.20199
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