你是否有过这样的体验：当心情烦躁时，肚子也会开始“闹脾气”，甚至出现胃疼、腹泻等症状？反之，当你的肠胃不适时，心情也会变得焦躁不安。
其实，肠胃在某种意义上也属于“情绪器官”，那么情绪和肠胃到底是如何互相影响的呢？
要想了解肠道如何影响我们的情绪，首先我们要了解肠道内部的微生物世界。
肠道里有一种被称为肠道菌群的微生物，数量多达1000多种，它们在我们的身体内形成了一个独特的生态系统。
研究发现，肠道菌群可以通过脑肠轴与我们的大脑进行信息交流，进而影响我们的情绪。
例如，一项来自比利时鲁汶大学的研究发现，抑郁症患者的肠道微生物丰富度和多样性都较低，而这种不同可能与抑郁症的发生和症状严重程度有关[1]。
同样，中国科学院心理研究所的一项研究发现，肠道菌群的紊乱可能会通过影响大脑的神经递质水平，如5-羟色胺、多巴胺等，引发抑郁症[2]。
反过来，美国心理协会认为，压力也同样会影响胃肠道系统[3]。
心理因素容易引发肠易激综合征等功能性胃肠病，让人出现反复腹痛、腹胀、腹泻、便秘等症状。而过于高涨的情绪，也容易引起胃肠高动力应答，让胃酸分泌增加，胃食管反流症状频发，亦会引起腹痛、腹泻等不适[4][5]。
肠道菌群的作用并非只限于影响情绪，它们还能影响我们身体的其他部位。
1. 免疫系统
肠道菌群可以影响我们的免疫系统。研究发现，肠道菌群的紊乱可能会引发一系列的免疫反应，如炎症反应，进而引发各种慢性疾病，如类风湿性关节炎、炎症性肠病等[6]。
2. 心血管系统
肠道菌群还可以影响我们的心血管系统。肠道菌群能够影响我们体内的胆固醇水平，进而影响心血管健康[7]。
3. 内分泌系统
肠道菌群还能影响我们的内分泌系统，一些研究发现，肠道菌群的紊乱可能会引发肥胖症、糖尿病等疾病[8]。
4. 中枢神经系统
肠道菌群与神经系统是双向互动多途径联系的，有研究发现，肠道菌群紊乱可能会引起帕金森病和阿尔茨海默病的早发。
保护肠道健康，其实并不难，需要做好以下几点。
1.保持良好的饮食习惯，多吃富含纤维的食物。如水果、蔬菜、全谷类等，这些食物可以帮助维持肠道菌群平衡。同时，节假日也要注意适度饮食，避免暴饮暴食，要保证规律的饮食作息，建立一个合理的饮食结构，也是维护肠道健康的重中之重。
2.保持良好的排便习惯。比如有便意不要憋着；如厕时不分心，尽量不玩手机等，减少便秘风险。
3.适度的运动也可以帮助肠道健康。研究发现，适度的运动可以改善肠道菌群的构成，使其更加多样化。所以，增加体育锻炼，避免久坐，让你的肠道也“动起来”吧[9]。
4.保持良好的情绪。学会调整心态，保持情绪稳定，也能帮助肠道健康。
总的来说，肠道健康对我们的身心健康都有重要的影响。我们应当重视肠道健康，如果出现明显的胃肠不适症状，且持续较长时间得不到缓解，就应该及时到医院就诊。
审稿专家：沈哲
浙江大学医学院附属第一医院消化内镜中心主任医师
参考文献
*腾讯医典内容团队出品
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