按照2014年女排世锦赛的中国队阵容配置，其实已经开始进入上升期。虽然我们在决赛中因为一场崩盘错失夺取冠军的机会，但是从整体排面来看，从2013年就开始的大国家队概念已经初见成绩。朱婷的成长有着关键作用，而2015年的世界杯，显然对于郎导来说是志在必得。同时，世界杯前两名将直接获得里约奥运会参赛席位，这对中国队来说可谓是双重任务。但是，2015年对中国女排来说实在是不太友好，徐云丽、杨方旭先后因伤缺阵世界杯，作为网口的第一道屏障，徐云丽在拦网环节对中国队来说至关重要。而杨方旭是右翼进攻的灵动人物，主打快变，而且防守极好。更让人难受的是惠若琪在开赛前因病无缘世界杯，这对中国队来说可谓是雪上加霜。
中国女排并没有被困难打倒。2015年世界杯，郎导可以说是率领中国女排的残阵参加比赛。而且，朱婷由于在第4轮对垒韩国时，落意外崴伤了踝关节，因此在世界杯伤停了至少3轮。在如此困难的情况下，中国队依靠郎平教练的出色调动以及球员的出色发挥，最终十胜一负积30分夺得世界杯冠军，时隔十一年重返世界之巅。首先，对于惠若琪的缺阵，可谓是对全队影响最为巨大。毕竟，朱婷作为全队的进攻核心，其主攻对角必须要有六轮一传能力，而且在一传面积上要尽量的保护朱婷，以确保她在进攻端的有力输出。惠若琪在伦敦周期作为中国女排最有能力的全面型主攻，到了新周期，虽然在进攻端的实力有所下滑，但是其下三路技术的稳定性还是依然在线。她的缺阵，可以说造成了全队在一传和防守环节的漏洞。
这个时候，张常宁的出现可谓是及时雨。作为从沙排转入室内排球，并且成功实现三连跳的有一位天才级边攻手，张常宁在2014年进入国家队时是作为接应位置的人选，不过她自己以提到，只有她一个人是进入国家队之后就被要求在主攻和接应两个位置训练的队员。而正是对张常宁的全面培养，保证了国家队在世界杯因为惠若琪缺阵的情况下的全面主攻的人选。客观来说，世界杯的另外两位主攻，刘晏含是典型的攻强守弱，并不能作为主接一传的边攻，而刘晓彤是第四主攻，需要在两个主攻有状况时做替补登场，所以，接应位置的张常宁成为了朱婷的最佳对角主攻。也正是这一成功换位，不仅确保了朱婷的进攻，也成就了张常宁在左右两翼的游刃有余。
让人记忆犹新的是首战对手塞尔维亚。塞尔维亚这支队伍在里约周期的实力相当强劲，再加上中国队赛前遭遇惠若琪因伤退赛等变故，女排首战能否告捷着实让人捏了一把汗。在比赛中，进入状态更快的塞尔维亚先下一城，可是随后中国女排没再给他们机会，二传丁霞、主攻张常宁和朱婷的默契配合吹响了中国队获胜的号角，比赛过程中郎导的不断变阵堪称取胜的最大法宝。刘晏含作为接应登场一度打乱了塞尔维亚队的拦防，而丁霞的披挂上阵为中国队的进攻变化带来了极大的改变。中国队最终3-1（19-25、25-23、25-15、25-19）力克劲旅塞尔维亚队赢得开门红。其后中国队渐入佳境，除了在第三轮面对老对手美国队有些心理压力过大造成0:3负于对手之外，其他比赛场次的发挥都堪称优秀。
经过11轮激战，2015年女排世界杯圆满结束。中国和塞尔维亚同为10胜1负，30分的中国力夺冠军，26分的塞尔维亚位列次席，中塞两队携手晋级里约奥运。朱婷由于在第4轮对垒韩国时，落意外崴伤了踝关节，因此在世界杯伤停了至少3轮，受此影响在扣球得分榜上累计141分下滑到第9，分别来自于进攻113分、拦网25分和发球3分，并且凭借平均每局成功拦死0.68个，总计拦网得分25次而跻身拦网榜的前三。此外，得益于217扣、113中、18次失误的52.07%成功率，朱婷高居最佳进攻榜的第一位，综合考虑获评MVP当之无愧。而在胜利之后，郎导那句含泪说出的“所谓强者就要面对任何困难”，也成为了激励球迷的经典话语。
