“文有书院，武有宝刀”说的是莲花县闪石乡“文武兼备”，其中，书院是指1572年明朝大儒刘元卿创办的“复礼书院”，宝刀则是乡野村民敲打了半个世纪的“石字刀”。
每天天刚亮，“叮当”“叮当”的节奏之声就从闪石乡闪石村西北角传来，那是63岁的李树权和儿子李益特在锻造钢刀。每把刀上万次的捶打，反复正火、退火、回火，精细削、剪、磋、磨，这种在旁人眼中又累又脏又枯燥的活，李树权说起来却是满嘴的门道和滋味。
1976年，15岁的李树权从复礼中学毕业，随即在父母的安排下，跟着表哥抡大锤打铁。打铁不仅每天一身汗、上下黑黢黢，收入也不高，不少师兄弟，包括当师傅的表哥干着干着就转了行，但李树权却把它当成了技术活，“打”出了一番天地。
在阳光下仔细观察刀刃
1980年，李树权独立打铁后，时常到坊楼、路口等地售卖菜刀、锄头、镰刀等铁器。看到手艺高的老匠人在自己制作的工具上敲下个性化的印字，李树权思考后，选择了以“石”字作为自己产品的印字，“石”字既代表工具来源于矿石，更代表这是一把来自闪石的刀。
“石字刀”由原来的切、砍2大类发展为如今的4大类12小类
上世纪90年代末，感知到市场的变化，李树权决定专业打造家家户户离不开的菜刀。面对市场上琳琅满目的各式刀具，李树权一一拿来对比，发现自己凭经验生产的刀，在硬度、配重、适磨性、成品率等方面都有不小的差距。特别是钢铁材质的选择、锻造温度的控制、淬火技术的把握，毫厘之差就让自己的刀降了好几个档次。
每把刀都需要经过精细的削、剪、磋、磨
此后，李树权从书本里学、请高手们教、在摸索中悟。《热处理工实用技术手册》《锻工实用技术手册》《电焊工入门与技巧》……他一门一门钻研；上海人民工具厂、长沙市捞刀河刀剪厂、各地的钢铁企业……他想法设法取经。“人就像鱼，在大海里游，才能见世界。”李树权说。
从烧炭炉子到电炉控温，从传统冷处理到现代热处理，光是各类钢材就试了几十种，李树权的锻造技艺不断提升，越来越懂得打造一把好刀的关键所在。“做好刀的关键是选料、剪料、锻打、热处理、削刀、校平、磨刀、抛光等，每一个环节都不能马虎，要一关一关地过，每一关都要踏‘石’留印。”得益于李树权精益求精、诚信立业，“石字刀”的产量从上世纪80年代的年产500把，增加到现在的年产5000把。铁越打越热，刀越做越好，李树权的生意和日子越来越红火。
“做事不能像烧碳一样，旺一下就没了。好的产品、好的信用是有生命力的。”聊天中，李树权反复说着“信用”二字。他说自己宁愿在生产成本上多花钱，也不能偷工减料坏了自己的名声。
李树权的儿子李益特也是从15岁开始学习打铁，第一天也是抡大锤，“抡得手酸疼”。虽然李益特在学艺过程中有时会闹情绪、会出差错，但李树权从不会责骂。“我自己就是被骂大的，挨骂不会带来好心情、好兴趣。”李树权认为，“做手艺不在难，在于用心。做的时间长了，匠人也就像磨刀一样磨出来了。”
李树权（右）和儿子李益特合力锻造钢刀
如今的李益特和父亲一样，对锻造好刀兴致勃勃。高频炉、合成钢、热处理、复合锻打等新设备、新材料、新技术被他娴熟运用，网络评货、带货也被他引入自家的制刀工坊。相较于父亲李树权的谦虚，李益特的自信溢于言表，“我把刀放到网络上测评，敢与各类一线品牌比质量、争排名，我爸现在还要向我学呢。”
一把好刀需要经过上万次的捶打
2015年，“石字刀”菜刀成功注册为商标；2016年，“石字刀”菜刀获得国家专利产品证书；“石字刀”菜刀由原来的切、砍两大类，发展为如今的4大类12小类，并能为有个性化需求的客户提供定制服务。“够用总是没有更好来得好。”在精益求精之路上，李益特和父亲李树权将一直走下去。
