据现有资料，莱芜之称，最早见于汉朝桑钦著《水经》（见《汉书》)，距今已有一千七百多年。桑说：“淄水出泰山莱芜县原山。”北魏郦道元在《水经注·淄水》中说：“引旧志云：齐灵公灭莱（莱子国，在今黄县东南﹣-编者），莱民播流此谷，邑落荒芜，故曰莱芜。”（明《嘉靖莱芜县志也作了类似的记述）。但在同一段文字中郦又说：“太无、莱祚，并山名也，郡县取目焉，汉高祖置。《左传》曰：与之无山及莱祚是也。”应邵《从十三州记》曰：“泰山莱芜县鲁之莱祚
邑。”由此可见，莱芜之称，尚无定论。但倾向于“莱民播流此谷，邑落荒芜”者较多（未引王献唐先生莱牟音转说）。
莱芜历史悠久，名称及疆域累经变迁。《续修莱芜县志》民国二十四年说：“昔之莱芜治原山（即禹王山﹣﹣编者）之阴，今之莱芜治原山之阳矣；昔之莱芜治淄水之流域，今之莱芜治汶水（发源于茶叶公社之汶水，即汇河﹣﹣编者）之流域矣。”又说：“莱之建置，若牟、若嬴、若平州、若莱芜，或析或合或省……。”这就是说，历史上的莱芜，其名称与疆域并不象现在的莱芜这样。
据《中国历史地图集》标注，商、西周时，今莱芜为空白，没有城邑。春秋（公元前770年至公元前476年）时有牟国及嬴、平州三个城的圈点。因此，今莱芜境内在春秋时期为牟国、嬴邑、平州所辖。
《中国历史地图集》标注，战国时期（公元前475年﹣﹣公元前221年），只有嬴城，属鲁，嬴城南有梁父城（位于今新泰铁路线上﹣﹣编者）。秦朝（公元前221年﹣﹣公元前207年）设嬴县，属济北郡。在此以前均无“莱芜”字样。
汉高祖刘邦置莱芜县（公元前206年﹣-公元前194年）为兖州泰山郡二十四县之一，同时有嬴、牟、平州等县城，并设有“莱芜长”、“平州候”、“莱芜令”等长官。据《春秋大事年表》载，“平州”即“梁父”。三国、西晋时期，因袭原建制不变。东晋、十六国时期，撤销县，只设有嬴郡。据《汉书》、《后汉书》，并《中国历史地图集》、《山东通志》、《青州府志》、《嘉靖莱芜县志》、《续修莱芜县志》、《嘉靖淄川县志》等古籍载，这时的莱芜位于淄水流域，嬴、牟及梁父（平州）、莱芜的一部分所辖。嬴故城在今羊里公社（今为街道）城子县，牟故城在今辛庄公社赵泉（明嘉靖年间仍叫牟城庄），莱芜故城在今常庄公社（今为苗山镇）东部“长峪道”中的城子庄，平州故城在今莱芜西境（具体地址待考）。
南北朝、隋、唐、后周时期，莱芜名称及疆域或析或合或省，变迁比较频繁。刘宋时期（公元420年﹣-479年），撤销莱芜县划归嬴、牟、贝邱（今淄川﹣﹣编者）三县，属兖州泰山郡。后魏时期（公元534年﹣-577年），嬴移置莱芜故地，即今常庄公社文字县。高齐时期（公元550年﹣-577年）又撤销牟县并入博城（今泰安县旧县村﹣﹣编者），属兖州东平郡。北周时期没有变化。隋文帝开皇十六年（公元596年），又从博城将牟县划出来，与嬴县同属兖州鲁郡。隋炀帝大业初又撤销牟县并入嬴县。唐太宗贞观元年（公元627年）撤销嬴县，并入博城，属河南道。武后（则天）长安四年（公元704年）撤销嬴县，复置莱芜县。此后再不见嬴、牟之说，代之以“莱芜”。唐宪宗元和十五年（公元820年），撤销莱芜县，并入乾封县（今泰安县﹣﹣编者）。唐文宗太和五年（公元831年）复置莱芜县。五代时期的后周太祖显德元年（公元954年）以莱芜监（监城设在今莱城）置广利军（相当于前朝的州﹣﹣编者），六年仍为监。以上说明，自南北朝至五代这五百多年中，莱芜的名称时隐时现，但始终没有与嬴、牟脱离。这一时期的莱芜仅是现在莱芜的一部分，还不是莱芜的全境。
宋、元、明、清时期，莱芜的名称及疆域比较稳定。宋初设京东西路袭庆府莱芜县。宋太宗至道三年（公元997年），增置“莱芜监”,专管冶铁，管一十八冶，县、监各不相统。金时（公元1115年﹣-1234年）撤销“莱芜监”，为山东西路泰安州莱芜县，县治也迁徙到现在的莱芜城址“定居”下来。县城系元顺帝至正年间（公元1341-1368年）所建，此时为直隶都省山东泰安州莱芜县。
由以上史料可以看出，从武后四年开始，莱芜虽一度撤销，但已结束几县并立的局面。至后周设莱芜监，这便是今天莱芜县的开始，也是今天莱芜县城草创的开始。至金改监为县，这是今天莱芜县确立的阶段。
但《续修莱芜县志》又说：“考元至元十七年，王天挺宣圣庙（孔庙﹣﹣编者）碑云：县治经废已久，复立者仅十余稔（稔同年﹣﹣编者），民居官寺，一切草创。又云：谒文宣庙（孔庙﹣﹣编者）故址于荆榛瓦砾之间，一似金以前莱芜曾徙于此，而又转徙于他处者。不然，何以云复立耶。又考，旧治学宫建自宋崇宁间（公元1102年﹣1103年）金大定（公元1170年）、元至元十年（公元1208年）均重修。地非县治，学何由建；既云重修，即今（民国二十四年﹣﹣编者）之学即宋之学之故址也。疑不能明，姑存此说以俟考。或监本有文宣庙亦未可知”。以上说明，宋、元以前莱城可能作过县治。因现在文字中所记之'王天挺'、'宣圣庙碑'、'文宣庙故址'、'学宫'等尚无充分资料可考，所以莱城之设立，究竟何时，尚有争议。但倾向于后周草创、金时定居、元朝兴建者较多。
明初为山东布政司济南府泰安州莱芜县，洪武二年直隶济南府，三年仍属州。清朝为山东布政司泰安府莱芜县。清世宗雍正十二年（公元1734年）新设博山县，把莱芜东北部的桃花泉庄、崔家庄、牛角庄、胡老公庄、阎家峪庄、乐町庄、焦岭前庄划归博山至今。
辛亥革命以后，国民政府将清之四十二保改为十区，即：城区（一）、口子区（二）、汶南区（三）、颜庄区（四）、铁车区（五）、石马区（六）、雪野区（七）、寨里区（八）、水北区（九）、鲁西区（十），国民党的莱芜政权一直延续到一九四八年春。
抗日战争爆发后，为适应斗争形势的需要，中共泰山特委于一九三九年三月将泰莱公路以南的三、四、五区及一、十区各一部分和新泰县的二、三、四区划为泰山特委直属县，同年八月对外称南部行署。十月，鲁南区党委指示，撤销直属县委与南部行署，所辖各区仍归原县。同年八月八日，经各界代表会议选举产生了莱芜县政府，这是莱芜的第一届民主政权。一九四○年十一月，建立中共莱芜县委南部办事处。十二月，鉴于日本侵略军在泰莱、博莱、章莱公路沿线安设据点，为便于开展对敌斗争，我上级党组织决定将汶河以北、博莱公路以西，当时的七、八、九区和二、十区各一部，即现在的口镇、羊里、方下、寨里、杨庄、上游、茶叶、大王庄等公社，划为莱北，仍称莱芜县；将汶河以南，当时的三、四区和十区的一部，即现在的高庄、颜庄、牛泉等公社划为莱南；称之莱南行署，不久又与新泰一部分合并，改称新甫县；将博莱公路以东，当时的一、五、六区全部和二区的一部，即现在的城关、常庄、苗山、辛庄等公社（镇），划为莱东，称莱东行署。莱芜县辖：水北、寨里、张里、方下、香山、华山、山口、雪野、羊里、抬头、茶叶十一个区；莱东县辖：镇里、石马、常庄、苗山、杓山、铁车、辛庄、白龙、孝义、鹏山、矿山十一个区；新甫县辖：鲁西、圣井、野店、汶南、南冶、清泥、黄花、碁山、寨子、羊流、翟镇十一个区。一九四二年四月二十八日，莱芜县与博山一部分地区合并，改称博莱县，始称博莱行署，十月改称博莱县政府。同年，为帮助淄川县坚持对敌斗争，将莱芜县的茶叶、抬头两区划归淄川县，将莱东县镇里区划归莱芜。一九四三年春，新甫县所辖原新泰的三个区划归新泰，旋又将新甫县与新泰西部的一、二、三、四区合并，仍称新甫县。一九四四年七月，博莱县新辖原博山的部分地区归回博山，博莱县改称莱东县。一九四五年十月，新甫县所辖原新泰县的一、二、三、四区回归新泰，仍叫莱芜县。县政府设在莱城，划为十三个区，即矿山、口镇、雪野、香山、水北、鲁西、圣井、汶南、颜庄、辛庄、苗山、常庄、茶叶。一九四六年九月二十八日，经泰安专署批准，又将颜庄、辛庄、矿山、汶南四个区的各一部分划为汶阳区，将口镇、雪野、水北、鲁西、香山五个区的各一部分划为仪封区，将水北、圣井、鲁西区的各一部划为杨庄区，全县为十六个区。
建国初，县委、县政府驻口镇，一九五三年秋迁至莱城。建国以来，疆域及县内区划曾几经变更。
（县志办公室1983年整理）
来源：嬴牟大汗
