原文标题：Tems, R&B’s Golden Child, Dials In
原文作者：Reggie Ugwu
原文发布于：2024 年 05 月 23 日
朋友们周六好，欢迎回到「嘻望HIPHOPE」。想必大家都已经注意到，Tems 已成为全球最炙手可热的年轻艺术家之一：自2020年与 Wizkid 合作《Essence》一举成名后，她凭借与 Future 和 Drake 合作的单曲《Wait for U》，成为第一位首次登上 Billboard Hot 100 就夺冠的非洲艺术家。她与 Rihanna 合作《Lift Me Up》并为之获得了奥斯卡提名，随后与 Grace Jones 一同参与了 Beyoncé 专辑《Renaissance》中《Move》的创作和演唱。在为其他音乐人创作了不少佳作后，今年她也发布了首张个人专辑《Born In The Wild》——真诚且炙热。
是什么让这位来自尼日利亚的音乐人在相对较短的职业生涯中，能够持续创作出如此富有力量且忠于内心的作品呢？在阅读《纽约时报》专栏作家 Reggie Ugwu 于今年五月对 Tems 的采访时，我找到了答案，因此翻译了这篇文章与大家分享，希望喜欢。
Tems
当大地开始震动，将她的床像激流中的木筏一样前后摇晃时，Temilade Openiyi 短暂地怀疑自己是否在做梦。这是一个明媚的四月清晨，她刚刚花 12 个小时从尼日利亚的拉各斯飞到纽约，时差都还没调整过来。酒店似乎不太可能真的在震动。然而，她就在那儿，睁大着眼睛，随着房间里的一切上下摇晃。（2024 年 4 月 5 日，纽约经历了 140 年以来最大的 4.8 级地震。）
Openiyi 更为人熟知的名字是 Tems。在前往洛杉矶的途中，她曾在东海岸短暂停留，为她在 Coachella 音乐节的首秀进行排练。游走于 R&B、流行和 Afrobeats 之间，Tems 于今年 6 月发行了个人首张专辑《Born in the Wild》并开启了首次全球巡演。在纽约所经历的地震和 Coachella 演出一样，是这位歌手、词曲创作人和制作人今年所经历的诸多 “第一次”。
Tems 是一位虔诚的基督徒，她相信一切都不在她的掌控之中。当地震平息后，她做了一次祷告，感谢上帝赐予她又一天的生命。“你可以规划你的一生，但有时突如其来的事情就能让一切结束，” 她在当天晚些时候的一次采访中平静地说道，“你能控制自己的所作所为，但你无法控制生活的走向。”
她对待生活的态度像一位斗士：“即使他们砍掉你的腿，你也要用膝盖走路，用你拥有的一切在膝盖上战斗——这就够了。”
用 “神迹” 来形容将 Tems 的职业轨迹毫不夸张。于 2020 年出现在 Afrobeats 明星 Wizkid 的夏季热门单曲《Essence》以来，Tems 与 Future 和 Drake 合作的单曲《Wait for U》空降 Billboard Hot 100 榜首，这也让她成为第一位首次登上 Billboard 便摘下桂冠的非洲艺术家。在《黑豹》原声带中，Tems 与 Rihanna 共同创作的歌曲《Lift Me Up》获得奥斯卡提名。而这次合作的缘起，是 Rihanna 在 Instagram 给 Tems 发的一条私信中表达了自己对 Tems 音乐的喜爱（“obsessed”）。接下来在 2022 年，Tems 和 Grace Jones 一起参与了 Beyoncé《Renaissance》中《Move》的创作和演唱。毫无疑问，Tems 已成为世界上最受追捧的年轻艺术家之一。
Wizkid - Essence (Official Video) ft. Tems
在曼哈顿西村的一家茶馆里，28 岁的 Tems 坐在吧台上，摆弄着一个迷你沙漏。她身着哥特风的休闲服饰，带着些许点缀：一件带帽子的宽大黑色连帽衫、锋利的指甲和一枚镶有巨大水晶的施华洛世奇戒指。Tems 的面前摆放着各式各样来自日本的优质绿茶（“这种茶是我们自家农场在 1800 年推出的，” 一位服务员说道），但她却思念着自己伦敦的家中，自己用几种在市场上买到的茶叶亲自调制的混合茶。
“你喝一口就能感受到它的魅力，” 她说道。
在声名鹊起之前，Tems 经历了漫长的积累。她在尼日利亚的拉各斯出生和长大，从小就被上世纪 90 年代的 R&B 巨星们所吸引，包括 Destiny’s Child, Mariah Carey 和 Celine Dion。作为一个经常独来独往的孩子，Tems 直到三岁才开口说话，这也使她在童年经历了霸凌。在第一次听到她哥哥朋友们带来的盗版 CD 后，音乐迅速地抓住了她的想象力，也成为她青少年时期逃避现实的一种方式。她加入了学校的合唱团，自己写歌，并 “强迫” 朋友们唱这些歌。然而，她从未憧憬过成为一名音乐人。
“我以前常说我想成为一名建筑师，但我这么说只是因为这让我听起来很聪明，” 她说，“当你小时候说 ‘建筑师’ 时，每个人都会觉得：‘嗯，你很有头脑。’”
直到大学，Tems 才开始真正认真对待音乐。在南非约翰内斯堡的 Monash University 读经济学期间（她说这是违背自己意愿、应医生母亲之命去的），Tems 通过观看 YouTube 视频开始学习 DIY 制作自己的歌曲。毕业后，她在数字营销行业短暂工作了一段时间，然后毅然决定全职追求音乐事业。
“我只是想着，‘音乐是我真正有天赋的领域，’” 她说道，“我应该顺应着自己来做事，而不是强迫自己。”
她最早制作的歌曲之一是 2019 年的《Try Me》，这是一首在面对逆境时展现坚韧不拔的颂歌，也包含了许多 Tems 的标志性元素：关于 “燃烧” 的歌词，一个参与正义斗争的主角，以及融合了渴望与愤怒的演唱。
“它很快就成了尼日利亚的 ‘国歌’，”Tems 的经纪人 Wale Davies 说道，“在发布那首歌之后，我们会举办演出，人们会追着她的车跑。”
“有一些节拍能让你感受到某种情感，而我总是在音乐中寻找那种感觉。”
《Try Me》的视频中，Tems 凶猛地对着镜头做出各种表情，身边环绕着护卫。这段视频成为尼日利亚音乐电视的常客，并在 YouTube 上获得了超过 1800 万次观看。听到这首歌后，Wizkid 通过经纪人邀请她参加他新专辑《Made in Lagos》的录音。在录音室，Tems 选择了《Essence》的伴奏，并开始即兴演唱，唱的是一段令人难以理解的爱情：“I need to give it all/I tried to leave but I can’t/I don’t know why you’re the one/turn me out of my mind.”（“我需要全心投入 / 我试图离开但做不到 / 我不知道为什么你是那个人 / 这让我走火入魔。”）
Tems - Try Me
“有一些节拍能让你感受到某种情感，而我总是在音乐中寻找那种感觉，” Tems 说道，“当我听到《Essence》的节拍时，我立刻就觉得：‘对，就是它了。’”
在 2020 年秋天，就在《Essence》发布并成为全球轰动（后来还有 Justin Bieber remix 版本的助推）之前，Tems 发行了她的首张 EP《For Broken Ears》。其中包括催眠般的慢节奏歌曲《Free Mind》，这首歌在嘻哈和 R&B 电台榜上位居榜首，而《Higher》这首歌的采样也被用于 Tems 之后与 Future 合作推出的《Wait for U》中。大约在同一时间，一位 Beyoncé 的团队成员邀请 Tems 到洛杉矶，参与到 Beyonce 新专收录的单曲《Move》的创作。
“我的团队发消息给我：‘哟，在一切开始之前，我要给你发些东西签个字’，” Tems 指的是一份保密协议，“我简直要疯了！这是真的吗？！”
Tems 在格莱美预热活动上与 Beyoncé 和 Jay-Z 见面
茶馆里的扬声器中传出悠扬的爵士三重奏。Tems 来回摇摆，试图找到节奏，然后即兴创作了一段悠闲的旋律和一些歌词。
“纽约发生地震 / 就在街头某处 / 某天 / 地震让我们喝茶，” 她唱道。
“那是个糟糕的例子，”Tems 笑着用更形象的词语评价了她的表现，“我必须感受到足够的情感才能动起来。然后我允许自己唱出任何浮现在脑海中的东西。”
Tems 大多数歌曲都是这样创作的：一段节拍或一段音乐激发了某种情感，她将这种情感转化为旋律和一些词句碎片。词作通常是最后一步。她手机的语音备忘录里收录着成千上万个这样的即兴创作和片段，只有一小部分最终会成为成品歌曲。
Tems 描述自己的这种创作过程时，她几乎是一个被动的参与者，像是一个在搜寻频率的收音机。“我只是有一种感觉，我能感知到信号，” 她说，“你只是一个载体，音乐是从你的口腔里流淌出来。”
“你可以控制自己的所作所为，但你无法控制生活的走向，”Tems 说道。
有时，信号会中断，歌曲可能会丢失或被放弃。她的新专辑同名主打曲《Born in the Wild》最早于五年前开始创作，当时是一段即兴演唱，但她没有录下来，后来也忘记了。去年在她尝试创作其他歌曲时，这段旋律重新浮现了出来。
当创作顺利时，成效则能一鸣惊人。《Love Me JeJe》便是在 Tems 与伦敦的友人们一次饭后即兴创作中诞生的。当 Tems 在她于 Notting Hill 附近租的工作室播放这首歌的欢快伴奏时，她的一个朋友唱出了 “love me jeje/love me tender”，引用了 1997 年 Afropop 艺术家 Seyi Sodimu 的同名热门歌曲。最终成品曲目的开头，便是那晚即兴创作的录音，朋友在询问 Tems 何时唱歌。
“当时是一种极乐的状态，”Tems 说道，“那也是我最热爱的瞬间。”
Tems - Love Me JeJe (Official Video)
对于 Tems，过去的几年也有不少黑暗的时刻。她原本希望在 2021 年发布个人首张专辑，就在她发行第二张 EP《If Orange Was a Place》左右。但一次严重的疾病（她拒绝具体说明）迫使她接受手术，并经历了六个月的恢复期。她的新音乐有一部分也受到她康复过程的启发。经历了低估后，Tems 对待生活的态度像一位斗士：
“成为战士就是不放弃，” 她说道，“即使他们砍掉你的腿，你也要用膝盖走路，用你拥有的一切在膝盖上战斗——这就够了。”
如果说 Tems 在创作过程的开始是一个谦逊的载体，那么在结束时她则会变成一个偏执的雕刻家。她常常独自一人在工作室里呆上几天，伴着茶、蜡烛和香薰，不断缝缝补补一首歌的草稿，直到它完美地契合她脑海中的声音。Tems 的音乐努力调和着生活中的对立主题：任性与顺从、控制与自由、紧张与释放。
《Born in The Wild》社媒预告片
《Love Me Jeje》的制作人兼 Tems 的长期合作者 Guiltybeatz 表示，Tems 创作一首歌的目标是达到一种理想的状态，使她能够无休止地聆听而不会失去热情。
“我们希望永远与这段音乐共存，” 他说，“直到我们觉得永远不会听腻它的那一刻，我们才会停止努力。”
Tems 提到，她在自己的首张专辑中学习了两位以前瞻性和创作严谨性而闻名的歌手：Lauryn Hill 和 Sade。Tems 说这两位艺术家在保持自身创作完整性的同时，成功地实现了乐评界和商业上的统治。
对她来说，成功意味着夯实坚固的地基，那种能够承受几次意外震动的基础。
“即使你拥有最热门的歌曲，人们仍然可能不会以你期望的方式接纳你，” 她说，“关键不在于你做了什么，而在于你是谁。”
翻译｜Lisa
编辑｜Lisa
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原文作者｜Reggie Ugwu
