凡是掩埋于地下的年代久远的古钱一定会有锈，一般是浅绿色锈，还有红色锈、黑色锈、蓝色锈、灰白色锈等。古钱上的铜锈千差万别，即使同一地点出土，两个钱的锈色也不会完全相同。
在为数众多的藏品中，由于钱币入土时间长短的不同、周遭土壤酸碱度的差异、铜质本身化学成分的差别，构成的锈色也绝不相同。
一般来讲，入土时间越长，锈片堆积越厚，或板结，或形成小颗粒、小块状的凸起，很硬。墓室周遭的土壤如果呈酸性，那么腐蚀程度就重，南方潮湿，氧化层松，锈色多偏于蓝、绿色；如果土壤燥热，铜锈会呈紫红色，同时常与绿锈混在一起；有时锈中会泛岀片片水银般的光，俗称“水银古”。
在氧化过程中，铜质的成分也起到了一定作用，铜质里含铅、铁多的古钱，很容易氧化，即便入土不久也会生锈，含锡、镍多的古钱不易生锈，如一些宋、金时期的白铜钱，经历数百年，仍然毫无锈迹。
1、用漆与色料搅拌，涂在假钱上，高手的作品可以乱真，但时间长会脱落。
2、用松香、色料与胶搅拌后涂在假钱上，但会有松香味。
3、用真品残器上的锈粘在假钱上，很难看出是真锈假钱的赝品，如果不动手，就必须对不同时代青铜器的锈色特征有充分的了解，一般人很难鉴定，欺骗指数较高。
4、将假钱埋入土中，保持潮湿，使其自然生锈。这种锈很浮，缺少层次，易脱落。
5、将假钱用醋浸泡，加入硫酸铜，这种方法加工的赝品表面呈结晶状绿锈。
6、用硫酸腐蚀，但会把铜钱烧成小麻坑，容易识别。
作假锈的方法虽多种多样，但仍有规律可循，比如紫红锈是很难通过土埋、药水浸泡等手段得到的，所以一般在绿锈下有紫红锈的古钱可靠性大一些；赝品的铜锈质地松软，很容易被刮落，而真的铜锈则深人铜质内部，与铜质紧密结合，虽薄却不易脱落；假锈经不住水煮，在沸水中泡几分钟，或用碱水煮，马上会掉色，但这是不得已的办法。
还有一些古钱出土时间很长，已经成为彻底的熟坑，因此表面可能没有铜锈，但一定会在表面有一层厚厚的氧化膜，俗称“包浆”，直观颜色是古铜色或黑色，虽然钱质很薄，但是通过颜色可以感觉到很沉着有分量，年代越久，颜色越深，在沸水中也不会掉色。
古钱的鉴定除了对锈色的判断外，对铜质本身的颜色也要仔细辩认，如明代以前都用青铜铸钱，略带红色，俗称“水红铜”；明代以后基本都用黄铜铸钱。值得注意的是，清代的新疆与福建两省在咸丰时铸钱用红铜，要注意区别。古代的炼铜技术还不完善，铜矿中如含有其他金属成分，铸成钱后也可能颜色带黄，这种黄色的铜并不等于都是铜锌合金的黄铜。
