今年1月，正值北京寒假，就读于北京内卷中心海淀的一个普通幼儿园大班女孩欣欣和刚刚年前辞职在家做全职妈妈的我的老同学一起在我的引荐下踏上一次对她们来说“冒险”的旅程——到英国体验全日制小学两个学期。
虽然将近20年前，我这位老同学有过留学德国的经历，但是回国后一直在外资大公司工作，加班已是家常便饭。结婚虽早，但生娃却晚，以至于发现自己事业到了瓶颈期的时候娃也到转眼就要上小学，学术非学术每天辗转于一堆课后兴趣班，把自己累了个半死也没把孩子的事儿整明白。
欣欣都6岁了，之前因为家里老人一些变故，父母分身无暇，结果忽视了英语启蒙，都大班了还只会蹦简单的“yes”、“no”和“hello”。看着同龄孩子一个个上着外教课，至少能说个整句，心里不着急那是不可能的。
后来我和同学说，趁着小学入学前，国内课业也不重，还不如带娃出来体验一把传统英式教育。要知道中国大班这个阶段，在英国已经是妥妥小学一年级生了。从小学学前班开始到一年级是学习和巩固自然拼读，读写从0到写成段甚至简单小作文的飞跃阶段。这个时期孩子因为既不像4岁以前那么怕生或缺乏一些自理能力，又不像10好几岁已经过了自然习得语言的年龄，真的是宝藏的微留学时机。如果孩子喜欢英国教育，也可以参加7+或8+考试申请儿童学生签并找一个本地监护人继续在英国就读寄宿学校。或者即便选择和家人回国，英语也一骑绝尘远超同龄人，省了昂贵又效果甚微的外教课。
最后心动不如行动，同学直接申请了普通访问签证（Standard Visitor Visa），1月中就双双飞到了伦敦。考虑到住宿性价比和体验感，她们选择了一所在伦敦外离希思罗机场不到一小时的中小型预备小学（4-13岁）。为了最大化孩子接触英语的时间，她们住在距学校开车5-6分钟的一个提供homestay的老师家里。老师本来是学校招生办主任，孩子也曾在学校就读，现在孙子都有了，本来准备退休，但又被学校挽留。老太太一个人独居，正好也寂寞，所以很欣然接受了欣欣母女的homestay申请。
英国小学一年级插班
和国内大班非常不同，欣欣一来就直接加入了英国小学一年级春季学期（Spring Term）的课程。学校课程包括英语、数学、科学、法语、音乐、戏剧、美术、STEM、体育和户外教学（outdoor learning）。
英语作为欣欣面临的最大挑战，在初期她只能依靠简单的单词加身体语言与老师和同学进行交流。然而，英国学校的沉浸式英语学习环境以及额外对于英语作为第二语言（ESL）的辅导课程帮助她迅速适应。每天，学校根据欣欣的程度和能力安排了口语、阅读和写作练习，不仅通过分级阅读和故事与非故事类的绘本增加她的词汇量并培养她的语言理解力，还让她逐渐学会用完整的句子表达自己的想法。经过两个学期的努力，她的听说读写能力显著提升，已经可以和本地同学顺畅交流，自如地参与课堂讨论，甚至能写出小段英语故事。
数学课虽然是用英语授课，但由于数学本身的逻辑性较强，语言障碍在这里影响相对较小。她在中国打下的数学基础帮助她在英国课堂上快速跟上进度。学校善于通过游戏化的方式引导学生进行数学学习，让欣欣在轻松愉快的氛围中掌握了加减法、简单的乘法以及几何图形等知识。
科学课的内容则非常有趣，涉及自然现象、动植物知识以及一些简单的实验。在实验课上，她通过动手实践，亲自观察植物生长、混合不同液体的反应，极大地培养了她对科学的兴趣。她还和妈妈一起在前院种下了学校发的向日葵种子，一步步看着它生根发芽，虽然暑假她回国前还没有看到比妈妈都高了一头的向日葵，但是寄宿老师还特意想着给她们发了照片，别提多高兴了。这在北京大都市里根本没可能体验到！
音乐和戏剧课则为欣欣提供了丰富的艺术体验。英国学校特别重视学生的艺术修养，每周都有固定的音乐课和戏剧课。在音乐课上，她学会了简单的竖笛和打击乐器演奏，还参与了合唱团并参加了学期末的音乐会。戏剧课则让她尝试表演，虽然在低年级年度戏剧中只扮演了个小角色，但也提升了她的表现力和自信心。
美术课是欣欣的另一大乐趣所在。在这里，她有机会尝试不同的绘画工具和技巧，创作出属于自己的作品。英国学校鼓励学生的创意表达，这让她能够更加自由地展现自己的想法。欣欣的作品还被选作了学校宣传绿色出行的海报封面，自豪之情不以言表。
英国私立小学的一大特色是STEM课程，即科学、技术、工程和数学相结合的课程，注重培养学生的综合创新能力。在这门课上，她通过参与搭建小型模型、使用简单的编程工具，初步接触到科技领域的知识，这激发了她对未来科学技术的好奇与热爱。
英国的教育体系不仅关注学术，还非常重视学生的身体素质和体育精神，尤其是私立学校很主张“全人教育”。欣欣的体育课安排得十分丰富，包括游泳、足球、芭蕾、体操等项目。欣欣虽然刚开始对这些项目并不熟悉，但通过学校的专业教练指导，她渐渐爱上了游泳和芭蕾。尤其是在游泳课上，她从不会游泳到能够自信地在泳池中以自由泳和仰泳交替游动，这让她感受到了强烈的成就感。
除了日常课程，学校还为学生提供了丰富的课后活动，如音乐会、游园会和运动会等。她在参加这些活动时，不仅得到了更多与同学互动的机会，也大大提升了她的自信心。在学期音乐会上，她和同学们一起表演合唱，尽管是第一次在外国家长面前表演，但她表现得自然从容。夏季的游园会和运动会则让她更加融入了英国学校的生活，她参与了多个体育项目，与同学们合作争取胜利，享受了团队协作的乐趣。
通过不长不短两个学期的学习和生活，欣欣不仅英语水平显著提高，能够在日常生活和课堂上流利地使用英语，几乎和本土生无异。但她妈妈和我都共同觉得她主要的收获是各个方面都得到了全面的发展。学术上，她的逻辑思维和学习能力不断增强；体育上，她的体能和协调性也有了明显提升；艺术上，她的表现力和创造力得到了充分地释放。
最重要的是，这段经历极大地增强了她的自信心。她从一个几乎无法张口说英语进行交流的小女孩，成长为能够独立表达自己、勇敢参与活动、与人协作的小学一员。她不仅适应了英国的教育体系，还享受其中的乐趣，这让她对未来的学习充满了期待。
现在欣欣和她的妈妈已经回到北京，欣欣也开始了海淀某重点小学一年级的历程，但她依然对英国的学习生活念念不忘。她表示希望在将来上中学时，能够再次回到英国继续学习，进一步丰富自己的学术和生活经验。对她来说，这段英国插班学习的经历无疑是一次宝贵的成长契机，为她今后的学习和生活打下了坚实的基础。
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此文为“英国养娃那些事儿”原创作品
作者：未来 (微信号：nekoweilai）
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