来到石门县罗坪乡，最大的收获就是在好友徐远红先生的向导下，第一次见识了位于罗坪乡栗子坪村境内的百丈峡。
来到百丈峡前，一种不可名状的敬畏之情油然而生。一道高50米、宽20米、跨度达50米的天生桥地质遗迹，横亘岩壁之上，威严壮观，成为通往100米开外湖南第一天坑的一道天门。
研读清代多种版本的《石门县志》，在“舆地志”和“人物志”乃至“艺文志”的有关章节，都有关于“百丈峡”的记载，但大多语焉不详。比如清同治《直隶澧州志·舆地志·山川·石门县》：“百丈峡，高百丈，上有石，名天心眼。洞朗无际，不可名状。”
元末明初，石门添平千户所土司覃添顺在百丈峡围困覃垕王的零星记载，也见诸于清代的《石门县志》中。
清代石门诗人郑桓曾专门写过一首长篇叙事诗《过添平所》，其中就有“厥后擒纵绩愈奇，容美百丈功累累”的句子。而清代石门诗人夏子云的《七律·百丈峡》，更有“苔痕终古迷幽壑，壁画千年挂碧松”的名句。可见，百丈峡在石门，于史有据，于地有依。
然而，这样有名胜、有故事、有传奇的百丈峡，却被尘封了600多年，最终出现在隔壁张家界、慈利县的旅游景点名录中，湘鄂君深表遗憾！
读懂百丈峡，首先必须读懂有明一代的土司制度。
读懂百丈峡，首先必须读懂明代土司添平所首创者覃添顺与其侄子覃垕的传奇历史。
考证石门《覃氏族谱》与相关地方史志，石门覃氏先祖为覃友仁（1241—1317）。
南宋祥兴年间（1278），覃友仁父亲覃仕魁镇守施州（今湖北恩施），时施州峒夷叛乱，覃士魁之子覃友仁率兵由施州追贼至麻寮（今湖北鹤峰走马境内），驻军红土（今湖北鹤峰县走马镇红土坪），以功授安抚使，封怀远将军。
于是，覃友仁辟土落籍鹤峰走马红土坪，并将父亲接来定居于此。但覃士魁认为，红土坪偏远狭小，物产不丰，于是祷神卜居，夜梦神语“鸡鸣犬吠，尔之居也”。于是覃友仁带着父亲一路南行，走到距红土坪百里之遥的石门县维新镇观峰山，夜闻金鸡报晓，于是扎营安居。
覃友仁与磨岗隘唐氏联姻，生子绪祖、福祖。1317年，覃友仁去世，享年76岁，葬维新镇观峰山金龟下池地，即后来的官坟山村，又谐音改为观峰山。
覃友仁去世后，覃绪祖、覃福祖两兄弟分家。
覃友仁长子覃绪祖，于至元十八年（1281年）向元世祖投诚缴印，仍准袭职，颁给印信，迁至邓坪王家渡富石宝台。
元文宗天历二年（1329年），覃绪祖长子覃添顺出生。
元至正十二年（1352年），湖北陈友谅倡乱，23岁的覃添顺组织义军，且战且守石门台宜寨，各路群雄公推他为台宜寨主。1365年2月，陈友谅大乱澧州，朱元璋急遣徐达、杨璟各率兵抵达澧州，激战三天，危急关头，36岁的覃添顺“既率众以坚守，复征粮以佐征”，因解困有功，明朝廷遂令覃添顺为台宜长官。洪武二年（1369年），朱元璋发敕命一道，敕封40岁的覃添顺为“武德将军”，任添平千户所正千户，官阶五品，世袭其职。
覃友仁次子覃福祖娶李氏为妻，生子覃添佑。
明朝初年，慈利、桑植一带茅冈土民暴动，覃添佑奉命自石门县率土兵镇压，被授为首任茅冈安抚使，封为“开国镇夷将军”。
清代《光绪永定县乡土志》保存了设置茅冈土司的珍贵史料：“福祖卒，明洪武四年，子（覃）荣，字添佑。明初归诚，随征陈友谅有功。时茅岗蛮作乱，添佑率兵往征，招抚酋领，屡著奇功，授为茅岗安抚使，封开国镇夷将军，令世守其地，是为茅岗土司之祖。其子文聪袭职，慈利土酋向天王煽惑诸蛮，时出攻掠。文聪独恪守臣节，保境息民，朝廷嘉之，封怀远将军，奉法安民。”
如此看来，两位石门“覃氏之子”，一位成了石门添平千户所的创始人，一位成了茅岗土司的创始人。
覃添顺诰授建立添平千户所，辖二关（新关、渔洋关）隘十（鹞儿隘、龙溪隘、长梯隘、磨岗隘、遥望隘、石磊隘、忠靖隘、渔洋隘、走避隘、细沙隘），把守湘鄂十八峒，领地达3400多平方公里。
康熙《九溪卫志》载：“添平所东抵澧州，南抵九溪、慈利县界，西抵各土司界，北抵渔洋关、长阳、松滋地界，四至周围千里，此形势之大略也。”
清初政治思想家顾炎武在《天下郡国利弊书》中评价添平所时说：“添平所土司放纵，据石门半境而不服徭役”。可见添平所管辖区，基本上处于自治、自给、自足、自我管理状态。
受添平所管辖的长梯隘，据清同治《石门县志·舆地志·关隘·长梯隘》载，长梯隘“东抵黄石江（今石门磺厂），南抵石梁司（湖北五峰），西抵容美司（湖北鹤峰），北抵乒乓崖（湘鄂君不知其地在何处）。”
长梯隘土司衙门距百丈峡天险大约3公里。
覃添顺与其覃添佑之子覃垕的快意恩仇，也在百丈峡这道“天门”一带即将演绎，并成为一段需要认真发掘的历史传奇（待续）。
