游子归乡，不管是不是吃饭时间，先来一碗肉糕；团年宴上，肉糕一定要占据C位……湖北麻城人的春节，最离不开的一道菜就是肉糕。
麻城人餐桌上的肉糕
麻城人做肉糕历史悠久，至今仍是当地市民最重要的年货。小年前后，麻城人总会抽出一整天的时间做肉糕。精心挑选的鲜鱼，去皮、去骨、去刺，将鱼肚子上最好的肉剁碎；猪肉则把精肉和肥肉分开剁碎。以前光是剁碎鱼肉和猪肉这个环节，就可能花小半天时间，不过现在也可以用绞肉机代替，更省时高效。肉碎剁好后，再准备好红薯粉和水，开始配比。
麻城家家户户做肉糕，外地人吃不出区别，但麻城人自己却能品出各家肉糕的不同滋味来，根源就在于做肉糕时，原材料的配比。比如，猪肉的肥肉多放一些，吃起来会更香；而精肉多放一些，则口感更紧实，且更符合现代人健康饮食的要求；鱼肉多放一些，肉糕的味道会更鲜。
配好比例的猪肉、鱼肉、红薯粉和清水，在一个大缸里进行搅拌，充分融合，再加上适量的盐。这些原材料完全融合成糊状后，挖一勺出来，放入清水中，如果糊糊能凝而不散且浮在水面上，表示搅拌充分，就可以蒸了。特制的大蒸屉，蒸上50分钟，肉糕就算做成了。
刚出炉的肉糕，香气四溢，麻城人总忍不住要先吃上一大块。当天吃不完的肉糕，放凉后，放在冰箱里，或储存在家里阴凉干燥的地方。要吃的时候，切一大块下来，再均匀地切成小方块，炖肉汤、煮火锅、用油煎，或简单清蒸，都很好吃，且营养健康，老少咸宜。
而且在麻城的风俗里，请客人吃一碗自家做的肉糕，代表最诚挚的情意。因此，春节期间，客人来拜年，不管是几点钟，好客的主人都会赶紧进厨房，煮一碗热腾腾的肉糕端出来，请客人品尝，分享这份人寿年丰的喜悦。
在婚丧嫁娶等宴席上，都少不了肉糕这道菜。百日宴、升学宴等喜庆的宴席上，麻城人还会把肉糕搭成塔状，寓意“步步高升”。可以说，肉糕伴随着麻城人每一个重要的喜庆时刻。
一口肉糕一缕乡愁。春节后返程时，游子们的背包里、车后备厢里，必定装上了自家的肉糕，带着这份牵挂与爱，开始新一年的征程。
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编辑：何莲 陈楠 郭玲 朱秀 王逸帆
编审：袁朝高
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