与外星人的对话
突然，那个声音对普拉德斯说：“我们已经把信息传达给你了。”普拉德斯试探着回应道，“在我看来，这倒更像是个最后通牒......”然后对方回答说：
它既是信息也是最后通牒，而且请相信，我们非常遗憾不得不以这样的措辞来拟定它。
当时普拉德斯无法确定那声音是从哪里传来的，他感觉声音好像来自舱室的上方，但有时又像是从前方桌子中央传出来的。在对方颇为缓慢地“录入”信息的过程中，普拉德斯已经能够完整地读取信息内容了。
普拉德斯承认，他所得到的信息内容让他极为担忧。他后来在他的书中写道：
但一个人——很少会失去乐观心态的人（可能拥有他们所说的某些地球人具备的那种“宇宙流质”吧）——最终会冷静下来，想到随着这个信息的传播，或许有助于避免更糟糕的灾祸发生。
“你想让我们聊些什么呢？”那个声音问普拉德斯。其实已经有许多问题在普拉德斯的脑海中萦绕，但当有机会把它们问出来时，普拉德斯反而有点不知所措。在沉默了几分钟后，普拉德斯想问一下关于“时间”的问题。因为一个事实是，普拉德斯当时在他们的飞船上，不仅失去了时间概念，甚至都忘了自己身处何地。虽说他登上这艘太空飞船时，它“停靠”在地球上，但待在飞船上的时候，普拉德斯感觉自己置身于一个和人类世界截然不同的地方，周围这些人的思维模式和地球上通常占主导的思维模式大相径庭。
不过最后，普拉德斯终于鼓起勇气说道：
我想知道你们从哪里来......除了你们的星球之外，是否还有很多有生命居住的星球......你们是如何安排生活的，尤其是，你们是怎样战胜死亡的......还有其他一些我之后会想起来的问题......
随后那个总是甜美又轻快的声音回答道：
如果你指的是我们来地球之前最后访问的那颗星球，我们可以告诉你，那是颗璀璨绿星，之所以叫这个名字是因为那颗星球上河流和湖泊众多。我们来自不同的星球。我们中有四个人来自象牙白星，两个人来自紫罗兰星，还有一个人正好来自璀璨绿星......而且很有可能我们中没有人会再踏上自己的母星了......不过，如果有理由的话，我们可以随时通过多种方式与母星取得联系。
“那你们就再也见不到你们的家人了？”
按照你们所理解的那种家庭，在我们的世界里是不存在的。我们生活在跨星际的集体制度下。这意味着我们一出生就会加入我们父母所属的那个集体，直到我们的经历把我们带到其他地方，但我们并非与某个特定的人紧密相连，却又同时与所有人都有关联。
普拉德斯后来说，事实上，他并没有完全理解这种说法。因为要摆脱地球人的传统和固有观念，全身心地去理解这种不同寻常的事，向来都是很困难。
外星人的婚姻
那个声音告诉普拉德斯，在宇宙中有非常多的星球是有生命居住的：
每颗星球都有其独特的特征，正是这些特征赋予了它们各自的名字。......有的星球更富有，有的则更贫穷。比如，其中有一颗叫金色沙漠星的星球，我们不久前刚去过。如果只看它的表面，它看上去挺贫瘠的，就像你们地球上的撒哈拉沙漠一样，但在它内部，我们能发现巨大的湖泊，湖水有着很强的镇静作用。所以那颗星球上居民很少。
根据普拉德斯的说法，他面前的这几个外星船员是专门进行星际探索的。对方说当他们完成这次任务回去后，很有可能会解散队伍，不过以后可能还会在某个任务中相遇。不仅如此，他们在这种星际旅行中，有时还会涉及“婚姻”：
有可能两人中的一个，在那次旅行中，出于某些原因，决定留在他们正在停留的星球上，用你们的话说，就是度“蜜月”。另一方面，如果一对夫妇生育了子女，两人或者其中一人希望被分配到孩子成长的那个星球，他们会立刻被安排到那里。
他们认为的“婚姻”并非像地球人所理解的那种义务，而是一种个人经历。在特定时刻，它是由一种可以称之为“宇宙社群规划”的东西所引导的。按照那个声音的说法，这实际上是一个“协调计算机网络”。不过这种协调是人性化的，
外星人还向普拉德斯解释了他们的生育理念：
伴侣的结合是因为存在一种无需用形容词去修饰的契合。两个人相互吸引是因为他们之间出现了某种共性，这种共性使他们走近彼此，促使他们亲密相处，并按照他们自己感觉和理解的最佳方式去完成这种亲近。
性行为可能会导致生育，如果他们希望如此的话，而这一行为是由之前营造氛围的其他行为所促成的，通过这些行为，才会决定是否走向结合。这可能听起来挺复杂的，但实际上并非如此。至少对我们来说是这样，正如你能看到的，我们行事总是自然且随性的。
儿童的教育
普拉德斯的下一个问题是关于这些外星社会的儿童教育。那个声音同样做了回答。
从他们开始懂事起，也就是四五岁的时候，毫无差别地，男孩女孩们都会接受两种教育：职业教育和必备教育。
按照普拉德斯的理解，这些外星人的每个孩子从很小的时候就知道，必备教育是能让他们日后在为社群服务的岗位上立足的教育。而通过接受职业教育，他们能与周围环境和谐相处，并为社群的文化财富做出贡献。
对于孩子们，从很小的时候起，知识的大门就向他们完全敞开，没有任何形式的蒙蔽，而且他们被教导在我们的社群里，没有人是任何事物或者任何人的所有者。因此，任何人在任何方面，都不能主宰他人，也不能对任何事物行使权力。
普拉德斯还问关于孩子们的体育教育。那个声音解释说，他们的确也有体育教育，但和地球上的态度截然不同。
在我们的生活中，完全不存在竞争的概念。我们开展最适合我们性格、生理需求的体育活动，是为了放松和娱乐。
如何战胜死亡
普拉德斯挨个看着他面前的四个船员。他们就坐在桌子对面，笼罩在他们身体周围的朦胧光晕让普拉德斯并不能看得很清楚。事实上，他甚至无法判断对方到底是有血有肉的生物，还是机械人，又或者是两者兼而有之。
在那段无比漫长且令人印象深刻的沉默时间里，普拉德斯说不清有多少问题在脑海中一一闪过。他想到的下一个问题是关于所有人类都努力的目标：如何战胜死亡。过了一会儿，那个声音才开始回复这个问题，而且是一个反问：
除了你们文明中可能存在的疗法或者机体改造之外，是否还有其他原因，比如说预防性和关乎个人层面的原因，能够帮助你们的身体存活下去呢？
这由于那个声音过了一会儿才回复，普拉德斯甚至开始觉得自己探讨的这个话题可能犯了错。不过，他渐渐意识到穿插在对话中的那些沉默的重要性。很快，那个声音开始回答：
当然有呀。其中一个，也是最主要的一个原因是，从很小的时候起，孩子们就对自己的身体了如指掌，并且学会照顾它。照顾自己的身体意味着：始终留意身体最特殊的表现，像对待自己最好的伙伴一样对待它。
这种对自身深入的了解有助于更好地了解他人，因此，也能让我们各自的身体实现最恰当的协调，进而通过身体让我们的生活经历也达到和谐。所以，关注每个人身体的健康，我们也就是在呵护社群的健康。此外，没有谁能比个体自身更能确定其自身特质的最佳状态，也就是说：确定最终成为自己“永生之躯”的那个时刻，用你们的话来说就是这样。
在沉默了几分钟后，那个声音又补充道：
那么，除了其他一些措施，比如不吸烟、不饮酒、不吸毒之外，我们还有适合个人能力的体育锻炼，但还有一个极其重要的因素，那就是全身心投入沉默之中——从现在起我把它称作“宇宙沉默”，它影响着我们生存的各个阶段。
从我们很小的时候起，在逐渐了解自己身体的同时，我们就被教导要放松自己；简而言之：要与身体及其周围环境和谐相处地生活与休息。你们很可能会说“要掌控自己的身体”。正是这种对自身完全的掌控、自然的放松，为我们提供了一种能产生无与伦比的滋补和镇静效果的全身心休息。
巧妙运用沉默，有助于更好地保护所有器官，尤其是视觉和听觉器官，同时还能让我们的思维更清晰。例如：在生活中有很多时候我们可以闭着眼睛度过，还有些时候可以捂住耳朵。看看地球人常常对你们的机器——工作场所的机器或者像汽车这样的个人使用的机器——是多么精心呵护，再对比一下你们对自己身体那少得可怜或者根本就不关心的态度。你不觉得这是一种不可原谅的矛盾吗？
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