自古以来，在历代老百姓口中究竟产生过多少沪谚？没人统计过，但谁都会确认那必定是个天文数字。岁月匆匆，人间沧桑，源源不断地在人们口头产生又主要靠口头传承的俗谚俚语，有些不胫而走，流传不绝，有些则被新的时代无情湮没，只有少数偶或被读书识字人用文字记载了下来，且散在各处。因此，谁能做个有心人，把口头传述的俚谚用文字记载下来，并且辑录成册，广泛传播，自然是对历史和社会一大贡献。
所幸人间自有这样的有心人，可惜为数不多。
清代吴地谚语研究者
清代，江苏、浙江、上海地区先后有一些学者及书生注重研究本地俚谚俗语，并撰写了研究资料，最著名的有杜文澜辑录古代歌谣谚语专著《古谣谚》一百卷，包括先秦至明代的谣谚3200余首。还有苏州文士顾禄的《清嘉录》，嘉定名士钱大昕考证俗语常言的《恒言录》，杭州人翟濒俗语考源的《通俗编》等，青浦人王有光撰《吴下谚联》、嘉善人黄安涛撰《吴谚集》、海盐人黄燮清著《吴谚集》（清道光间）、杭州人邵懿辰著《杭谚诗》、平步青的《释谚》（笔记丛书《霞外捃屑》之卷十）、郑志鸿辑释民俗语汇和俗语词的《常语寻源》等。
顾禄《清嘉录》，以十二月为序，记述苏州及附近地区的节令习俗，大量引证地志、诗文、经史，并逐条考订，文笔优美，叙事翔实，其中收录了不少流传甚广的谚语。因明清时代上海地区深受苏州文化的影响，或者说当时上海地区的谚语也被收录其间，此书是研究沪谚的重要资料。
王有光《吴下谚联》成书于嘉庆二十五年（1820），收集、保存吴语地区的谚俗语资料十分丰富，编写体例特殊而有序，释谚解俗的方法独具多样性与精辟性，可称是一部别具一格的吴语谚俗词典。全书分五卷，卷一天部，卷二地部，卷三人部，卷四物部上，卷五物部下。据作者自识，乃作者晚年追忆70年间故乡之谣谚歌诵中耳熟能详者之作，举凡天文、地理、人情、物态，证以乡言农谚，每每涉笔成趣。《吴下谚联》虽然还不具备严格意义的谚俗词典的要求，但由于它博采谚俗，编纂方法独特，释义、溯源别具特点，在谚俗词典的编纂史上应有其一席之地。极为难得的是，陈行这个地方竟然会不断地涌现喜爱搜集、整理俗谚俚语的有心人。嘉（庆）道（光）年间，陈行镇上有个胡式钰（1781—1849），字琢如，号青坳，曾外出周游十多年，最终隐居家乡，著有《窦存》四卷。《窦存》中的《书窦》为读书心得，《诗窦》为读诗赋词心得，《事窦》记述上海各地异闻，似志怪小说，史料涉及陈行、杜行、华漕、虹桥、闵行等地，《语窦》辑录本地俗语、方言，并引用书史以考其来源。清末民初，浦东召稼楼宁俭堂出了个享誉上海滩的“制谜大王”奚囊（1876—1940），曾为南社社员，因有《咏燕》诗二律被人传诵一时，诗坛称之为“奚燕子”，遂为名号。民国3年（1914）12月与浙江余姚戚饭牛合辑《销魂语》月刊。又为《国魂报》主要撰稿人，列“国魂九才子”之一。民国6年（1917），受聘为新世界游乐场《新世界报》总编辑，并为《社会日报》撰稿。奚燕子家道素丰，称“浦左首富”，自幼才思敏捷，早年生活优裕，能画工辞章，熟悉家乡俗谚俚语，尤喜爱乡土谜语。他因此在办报撰稿时，创立“滑稽谜语”，发挥乡土谜语的特色，在上海滩独树一帜。时有《铁报》灯谜专栏，广为读者所爱。其谜工巧有趣，每日一谜，次日揭晓。谜稿均由奚燕子特约包揽，皆为临场现制。不料中秋之日，奚燕子突然病倒，不能亲临现场出谜。这可急坏了《铁报》主编，中秋节灯谜专栏无谜，岂不大煞风景？无奈之际，主编拿起《唐诗三百首》信手一翻，乃杜甫《春望》。主编灵机一动，决定应时应景将“家书抵万金——（打一成语）”挂面，猜中者奖品为赠阅本报一年。当即发稿付印，以救燃眉之急。事后，主编速派人赶往奚家求底。奚燕子闻言，深赞主编救场之功，也谢主编信赖之意，立即写了一个四字成语封于信封交付来人带回报社，次日作亮底之用。奚燕子信手所作的谜底“重信轻财”，令读者叹服。自清代晚期开始，沪谚在陈行地区得以传承有序，记录丰富，持续未断，关键在于当地有几代问俗书生作了坚持不懈的努力。其中，最杰出的要数陈行镇胡祖德（字云翘），他于光绪二十六年（1900）自编《松江俗语》，后又汇编《沪谚》《沪谚外编》，产生了极为久远的社会影响。由此，当地读书人大多养成了收集和传播民间口头文学的习惯，不少谚语经当地文人、艺人整理后再流传，更显雅俗共赏。上海解放后，历次民间文化普查工作，这里总能取得非凡的成果。自1983年起，在编写《陈行乡志》的过程中，陈葆林、秦禹裁等编写者历时两年有余，有心搜集、记载了大量本土俗谚俚语，发掘、整理了一批濒临消亡的地方文献。自1986年起，上海市全面开展“民间文艺五套集成征集工作”。2006年起，又全面开展非物质文化遗产普查工作。在这两次大规模的民间文学普查工作中，当地民间文学爱好者深入乡村广泛采录，潜心整理资料，对摸清本地区口头文学流传情况发挥了作用，并且尝到了搜集和研究口头文学的乐趣。在此基础上，张石明、周曙明等成为沪谚项目的代表性传承人。闵行区非物质文化遗产丛书：《陈行谚语及其文化空间》
上海城郊农民在长期农业生产实践中获得了丰富的知识和经验，他们念起“种田经”来一套又一套，对推广农业生产技术发挥了巨大作用。这些被俗称为“种田经”的农谚，在沪谚中占了不小的比重。它是历代农民在长期农业生产实践中所获得经验的概括，是在认识大自然的过程中所产生的辩证的、生态的意识，对“乡下人”来说胜过书本知识，种田人不知这些“种田经”就等于不会种田，就难以获得应有的收成。这些农谚，对当今的农业生产仍具有一定的现实意义和参考价值。在沪谚中，生产类谚语又称农事谚语，自然类谚语又称天气谚语。农事谚语涉及种植水稻、旱粮、棉花、油菜、黄豆、蔬菜的各个管理环节，农业生产的耕作、播种、施肥、植保等主要阶段。天气谚语涉及季节、气象、物象、潮候等自然现象。这些“种田经”一般为通俗的韵语形式，富有乡土气，便于记忆、传诵。它产生于历代农民的口头之中，而种田人代代相传，个个熟记，尽管无人记载却流传不绝。“三十六行，种田头一行”，“读书人识不尽字，种田人识不尽草”，“做一样，像一样”，肚里没有一套又一套的“种田经”，便难以称作真正有本事的种田行家。因此当有心人搜集整理时，“种田经”往往随手可得，数量也多。1961年10月，上海文物保管委员会编印《上海农谚》，根据上海各区县、公社气象站哨观察资料和各地老农口头资料，收录了大量天气谚语和农事谚语，并作了具体解释，受到乡村干部群众的广泛好评。当年12月，《上海农谚》由中华书局正式出版，发行量颇大。1996年3月，《上海农业志》出版，特意收录了338条对如今农业生产仍具有现实意义的本地农事谚语。
