小年
在古时候，小年也叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。关于过小年的文字记载最早见于东汉，东汉崔定《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”关于小年祭灶，流传下来的文学作品有晋周处所作的《风土记》：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”以及宋代范成大的《祭灶词》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。”等等。
北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，是中国民间传统的祭灶日，称“小年”，也被称为灶王节。但不管是哪天，“小年”可都不小。
古时，过小年有“官三民四船五”的传统：官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。农历十二月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年”。
小年传说
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小年传统习俗
贴窗花
小年一到，贴窗花的习俗便为寒冬添上一抹亮色。一家人围坐，五彩纸在手中翻转折叠，剪刀灵动游走，纸屑纷扬飘落。各式图案渐渐浮现，瑞兽祥龙舞出吉祥，牡丹绽蕊吐露芳华，福字倒贴寓意“福到”。将这精心裁剪的窗花，轻贴于洁净窗面，瞬间驱走了冷寂。阳光透窗而入，洒下缤纷光影，似把新春的活力与希望倾入屋内。每一扇贴了窗花的窗户，都宛如通往春日的画框，满含对新年的美好期许，在传承中诉说着团圆与祝福，让年味在这细腻仪式里愈发醇厚悠长。
扫房子
小年也被看作是春节的前奏。因为“尘”与“陈”谐音，扫尘就有了扫除陈旧、迎接新年的美好寓意。这一系列的活动都是为了迎接即将到来的春节，营造喜庆祥和的节日氛围，让人们在心理和环境上都做好迎接新年的准备。
祭灶神
祭灶是中国民间流传极广的传统习俗，源于古人拜火习俗，其时间为腊月二十三或者二十四，灶君朝天欲言事说的就是祭灶。灶神是汉族民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，祭灶在中国民间存在了几千年历史，它是中国古代世俗社会秩序的一种反映，寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。祭灶之后，人们正式进入了准备过年的阶段。这古老的祭灶仪式，承载着人们对美好生活的向往，在岁月长河中代代相传，于寒冬岁末点燃一把温暖的希望之火，让年味愈发浓郁醇厚。
小年文学诗词
“瑞雪飘香小年至，祥蛇送福迎新春。亲爱的朋友们，小年的灯火照亮了团圆的归途，家中的温暖驱散了一路的风霜。在这新旧交替的时刻，愿你我都能留住这份传统的温度，将对生活的热爱、对家人的眷恋，化作前行的力量。祝大家小年快乐，阖家幸福，新年胜旧年，欢愉且胜意，万事尽可期！”
来源：晋中市博物馆
