美国总统乔·拜登在匹兹堡的一场劳动节集会上赞扬了副总统卡马拉·哈里斯，声称她具有“圣人的道德指南针”，这一声明引发了一些天主教神学家的反对。
拜登对欢呼的人群说：“她像铁杆一样有骨气，而且她有圣人的道德指南针——这个女人知道自己在做什么。”
“我向你保证，如果你们选卡马拉·哈里斯为总统，这将是你们做出的最明智的决定，”总统说。
一些天主教神学家和哲学家对哈里斯的一些立场，特别是她对堕胎的坚定支持，表示异议，认为这与圣人的价值观不符。作为副总统，她领导政府扩大全国范围内的堕胎服务，并誓言要将已被推翻的《罗伊诉韦德案》中的堕胎标准写入法律，这将推翻各州的反堕胎政策。
在担任加利福尼亚州总检察长期间，哈里斯共同发起了一项限制反堕胎孕妇援助中心言论自由的立法，美国最高法院裁定该立法违反了第一修正案。作为参议员，她曾质疑司法提名人是否为天主教兄弟组织“哥伦布骑士会”的成员。
帕萨迪纳城市学院的天主教哲学家兼教授爱德华·费泽告诉CNA，拜登宣称哈里斯拥有“圣人的道德指南针”的说法“是如此荒谬，以至于如果不是来自一位美国总统，而且还是一位天主教徒，就不值得评论。”
费泽说：“真正拥有‘圣人的道德指南针’的人会谴责堕胎为谋杀，而不是像副总统哈里斯那样热情支持堕胎。”
多米尼加神父托马斯·佩特里（托马斯·佩特里），即圣母无染原罪宗座学院的院长，告诉CNA，推广堕胎“当然不是圣人的立场”，甚至“不是一个理性之人的立场”，因为捍卫生命“不仅仅是一个信仰问题——这是一个伦理问题。”
佩特里说：“圣人不仅具有理性，还具有信仰，并且不会倡导违背天主教教义的事物。”
佩特里指出，政府领导人也可以并且确实达到了圣人的境界，他提到了圣托马斯·莫尔、圣史蒂芬和圣伊丽莎白等人。根据佩特里的说法，这些成为圣人的官员“明白……领导权力……地球上的一切权威都源自上主的权威，他们理解自己服从于这种权威。
佩特里补充说：“他们以信徒的身份在他们的权威角色中生活，明白他们不是最终的权威，他们自己也会受到审判。”
佩特里认为，拜登对“圣”的引用“太随便了”，他表示这种做法在天主教徒中很常见，但“当你认真对待属灵生活时，你会开始理解圣洁的真正含义。”
佩特里说：“成为一名圣人是一生的工程，显然需要恩典。”
乔·赫施迈尔告诉CNA，确定什么是“圣人的道德指南针”的最好方法是“聆听真正的圣人。”他特别提到了圣若望保禄二世的通谕《福音生命》，该通谕强调了“人类生命的价值和不可侵犯性。”
赫施迈尔引用前教宗的话说：“圣若望保禄二世描述了‘生命福音是耶稣信息的核心’，并指出‘每个真诚开放真理和善良的人’都可以认识到‘从一开始到生命的结束，生命的神圣价值，并可以主张每个人类应享有的最高程度的这一基本权利’。”
他补充道：“为此，他提醒我们‘在这些情况下，伤害、攻击甚至否认生命的可能性完全与天主教徒的宗教和文化思维方式背道而驰。’”
拜登是美国第二位天主教总统，曾多次援引宗教来推动与教会教义不一致的政策。去年三月，总统表示，禁止未成年人进行跨性别医学干预“几乎是有罪的”。四月，他在一次集会上推广堕胎时划十字，引起了多位主教的谴责。
9月2日在关键州宾夕法尼亚州的集会主要集中在支持工会和工人方面。哈里斯谈到了努力保持美国钢铁制造业的努力，并反对将总部位于匹兹堡的美国钢铁公司出售给日本公司新日铁的提议。
2020年，拜登以不到1.2个百分点的优势赢得宾夕法尼亚州。2016年，前总统唐纳德·特朗普以不到0.75个百分点的优势赢得该州。在2024年选举中，民意调查平均显示总统竞选在宾夕法尼亚州几乎不分胜负。
