有着“木制奇迹”之称的“蚊”式战机，凭借优异的飞行与战斗性能，成为了二战中最优秀的双发多用途战机之一。轰炸机、战斗机、侦察机、战斗轰炸机...“蚊”式几乎扮演了各种各样的角色。在各种各样的“蚊”式衍生型号中，搭载57毫米火炮的“蚊”式是一个独特的存在。为什么英国人选择为“蚊”式搭载1门57毫米炮？它又在实战中有着怎样的表现呢？
搭载57毫米炮的“蚊”式FB Mk XVIII战斗轰炸机
二战爆发后，德国海军的U型潜艇在大西洋上展开大规模的海上破交作战，令前往英国的运输船队遭受严重损失。英国皇家海军与皇家空军都投入了大量的资源和兵力，针对德军的U艇展开反潜作战。
对付U艇，最为高效的手段之一就是派出反潜巡逻机进行远程警戒和攻击。二战时期的潜艇以柴油机动力为主，大部分时间都必须在海面上航行，而反潜机在空中就能远远地发现在水面上浮航的潜艇，对其发起攻击，而潜艇除了下潜规避，面对反潜机几乎束手无策。
针对盟军反潜力量的发展，特别是反潜机的日益活跃，德军也为U艇进行了一定的升级。其中，为U艇加装多联装的防空高射炮、将其改造为拥有较强防空火力的防空型U艇（U-Flak）的主意，得到了德国海军司令卡尔·邓尼茨的支持。在这些防空U艇上，安装了数量不等的20毫米和37毫米高射炮，一旦盟军反潜机俯冲攻击，高射炮群立刻火力全开，打飞机一个措手不及。
德军投入大西洋作战的防空型U艇（U-Flak），除了20毫米和37毫米高炮外，还在潜艇指挥塔上安装了警戒雷达，以探测接近的盟军反潜机
防空U艇投入实战后，确实取得了一些战绩，打下了几架倒霉的盟军反潜飞机。邓尼茨对外得意地宣称：“乌鸦抓不住钻地的鼹鼠，飞机也消灭不了潜艇！”
在大西洋的反潜战中，美英盟军与德军总是打的有来有回。而回合轮到英国人的这一刻，他们也拿出了新式武器：装备57毫米6磅炮的“蚊”式战斗轰炸机。
双发战机的一大优势，就是机体中轴线上的空间十分宽阔，大量的重武装得以装备在机头位置。“蚊”式战机的机头一般都配置了4挺7.7毫米机枪和4门20毫米西斯帕诺型机炮，火力已经十分凶猛了。但是，英国人并不满足于此，他们认为，对付德军的U艇，以及运输船等其他舰船目标时，必须拥有更大口径的火炮，才能在短时间内将其彻底重创乃至击沉。
“蚊”式FB Mk.XVIII（Mk.18）型战斗轰炸机
皇家空军看上的火炮，是57毫米QF 6磅反坦克炮。6磅炮是英国于1942年以后开始投入实战的反坦克炮，英国陆军的许多坦克也用这种火炮作为自己的主炮，比如“丘吉尔”、“克伦威尔”、“十字军”等。而美国也将这种主炮引进生产，成为了美国陆军在二战中的主力反坦克炮之一：M1型57毫米反坦克炮。
英军装备的57毫米QF 6磅反坦克炮
皇家空军经过评估，认为57毫米炮的威力足以对付德军潜艇，而且不论是重量还是体积，都足以搭载到“蚊”式战机上。但是，如果只是把57毫米炮原封不动地搬上飞机，手动装填将会限制它的射速，这一点美国人已经在他们搭载75毫米主炮的B-25G/H型攻击机上体会过了。
为57毫米炮安装自动装弹机，成为了解决其射速问题的最佳方案。实际上，英国人先前就已经为57毫米炮配套设计过自动装弹机装置：由莫林斯机械公司研制的57毫米炮自动装弹机，在英国海军的鱼雷快艇上已经开始应用，用来对抗德军武装到牙齿的S型鱼雷快艇。
莫林斯公司原本是一家以制造香烟卷烟机为主业的公司，将卷烟机的制造技术衍生到为英军设计火炮自动装弹机上，算是这家公司“不务正业”但又“情有可原”的结果。
英军鱼雷快艇上安装的、搭载莫林斯自动装弹机的57毫米6磅炮
皇家空军与莫林斯公司合作，将原先搭载在海军鱼雷艇上的莫林斯自动装弹机稍加改良，以适配“蚊”式战机。经过改良的莫林斯Mk.III型自动装弹机最后成功搭载到了“蚊”式战机的57毫米炮上，射速可达55发/分钟，全机备弹21发实心穿甲弹，可实现半自动或者全自动射击模式。采用莫林斯装弹机的57毫米炮，也被人称为“莫林斯炮”。
为“蚊”式准备的、带有自动装弹机的57毫米“莫林斯炮”
大口径炮搭载到飞机上，巨大的火炮后坐力如何被吸收而不至于使飞机散架，总是困扰着飞机设计师们的一个问题。但对于德·哈维兰公司的设计师们来说，“蚊”式并不存在承受不住大炮后坐力的问题：“蚊”式具有柔韧性的木制机身，足以安全有效地吸收57毫米炮开火时的后坐力。“木制奇迹”在不为人知的角落再次发挥了奇迹般的作用。
“莫林斯炮”整套火炮装置的重量约720公斤。为了给57毫米炮腾位置，“蚊”式原先机头安装的4门20毫米西斯帕诺型机炮被拆除，只保留了4挺7.7毫米机枪。而这些机枪最主要的作用，就是用曳光弹为57毫米炮提供辅助瞄准。
一名英军空勤人员手持57毫米炮弹，与“蚊”式的57毫米炮合影，登上德·哈维兰公司的战时广告
“蚊”式战机与“莫林斯炮”的组合，由此变成了火力更为凶猛的“大炮蚊子”：“蚊”FB Mk XVIII（Mk.18），德国人则以恼人的苍蝇“采采蝇”（Tsetse）的名字命名这种搭载大炮的蚊式飞机。
搭载“莫林斯炮”的“蚊”式，在发起攻击时需要顶着敌人的防空炮火进入低空的攻击航线。为了强化防御能力，英军为Mk.XVIII型蚊式的发动机整流罩、机头四周和驾驶舱地板下方追加了总重约410公斤的装甲。
1943年6月，Mk.XVIII型蚊式成功首飞，随后开始小批量生产。经过精心筹备，Mk XVIII型蚊式被配属给了英国皇家空军海岸司令部，以执行反潜和反舰任务为主要工作。英军为它们制定的战术是：以蚊式Mk.VI型战斗轰炸机作为掩护飞机，压制敌舰的防空炮火，然后由“采采蝇”进入攻击航线，用“莫林斯炮”击杀敌舰。
与“莫林斯炮”合影的“蚊”式Mk.XVIII型
1944年3月10日，“采采蝇”首开战果，不过这个战果却是德国空军提供的：皇家空军第248中队的“蚊”式与一支拥有10架Ju 88轰炸机支援的德军护航舰队遭遇，3架Ju 88在空战中被击落，驾驶“采采蝇”的英军飞行员托尼·菲利普斯，用4发57毫米炮弹击落了1架Ju 88。
3月25日，“采采蝇”终于取得了击沉德军U艇的战果：在法国圣纳泽尔港西南方的比斯开湾，德军VIIC型潜艇U-976号遭到248中队的4架蚊式FB Mk.VI和2架FB Mk.XVIII的攻击，“莫林斯炮”的凶猛炮火将这艘倒霉的潜艇瞬间打了个稀巴烂，最终沉没。
用“莫林斯炮”攻击德军U艇的“蚊”式战斗轰炸机
虽然“采采蝇”在战场上证明了自己的价值，但皇家空军却并没有继续大规模量产这种蚊式“炮艇机”，因为英军发现，使用火箭弹攻击U艇，比使用57毫米炮更有效率。同时，带着“莫林斯炮”的蚊式，在进入俯冲时必须保持直线飞行，不能让机头偏离一点，否则可能会导致“莫林斯炮”卡壳。最终，Mk.XVIII型“蚊”式只生产服役了18架，搭载RP-3火箭弹的“蚊”式成为了英军的主力反潜飞机之一。
挂载火箭弹准备执行反潜任务的“蚊”式，火箭弹高效的反潜反舰效率让“大炮蚊子”很快失宠
值得一提的是，英国人甚至还尝试为“蚊”式换装口径更大的94毫米QF 32磅炮，这种主炮原本是英国“土龟”重型突击坦克的主炮，英军计划为其改装炮口制退器以适应“蚊”式，但搭载与射击实验直到战争结束才完成，面对战后缩减军备发展的时代，这一设计自然也无疾而终了。
搭载94毫米QF 32磅炮的“土龟”重型突击坦克，“蚊”式也曾经计划搭载这一火炮，但最终未能量产
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