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约翰·罗纳德·鲁埃尔·托尔金（John Ronald Reuel Tolkien 1892年1月3日-1973年9月2日），英国著名作家、诗人和语言学家，曾任牛津大学教授，其因创作严肃史诗奇幻小说《魔戒》系列而享誉全球。尽管在他之前奇幻文学就已经问世，但这一小说类型一直被认为难登大雅之堂。《霍比特人》与《魔戒》的巨大成功改变了世人对奇幻文学的看法，造就了这一文学类型的复兴与流行，因此，托尔金被认为是“现代奇幻文学之父”。他的名字通常被简称为J.R.R. 托尔金。
1972年3月28日，托尔金获英国女王伊丽莎白二世颁授的大英帝国司令勋章；同年，牛津大学授予其荣誉文学博士学位。2008年，《泰晤士报》把他列在“1945年后50位最伟大的英国作家”榜单第6位。
托尔金一家合影（管家抱着年幼的托尔金）
托尔金于1892年1月3日出生于南非布隆方丹，父亲亚瑟·托尔金是一位银行经理，母亲梅布尔小他父亲十三岁。托尔金有一个小二岁的弟弟。3岁时，母亲带着兄弟俩回英格兰探亲，本来父亲也打算在之后不久回英国休假才动身，但却在离开前死于风湿热。顿时家庭没有了收入，托尔金的母亲只好带着他们到伯明翰，和他们的外祖父母住在一起。自己亲自教育两个孩子。托尔金12岁时，他的母亲也因急性糖尿病去世，死时约34岁。
伯明翰的爱德华国王学校，托尔金曾经在这里就读 (1900–1902, 1903–1911)
1909年，17岁的托尔金邂逅比他年长三岁、后来成为他一生伴侣的伊迪丝·玛丽·布拉特。
1911年10月，托尔金入牛津大学埃克塞特学院学习古典学，2年后转修英语语言和文学，1915年以一等荣誉生毕业。一毕业就应征入伍并被委任为某火枪手团少尉，此时一次大战已经开打了一年。1916年6月，他随部队奉命前往法国参战，暂别他新婚仅三个月的爱妻伊迪丝。他后来在回忆中写道：“下级军官被杀光了，每分钟都有将士横死沙场。离开我的妻子……像是一次死亡。”
当年十月，托尔金负伤回国，在医院和守备部队中度过了剩余的战争时期，他的健康状况被认定为不适合上战场。在伤养期间，托尔金开始写作《失落的故事集》。
一战后，托尔金的第一份工作是编纂《牛津英语词典》，他主要负责W开头的词汇；1920年，他成为利兹大学最年轻的教授；1925年，他回到母校牛津大学任教。与此同时，他陆续创作了《霍比特人》和《魔戒》的前二卷；30年代初，由牛津大学一些志同道合的学者、教授组成的文学社团“迹象文学社”正式成立，托尔金和与后来写出《纳尼亚传奇》的C·S·路易斯皆是其中的骨干成员并一度成为至交好友。
二战爆发后，他被军方指定为电码译员随时待命，但却一直没轮上他亲自效力；他还被编入类似“朝阳群众”的“家园护卫队”，负责夜间小区巡逻，得以观看夜空星辰，后来都被他写入《魔戒》里的景色描绘。
牛津大学埃克塞特学院小教堂中的托尔金半身像
从1959年退休一直到去世，托尔金的公众关注度和文学名气不断增长。1961年，还曾被提名诺贝尔文学奖。他和妻子伊迪丝搬家到海滨胜地伯恩茅斯，作为畅销书作家的身份给了他们轻松进入上流社会的可能，伊迪丝为能扮演社交界女主人的角色而感到欣喜。那些认识夫妇俩人多年的朋友从未怀疑他俩之间深厚的爱：小事上，他们关心对方健康到不可思议的程度，他们挑选和包装给对方的生日礼物；大事上，托尔金为伊迪丝晚年能住在伯恩茅斯而自愿放弃了自己生活的很大一部分，认为这是她应得的；伊迪丝对他写作获得的名望非常自豪。他们乐于谈论共同养育的四个孩子以及孙辈们生活的每个细节。
伊迪丝·托尔金于1971年11月29日去世，享寿82岁。根据孙子西蒙·托尔金的记叙：祖母比祖父早去世两年，之后祖父搬回了牛津。我经常去看他，他会带我去东门旅馆吃午饭。那些午饭对于一个去看望祖父的12岁男孩来说真是太好了，但有时他看上去似乎有点悲伤。有一次他告诉我他多么思念我的祖母。在一起度过50年后，一个人生活肯定很不习惯。
托尔金夫妇之墓，位于牛津沃夫寇特公墓
托尔金在伊迪丝位于牛津沃夫寇特公墓的墓碑上刻上“露西安”的名字。21个月后，托尔金于1973年9月2日去世，享寿81岁。他与妻子合葬，名字旁刻有“贝伦”。墓碑显示如下：
1889–1971
约翰·罗纳德
鲁埃尔·托尔金
贝伦
1892–1973
在托尔金的中土世界传说故事集中，露西安是神的儿女中最美丽的那位，因爱上凡人武士贝伦而放弃永生。
指环王三部曲：《指环王:护戒使者》《指环王:双塔奇兵》《指环王:王者归来》是由彼得·约翰逊执导，改编自J.R.R.托尔金的奇幻史诗巨著《魔戒》，于2001年至2003年间接连上映的奇幻电影大片。
自问世以来，凭借其在叙事、世界构建、人物塑造、故事情节和文化影响等方面的极高造诣，铸就了其在影视界无可撼动的经典地位。《指环王》系列电影在奥斯卡奖上取得了巨大的成功，第三部更是在第76届奥斯卡奖上获得了11项提名，并最终横扫11项大奖，与《宾虚》和《泰坦尼克号》并列成为奥斯卡影史上获奖最多的影片。
《指环王》1：
《指环王》2：
《指环王》3：
继指环王三部曲拍摄之后十年，彼得·杰克逊再一次执导霍比特人三部曲，包括《霍比特人：意外之旅》（2012年）《霍比特人：史矛革之战》（2013年）《霍比特人：五军之战》（2014年），同样是改编自J.R.R.托尔金的另一部奇幻史诗巨著《霍比特人》。
《霍比特人：意外之旅》：
《霍比特人：史矛革之战》：
《霍比特人：五军之战》：
