蒙哥马利是英国人为之自豪的“真正的将按时付款天才号”，号称世界一流军事家。
在二战结束后，他花费了相当长的一时间研究中国，研究中国战史。
最后，得出了一个令西方世界震惊不已的结论：古往今来，最伟大的战略家是毛泽东。
诚如蒙哥马利所说，毛泽东一生指导、指挥过大战、小战无数，他所缔造和统帅的人民军队，攻必克、战必胜。多次用落后的武器装备战胜了国内外强大敌人，堪称世界一流的军队。蒙哥马利也因此警告西方各国：“毛泽东麾下名将如云，天才云集，我奉劝自由世界千万不要跟他们打仗。”毛泽东为什么可以无敌于天下，除了他天才式的军事能力之外，最主要的是他的军事思想是完全站在人民的一边的。他所依仗的是伟大的人民力量——这种力量，可以挽潮撼山！可是，偏偏有一些丑类不自量力，费尽心机要在中国人民身上找便宜。南越政府一直对我国的南海诸岛觊觎不已，在“越南战争”爆发不久，便在美国支持和纵容下开始染指我国领土。派遣军队侵入我国西沙群岛中的一些岛屿，在岛上竖起所谓“主权碑”。中国南海诸岛共有岛、礁、沙滩200多个，分东沙、西沙、中沙和南沙四大群岛。西沙群岛和其他三大岛屿一样，是中国人最早发现、开发和经营的。早在2000多年前的秦代，我国的航海业已经发展到了一定水平；汉武帝时，便发现了西沙和南沙两大群岛，尔后便在这里开发经营。宋代时，我国将指南针应用于航海，使开始了对这两个群岛的有效管辖。明代时，郑和七下西洋，在这两大群岛上竖旗立石，一一命名。这一事实和立场，早已得到了世界各国的尊重和接受，也得到了世界各国和国际组织的承认。所以，南越当局这么做，那是明知故犯，有意来撩拨中国的虎须。不过，在我国政府的警告和警告下，南越军队不得不一度从它非法占领的甘泉、琛航、金银三岛撤了出去（只在珊瑚岛上滞留了一个排的兵力）。不撤离干净是不行的。从1959年3月17日起，毛泽东主席亲自指示我海军舰艇部队开赴西沙海域，开始对西沙群岛执行巡逻任务。
1973年，“越南战争”进入尾声，眼看美国就要从越战中抽身，南越当局为了再借一把美国的邪力。于这年8月底，悍然侵占我南沙和西沙群岛中的6个岛屿，蛮横撞毁我国渔船，抓捕我国渔民。1974年1月11日，中华人民共和国外交部发表声明，对南越的侵略暴行提出严正警告，重申中国对西沙、南沙、中沙和东沙群岛具有无可争辩的主权……南越当局却是王八吃秤砣，铁了心要与我国人民为敌，置我国政府严正声明于不顾，且得寸进尺！于1月15日，先后派出海军驱逐舰“陈庆瑜”号、“陈平重”号、“李常杰”号和护航舰“怒涛”号，侵入我西沙永乐群岛海域。对我从事生产作业的南海渔业公司402号、407号渔船进行疯狂挑衅，向悬挂着中国国旗的甘泉岛开炮轰击，打死打伤中国渔民和民兵多人。7日上午，南越军队又肆意侵占了我西沙群岛的金银岛、强占了甘泉岛，撕下了岛上的中国国旗！毛泽东异常恼火，说了一句：“不打一仗，不足于维护中国的海洋权益！”1974年这一年，毛泽东已81岁高龄了，身体欠佳。在1973年8月28日中共召开十大会议时，工作人员在帷幕拉开之前搀扶着身体衰弱的毛泽东到人民大会堂的主席台就座。闭幕式后，毛泽东无力站起，但大家都不退场，恋恋不舍地着着他老人家。毛泽东只好微笑地说：“你们不走，我也不走”。人们不知内情，还是不肯退场。最后，是周恩来总理急中生智的一句：“请代表们先走，主席目送大家退场。”巧妙地为主席解了围。现在观看这这段录像，看着主席他老人家苍老、虚弱地坐在会场上却无法站起的画面，小编禁不住泪流满面。中共十大会议，毛泽东第十次、也是最后一次出席党代会。这场大会以后，在没有外力的帮助下，一代巨人毛泽东再也没有能够自己站立起来。然而，就在身体这样衰弱的情形下，虎老雄风在！毛泽东的血气、骨气、胆气却一点也没减少。他清楚地认识到，知道不如果不打这一仗，则不足以遏制南越当局及我国周边国家形形色色的霸权主义和扩张主义。不足以维护亚太地区的和平与安全乃至世界局势的稳定。1974年1月17日这天，他老人家毅然作出决策，安排周恩来等军委领导制定作战方案，调动和部署兵力，充分打好这一仗。一场捍卫祖国尊严和神圣领土主权的正义之战，就此拉开帷幕。1974年1月19日，南越海军同以往一样，熟门熟路地开来了三艘驱逐舰和一艘护卫舰，肆无忌惮地驶入我西沙永乐岛海域。面对南越海军的公然挑衅，我海军南海舰队396、389号两艘扫雷舰并271、274、281和389号四艘猎潜舰迅速出动，与南越海军形成对峙之势。从装备上看，南越海军3艘驱逐舰和1艘护航舰，最大的1770吨，最小的也有650吨，总吨位达6000多吨。而我舰艇编队的4艘舰艇，最大的才570吨，比对方最小的还少80吨，小的却只有300吨，总吨位加起来仅1760吨。还不如对方最大一艘舰船的吨位大，且我方4艘舰艇仅装备有85毫米口径火炮16门，其中大部分还是双管小口径火炮。战场的形势明显是敌强我弱，而且南越海军处于有利的外线阵位，我方则处于被动的内线阵位。南越军舰因此有恃无恐，完全无视我军舰艇的严厉警告，开足马力，昂着炮首，径直向中国海军编队冲辗压过来。面对吨位4倍于己的对手，我编队毫不畏惧，在再次的警告无效后，迅速采用了近战手段与敌厮杀。一阵激战过后，南越“怒涛”号被我281号艇上10条炮管击中，于14时52分爆炸，沉没在羚羊礁以南海域。南越海军的其余“李常杰”号、“陈庆瑜”号和“陈平重”号见势胆落，分别朝西北、东南方向落荒逃命。此战的胜利，是我国海军处于绝对劣势的条件下依靠我军官兵的牺牲精神和机动灵活的战略战术而取得的。可是，南越当局为了掩饰他们的无能，炮制了一系列骇人“新闻”，称中国海军在海战中派出了实力强大的“科马尔级驱逐舰”。并在交战中使用了“冥河式导弹”，蒙骗世界舆论，大找失败的借口。战前，南越政府一味迷信自己的武力，取笑中国政府的谴责和声明为“耍嘴皮功夫”。遭到惨败后，南越政府恐慌了，不得不操演起原本属于他们真正的“耍嘴皮功夫”来。毛泽东指示中国海军：再接再厉，一鼓作气，收复珊瑚、甘泉、金银三岛。20日上午9时35分，我登陆作战部队和民兵等发起了收复三岛的登陆战。在甘泉岛，战斗纷纷维持10余分钟，岛上的敌人就乖乖缴械投降了。珊瑚岛上的敌人也仅仅在我军发起冲击前抵抗了一下，就飞快地举手投降。金银岛上的南越军队则在枪炮声中魂飞魄散、乘舰而逃。我军只用了4个小时时间（实际战斗加起来不超过20分钟）便顺利收复了珊瑚、甘泉、金银三岛，并生俘南越军队范文鸿少校以下官兵48人。1974年2月27日，中国外交部发表声明，向全世界公开宣布。中国政府决定将在西沙群岛自卫反击战中俘获的范文鸿等48名南越官兵和1名美国联络官，全部遣返。世界各国高度评价和支持中国人民为捍卫国家主权、领土完整而从事的正义之战，强烈谴责南越当局侵犯中国西沙群岛的强盗行径。事情闹到这一步，美国政府也抹不开面公开帮助南越，采取了“不干涉政策”，拒绝了南越当局请求美国第七舰队援助的要求。
