精神分析认为，健康大脑在睡眠期间会让审查系统放松警惕，因此，早期不良记忆只会在梦中出现，不被意识察觉。现在，东安格利亚大学（UEA）的研究表明，睡眠不佳与心理健康问题之间的联系可能意味着（那些能够让不想要的想法抛在脑后）脑区出现了缺陷。睡眠问题在许多心理健康问题的发生和维持中起着重要作用，但是，人们并不十分清楚这其中的原因。发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项新研究为睡眠与心理健康之间联系的认知和神经机制提供了新的见解。这些发现可以用来开发针对抑郁症和焦虑症等心理健康问题的疗法和预防策略。
东英吉利大学心理学院讲师Marcus Harrington博士是《睡眠不足人脑记忆控制缺陷》这篇论文的主要作者。
Harrington MO, Karapanagiotidis T, Phillips L, Smallwood J, Anderson MC, Cairney SA. Memory control deficits in the sleep-deprived human brain. Proc Natl Acad Sci U S A. 2025 Jan 7;122(1):e2400743122. doi: 10.1073/pnas.2400743122. Epub 2024 Dec 31. PMID: 39739795
功能性神经影像学首次揭示，睡眠被剥夺后的记忆控制缺陷与某些（参与了抑制记忆检索）的脑区障碍有关，不仅如此，这些脑域在夜间的恢复与快速眼动（REM）睡眠有关。
“不愉快经历的记忆侵入意识，这往往是在提醒人们对这些事情做出回应。
虽然这种侵入性记忆对大多数人来说是偶尔和短暂的干扰，但对于患有抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍等心理健康障碍的人来说，它们可能是反复出现的、生动的和抑郁的。
鉴于记忆在我们对外部世界的情感感知中起着核心作用，记忆控制失败可能在很大程度上解释了睡眠不足和情绪失调之间的关系。
更好地了解导致侵入性记忆发生的机制对于改善情绪健康、减轻精神疾病负担至关重要。”
研究人员试图抑制了85名健康成年人不必要的记忆，同时使用功能性MRI拍摄他们的大脑图像。一半的参与者在任务前在睡眠实验室度过了一个宁静的夜晚，而另一半则彻夜未眠。
与那些彻夜未眠的人相比，休息良好的参与者右背外侧前额叶皮层（一个控制思想、行为和情绪的大脑区域）显示了更多的激活。
休息好的参与者在试图抑制不想要的记忆时，海马体（一个参与记忆检索的大脑区域）的活动也减少了。
在实验室睡眠的参与者中，那些在REM睡眠中花费更多时间的人在记忆抑制期间能够更好地参与右背外侧前额叶皮层，这表明REM睡眠在恢复前额叶控制机制方面发挥了作用，而前额叶控制机制是防止不想要的记忆进入有意识思维的基础。
Harrington博士说：“总的来说，我们的研究结果强调了睡眠的关键作用，即，维持控制我们的记忆和正在进行的想法期间的重要作用。”
