人体只有五脏六腑，躯干四肢这些形体还不够，还需要有一些专门的物质来营养、激发这些脏腑的功能。这些物质，就是气和血。
血的概念比较好理解，主要是指在血管中运行不息，流动不止的血液。血主要的作用在于为全身提供营养。
但气究竞是怎样的物质呢？
我们知道五脏六腑是人体不可或缺的器官。但一个活着的人，与一个死去的人，体内的脏腑实体其实并没有根本的不同。那么生与死的关键在哪里呢？
用生活中煮饭的例子，可以很清楚地说明脏腑与气之间的关系。
如果我们把米洗好，水加好，放在锅里，过上3天的时间，米也不会熟。
但如果在锅下架起火来煮，那么半小时后，一锅米饭就可以吃了。
米还是当初的米，水也还是当初的水，一个冷冰冰无法充饥，一个香喷喷令人垂涎，关键就在于有没有火。
对人体而言，气的作用就像这锅底的火。人体正是由于这一份气的存在，才使得死的脏腑运转起来，才使得生命真正成为生命。
具体来讲，由于肺脏有气，肺才可以主持呼吸运动；心脏有气，心才可以保持神明不乱；脾脏有气，脾才可以主持胃肠进行正常的消化吸收；肝脏有气，肝才可以疏理气机让气的运行畅通；肾脏有气，肾才可以主持水液的正常代谢。俗话说“人活一 口气”，如此看来，确实还是有道理的。
中医基础理论把气的作用归纳为推动、温煦、防御和固摄四大方面，可见气对于人体之重要。
上面讲到的“气化”过程，就是气的推动和温煦功能的一种表现。除此之外，我们的身体可以保持在恒定的温度，可以有效地抵御外邪的入侵，都有赖于一种很重要的气，叫作“卫气”。
卫气是人体一身的卫士，当人体参加剧烈活动，体内温度升高时，卫气就会把汗孔打开，让体内多余的热量，随着汗液的排出而释放。当外界有邪气想要入侵人体时，卫气就会把汗孔关闭，不给邪气以可乘之机；对那些已经进入体内的病邪，卫气还会与之发生激烈的交战，来保护人体的健康。
气的固摄作用在前面已经有提到，这里再展开来谈一谈。
人体内有很多有形的物质，比如血液、津液（如汗液、唾液）、精液（如男性的精液、女性的白带）等。这些有形的物质，在体内需要有各自的位置，来实现其正常的功用。
血液就需要循行于血管中，汗液就需要固守在肌表下，精液就需要固摄在肾脏中。而保证上述有形物质各司其位的关键，就是气。
有些朋友平时很容易出汗，稍一走动，就会大汗淋漓，就是气虚不能囿摄汗液的一种表现。有气，人体才可以维持正常的生长发育，新陈代谢；有气，人体才会保持温暖的体温；有气，人体才可以保卫自己不受病邪的侵袭；有气，人体才守护住津液、血液、精液等精微物质不致任意流失。
最后谈一谈气与血之间的关系。
中医有一句很经典的话，对气血关系做了很好的概括，叫做“气为血之帅，血为气之母。”
气的作用在于推动有形的血液，让血在血脉中正常地运行，即“帅”。
血的作用，在于让气有所归属；气本身是无形的，必须依附于有形的物质上，才可以正常地发挥作用，所谓“皮之不存，毛将焉附”。
那么当气不足时，推动血液运行的力量就缺乏，很容易出现血瘀的情况。
我们仔细观察老年人的舌头，经常可以看到有些小的瘀点在，口唇的颜色也比较暗，这些就是体内有瘀血的表现。这种瘀血，很大程度上，与人上年纪后，气的推动作用减弱有关。反过来，如果体内的血量不够，那么气失去安身的住处，就会很容易消散掉，从而出现气血两虚的局面。也就是说，气虚者，血未必虚；但血虚者，常伴有气虚。
常用人参、党参、黄芪、白术、山药等药物组成方剂补气，代表方剂有补肺汤、四君子汤、补中益气汤、肾气丸等。但应注意两点：一是肝火、肝阳上亢、痰阻引起的头晕目眩，饮食积滞或湿浊中阻引起的胃脘胀满等实邪致病，不宜使用本法。二是气虚兼有实邪的病证，补气法宜与祛邪法配合使用。
补气有补元气、补脾气、补肺气、补心气、补肾气之分。肺主气，主一身五脏六腑之气；中焦脾胃受纳水谷，脾气健运，气血得以化生，故气虚多与肺、脾二脏相关。
1、补元气——党参、人参、黄芪、山药、白术（共同的功效，就是补气）
发高烧、做手术、生孩子、长期用抗生素、放化疗等，这种情况的患者都是元气大伤，肾气久亏，这个时候可以服用大补元气的人参，可以吃人参的含片，可以泡人参茶喝，都能使身体早日复原，但用人参的时候，宜多喝水，这样会吸收好，不易上火。通常我们用人参补身体的时候，一旦出现嘴里长溃疡、大便干燥、小便灼热，或者是生扁桃体炎，甚至是鼻出血，这是补得太过，一定要停药。
2、补脾气——白术、山药、白扁豆
脾气虚以脘腹虚胀，神疲倦怠，食欲不振，大便泄泻为主症。可用玉屏风散补卫气，固表敛汗；用四君子汤、补中益气汤补中气（升阳）。单吃黄芪也许达不到效果，这是很多年研究的药理分析的结果。只有在一点的配伍组成下，才能发挥黄芪升阳的作用。为什么有的人一天一次大便很正常，可有些人一天大便三四次，甚至更多，次数多还不成形，中医称这为大便溏泄，这样的人胃口也不会好，也就是我们常说的胃炎或浅表性胃炎，有些人还有胃下垂、脱肛，或有子宫下垂等，这都是脾气虚。补脾气的中药有白术和山药，用这些药对脾气有一个提升的作用，如果舌苔厚，也可以着重加一些白扁豆，这样既补脾气又能祛湿。
3、补肺气——甘草
肺气虚以少气懒言，动辄喘促，怕风自汗为主症；累了、说话没力气、盗汗、失眠、心慌气短、妇科病、月经提前、量多、量少，产后、乳房肿块等，都可以补气。咳嗽喘是现在最常见的病症，毫无疑问这样会伤肺气，导致肺气虚，患了咳嗽喘的人对甘草片都不陌生，我们都知道甘草可以止咳，其实我们是只知其一，不知其二。甘草在止咳的同时，最主要的一项功效就是补肺气，而且还是专门补肺气，单味甘草远不像煎好的中药汤那么难以下咽，我们可以用单味甘草泡茶喝，在止咳平喘的同时，补肺气也是重中之重。
4、补心气——西洋参、红参
加班，劳累，刚开始你会觉得心跳加快，严重了就会心慌、气短，这是心脏病前期心气虚的表现，出现了这种情况西洋参和红参就是首选，提前服用点补心气的参类，能避免你过早地步入心脏病一族。
5、补肾气
肾气不足主要表现在以下八方面（只要有其中一个现象，就说明肾气不足）：爱吃味道浓的东西（脾胃功能弱了，需要用味道厚重的东西将元气调上来帮助运化）；老年人小便时头部打激灵（肾气不足了，气血虚，所以下边一使劲上边就空了）。所以老年人小便时一定要咬住后槽牙，以收敛住自己的肾气；17～19点发低烧（气血水平很低，表示肾气已经大伤了）；成年人胸无大志，容易满足现状（肾精不足的表现。小孩子肾精充足，所以他们的志气就特别高远）；坐着时总是不自觉地抖腿，说明了这个人的肾精不足；年纪轻轻头发就白了好多（发为肾之华，头发的根在肾）；春天手脚冰凉；盗汗（睡觉爱出汗。汗为心液，盗汗多由于气阴两虚，不能收敛固摄汗液引起）。
补肾中成药，六味地黄丸是最常见的以补肾阴为主的中成药，其他常见补肾中成药也是在此基础上进行加减。注：只有在肾气不足的时候补充才最有用，否则容易引出肾火，对健康也极为不利。
日常食补：植物种子最能补肾壮阳，枸杞子、菟丝子、五味子、覆盆子、车前子五种植物的种子组成（药店能买到）。食物中花生、榛子、核桃、杏仁可补充肾气，激发生命的活力。韭菜子的壮阳功效也不容忽视。（注：阴虚火旺者忌服）。平时多吃点猪腰子、腰果之类的都有补肾的作用。
