据环球时报消息，美国国防部长奥斯汀日前访问菲律宾，在参观位于巴拉望省的西部司令部总部后，疑似在社交媒体上确认了“美国仁爱礁特遣队”的存在。彭博社称：“美国表示其军队支持菲律宾在南海有争议地区的军事行动。”接受《环球时报》采访的专家表示，美国此举可能会使菲律宾未来更加冲动，单边行动力度更高，从而导致南海局势进一步升温。
美国的军事合作不仅仅是形式上的支持。美军为菲律宾提供了大量高科技军事装备，包括MQ-9A“死神”无人机、灰鹰无人机和P-8A海神巡逻机等，目的是加强对南海水域的侦察与监控能力。这些无人机和巡逻机的部署意味着美方不仅希望通过情报支持来影响南海局势，还通过实兵部署来加强对南海战略航道的控制。菲律宾政府不仅在美军的支持下继续加强军事存在，而且公开放言，认为美菲共同防御条约适用于南海的任何区域。
但这支“特遣队”是何时成立的，何时部署的尚不清楚，也不清楚具体的部署地点。五角大楼发言人表示，美菲两军有着几十年的传统友谊，“仁爱礁特遣队”是双方保持这种良好关系的延续，要维护“共同的利益”——说得直白一点，就是美国看上了南海的这条黄金水道，因为每年有价值3万多亿美元的货物通过这里，所以，美国想方设法借菲律宾的手，实现在南海永久的军事存在。
菲律宾之所以敢在南海挑衅，很大程度上是因为他们觉得自己背后有美国撑腰，而美国则通过这种方式间接地控制和影响这些国家和地区。随着菲律宾和美国的关系越来越紧密，菲律宾想重新找回政治独立性，恐怕没那么容易。归根结底，美国就是希望南海乱成一团，这样他们就有借口插手南海事务，从而阻止中国的影响力继续扩大。
“南海战略态势感知计划”智库平台在此前发布的《南海航行及飞越状况报告》中指出，“美军每年有约100架次逼近中国大陆及海南岛领空，多数距离领海基线已不足30海里。”
陈相秒指出，近年来，美军频频逼近中国领空的军事活动越来越具有进攻性，包括派遣轰炸机、侦察机等，其目的是向中国展示武力威慑，同时也试图侦查中国的近岸及水面舰艇的军事部署，强化所谓“第一岛链”布局。
仁爱礁，这个位于南海心脏地带的小岛，如今成为了争端的焦点。菲律宾试图将其纳入自己的领土范围，而中国则坚决维护其领土主权。在这种背景下，中国军队在南海进行了实弹演习，展示了对国家主权和领土完整的坚定捍卫。目前，南海的局势如同绷紧的弦，随时可能断裂。尽管美国在菲律宾的军事力量有所增强，但其全球战略的调整也暴露出一定的局限性。菲律宾政府需要在追求利益和维护地区稳定之间找到平衡。
