楷书肇于东汉，始于隶书草写其间，简化笔画，省去隶意，增其顿势或钩挑而成。
曹魏锺繇于此最高古，实现转换，后被推为楷书之祖，《宣示表》《贺捷表》为其代表，其构方而自然严密，笔法略有隶意。东晋小楷多传“锺繇法”，二王为后世立下楷则，使小楷之笔法、结体实现审美转换，尽脱隶意成为巅峰。至唐，则转入森严法度中不能自拔，书写规范至极致也。魏晋小楷，乃书法人一生追求之经典，那里，是楷书艺术的源泉。何谓楷书之根？今天咱们就说说这个话题。我们当转变“楷为楷，与别体有别而独立，不融不学而无大碍”之缪见。楷为行之启蒙，草之根基，古法尽在楷则中也，失此当是习书之憾也。合适之工具，习之事半功倍。一曰易于逼近古人，而曰易于得心应手。笔易择硬毫或兼毫，笔肚丰而笔锋健者为佳：笔肚丰，贮墨多，则不会频繁沾墨而干扰笔势之流畅及书写之迅捷；笔锋健，则提得起、按得下，随倒随起，干净得落。冯班《钝吟书要》云：“画能如金刀之割净，白始如玉尺之量齐”，意为用笔要干净，不臃肿，不龌龊，此与笔锋皆密也。纸择熟宣，则吸墨慢，易于彰显小楷之棱侧；而欲书古拙风格则可择半生熟宣为佳。墨，则以不粘纸为要，过浓则滞笔，过淡则伤神。砚，则须干净，无污秽即可。总之，书小楷，笔宜尖忌秃，墨宜浓忌淡，纸宜熟忌生，砚宜净忌脏也。追踪寻缘，还原古人笔法为根本。小楷缘起两脉，一曰经书，一曰名家法帖。经书不宜初学，为经生所书，以抄经为目的，以速度为先，笔法简约，有书法之“原生态”之美誉，然法度欠缺，易于诟病。后者则已“雅化”，其用笔、结构皆渐趋成熟。择帖，则依每人之喜好为佳。然须守一法则，书风个性强烈者不选，易入习惯之魔道而不拔。初学当以明清、元小楷为启蒙，后则上溯魏晋，古云“书不入晋终下品”。在后则可横向或纵向，增加或篆或行，或写经或墓志之类，以增其趣味，由约而博，假以时日则自出面目也！小楷最忌“上下齐平、前后一等、平直相似、状如算子”，故首入宋元明清之墨迹以求法，强其书写性。后则直追魏晋，沉淫古法，厚其品味，添其书写性和灵动性。一曰提升速度。小字若大字，笔画精到为要，端庄沉着为主，慢则易于限于呆滞笨拘。《汉溪书法通解》有云：“真书过迟，难求生活。”。慢可会古人之使转法则，然失于精神；快则易于交会古人灵动和血脉之法则，易得毛笔微妙之神态。势态乃结构和章法。点画之血脉映带、笔断意连，形离势贯，均在此。清蒋衡《拙存堂题跋》云：“若逐笔安顿，虽工必呆”。孙过庭《书谱》亦云：“真以点画为形质，使转为情性”。使转乃血脉之流动。启功先生云：“楷书宜当行书写，其点画顾盼始不呆板”。故楷书当借行书笔意。章法中，其上下之大小、奇正、虚实、疏密等皆会增其动势也。魏晋或明清小楷，时有上缩下伸，上奇下正之法，因字赋形，因时适变，变化丰富。包世臣《艺舟双楫》曰：“古帖字体，大小颇有相径庭者，如老翁携幼孙行，长短参差，而情意真挚，痛痒相关。”此为和谐错落之必须也。欧阳询，楷书四大家之一，有“唐人楷书第一”的美誉。他的楷书，最突出的特点是平正险绝，给人一种奔放生动的感觉。他的运笔技巧，是以方为主，略带隶意，刚中带柔。
欧阳询是初唐著名书法家，也是书法理论家，有书法论著《八诀》、《传授诀》和《用笔论》《三十六法》。他活到了84岁，是古代少有的高寿之人。他一生遭遇无数坎坷，均能够化险为夷。特殊的人生经历，给了他创作的灵感，以及对书法艺术的理解，所有的际遇都化在了书法之中，形成了既险绝冷峭，又平正严谨的特点。
在书法造诣上，他承继的是王羲之、王献之的精髓，兼取汉隶、北碑的特点，博采众家之长，笔力险劲，结体坚实强固，用笔精到，法度森严，意态精密，独具风格，世称“欧体”。
《九成宫醴泉铭》，是欧阳询的代表作，享有天下第一楷书、天下第一正书等美誉，被历代书家奉为欧体的楷模，倍受人们喜爱。
欧阳询的书法，既有汉隶的敦厚，也有二王的潇洒，还有六朝碑书的古朴，是广采各家之长，开创了一代风流。
他的书法特点，是严谨工整、平正峭劲。欧体的字形稍长，布白恰当，整齐严谨，中宫紧密，主笔伸长，显得气势奔放，有疏有密，八面玲珑，恰到好处。
在点画配合和结构安排上，是平正中寓峭劲，字体大都向右扩展，但重心却没有偏移的感觉。他的楷书多为中楷，主要有《化度寺邕禅师塔铭》、《虞恭公温彦博碑》、《皇甫诞碑》和《九成宫醴泉铭》等。
欧体用笔，以方为主，略带隶意，平整稳健，刚劲有力。欧体强调指力，笔画结实有力、轻重得体，长短适宜、骨气内含，既不过分瘦劲，也不太过丰满。
同时，还讲究笔画中段的力度和突出主笔的地位，一些横画看上去中段饱满，有的字主笔都向外延伸，更显中宫紧密。
尤其是右半边的竖画，常向上作夸张延伸，显示其超人的胆魄，犹如昂扬向上、不屈不息的生命。欧体在笔法，在具体的技巧上，有几个方面：
1、以方为主、笔画精细，方圆兼施、张弛有度，笔势灵活生动，但动作幅度小。
2、藏锋起笔，中锋行笔，回锋收笔。横竖笔画，多凌空取势，以折锋起笔。
3、点画呼应，笔势连贯，在统一中强调变化，不拘泥于藩篱。
4、钩画风格独特，讲究变化，竖钩形小而丰满，竖弯钩如隶书，心钩、波钩却如魏碑。
5、树画多与字心取相背之势，与颜体的外拓刚好相反，给人中宫紧密的感觉。
6、捺画落笔多变，捺脚驻笔成方，提笔出锋，弧度较小。平捺多用藏锋，斜捺多为露锋。
