一、如皋的联姻习俗
提亲、访亲、相亲
《中华人民共和国婚姻法》实施前，全县男女婚姻按“父母之命，媒妁之言”。已届婚龄男子父母看中某家姑娘，即请“媒婆”向女方提亲。媒婆亦会留意周围未婚男女，认为合适即到男方家说亲，若男方父母同意，便请媒婆向女方提亲。媒婆到女方家提亲，介绍男子的长相、职业等情况和男方家庭成员、经济条件等情况，若女方父母对男子及其家庭情况基本满意，则为提亲成功。提亲后，双方父母都有一段时间相互察访，称为“访亲”。访亲重点为访“根底”。女方主要访男子是否有不良嗜好，是否勤劳能干，男子的母亲是否和善、讲道理，家庭、邻里关系是否和睦等；男方主要访女方家庭“风水”（直系亲属有无“狐臭”）如何，姑娘是否孝顺，其母亲是否讲道理等。其间，媒婆会在双方家庭之间不断说合。若双方家长同意，则约定日子，由媒婆带领男子到女方家中，让女方家人“看相公”。在女方家，姑娘不直接出门，但可以偷偷地看“相公”，若女方挽留“相公”吃饭，则表示女方对“相公”基本满意；若不留饭，则表示不满意。女方家人“看相公”满意后，要到男方“看人家”，主要看男方家庭的经济状况是否与媒婆介绍的情况相符。若女方家人同意留在男方家吃饭，表示“看人家”满意；若坚辞在男方家中吃饭，则表示“看人家”不满意。“看相公”和“看人家”称为“相亲”。
《中华人民共和国婚姻法》实施后，全县男女自由恋爱渐成风尚，提亲、访亲、相亲等程序、内容基本保留，提亲不需媒婆，男子父母请同事、邻居、亲戚等熟人（称为“媒人”）到女方家提亲即可。改革开放后，男女联姻，提亲、访亲、相亲的方式、过程、内容等均有重大变化。提亲，可以由男女任何一方家长提出，多由男子直接提出；访亲，一般在提亲之前即完成；相亲，除农村部分家庭仍保持原习俗外，大多被省略；“媒人”（称为介绍人）在联姻过程中仍存在，但所起作用发生根本变化，除农村部分男女联姻通过他人介绍认识外，大多男女联姻至准备结婚时方聘请介绍人，仅作形式，戏称为“现成媒人”。
发帖
相亲满意后，男女双方互换庚帖，将3代姓名、功名、爵位、男子（姑娘）姓名、出生年月日时（生辰八字）写交媒婆传递，便于对方求签问卜、算命合婚。普通百姓没有功名爵位，只需写男子（姑娘）的生辰八字。女方将姑娘的庚帖用红纸包成“四口包”，择吉日由媒婆送交男方，称为“发帖”，俗称“发口谕”。媒婆将姑娘的庚帖送至男方家中，压在柜上香炉下方。男方三天之内家中吉祥无事，再问卜求签，算命合婚。若男女生辰八字相冲，则请媒婆带糕点将庚帖退回女方；若相配，则请媒婆给女方回话，征求订婚日期。此俗，称为“下定”“纳吉”。
中华人民共和国成立后，一度保留发帖程序、方式，取消算命合婚。20世纪80年代后，发帖方式改为用电话、短信交换情况，城乡部分家庭逐步恢复算命合婚。
订婚、压帖、回袄
20世纪60年代前，确定男女婚姻关系一般需举行订婚仪式。订婚前，女方向男方索要订婚彩礼，媒婆从中斡旋以达成一致。订婚后，男方给准媳妇买几块衣料，称为“压帖”。若暂不结婚，压帖后男方还要再给准媳妇买几件棉衣衣料，称为“回袄”。一般情况下，若女方不很讲究，“订婚”“压帖”一并进行，不“回袄”。
20世纪60年代始，全县城乡订婚习俗逐渐淡化。改革开放后，部分男女青年恢复订婚仪式。订婚之日，双方家庭各自置办酒席，请家庭长辈吃饭，将准媳妇（准女婿）介绍给长辈认识，示意不久将举办婚礼。长辈参加订婚仪式，不需给红包（礼钱），若给了红包，则结婚时不再给。故吃订婚酒席俗称“吃甜酒”。
议婚
俗称“通话”“通信”，为双方家庭商议确定结婚时间，男方给女方礼金数量、为媳妇置办服装和首饰数量、档次及给女方长辈的礼物份数等相关事宜。封建时期，一般由媒婆往返于双方家庭之间，反复说合，达成一致意见。不同时期、不同家庭礼金和礼品数量、档次有较大差别。
中华人民共和国成立后特别是改革开放后，议婚方式发生很大变化。有的在订婚时由双方家庭一次性商定，有的由婚姻男女直接商量后再各自征求父母意见，极少有通过媒人从中说合。
行日帖、过大礼、搬奁妆
20世纪80年代前，婚前男方一般需先“行日帖”，书面通知女方结婚日期，再约定日期“过大礼”“搬奁妆”。过大礼，由媒婆陪同准女婿及其亲属（人数成双）将事先商定的礼金、礼品等送至女方家，女方按清单点收，礼品通常只收一半，另一半作为回礼，礼金收大部、回少数。搬奁妆，亦称搬嫁妆，男方根据约定派出运输工具至女方家搬运陪嫁物品，运输工具需用红纸条包裹，固定嫁妆需用染成红色、蓝色的布条。
20世纪90年代后，礼金数量与礼品、嫁妆数量、档次大幅提高。
进入21世纪，随着生活水平的快速提高，行日帖、过大礼、搬妆奁习俗虽基本保留，但方式趋于个性化。许多未婚男女双方共同出资购房、准备家具和日常生活用品，亦有部分未婚男女不论嫁娶，双方家庭共同为子女操办婚事，女方不收彩礼亦不陪嫁妆。
铺床
改革开放前，男方为儿子结婚准备的房间里通常只有一张空床，迎回嫁妆后，按事先设想，一次安放到位，并聘请喜婆或亲邻中有福之夫妇帮助张蚊帐、缝被子（在被头上空几针留给新娘亲手缝）、铺床，在被窝里放红枣、红花生等，供结婚之日孩子们上床嬉戏时搜摸，寓意“早生贵子”、生男又生女。
