欲善其事，必先利其器。练习书法亦如此！很多初学者在选择毛笔的时候会产生一个误解：认为买贵的毛笔就一定没错。但事实恰相反，有钱未必买到好毛笔。
那么在选择毛笔时，如何挑选一只合适的毛笔？在选购的时候又要注意些什么呢？
选笔技巧
买笔大概有四大标准：大小、硬软、长短、厚薄。店里的笔非常多，把你不需要的笔排除掉，剩下的八九不离十，基本上就能买到你需要的笔了。
毛笔有两个基本数据，一是出锋的长度，就是笔头露出笔杆外面的部分，二是笔头的直径，笔头是一个圆锥形，笔头的直径就是圆锥形底部的宽度。
1.大小
毛笔大小，决定于笔头的直径。
你买大笔还是小笔，取决于你要写多大的字。
通常学书法，应该从大字开始。
明代丰坊《童学书程·学书次第之图》讲学书法的次第：
大楷，八岁至十岁，《中兴颂》、《东方朔碑》、《万安桥记》。中楷，十一岁至十三岁，《九成宫铭》、《虞恭公墓志》、《姚恭公墓志《、《遗教经》。
小楷，十四岁到十六岁，《宣示表》、《戎路表》、《力命表》、《乐魏表》、《曹娥表》。
丰坊提到欧阳询《九成宫》，字大一寸见方，历史上称为叫寸楷。严格一点講，大楷至少要寸楷两倍大。
简言之：大笔可以写小字，小笔不可以写大字。
2.硬软
毛笔本身就是软的，这里所讨论的软硬，是希望软中带硬，按得下，起得来。不是纯软如棉，一坨稀泥，那样的笔没法写字。
硬毫笔，纯狼毫笔，纯紫毫笔，乌龙水，软毫，兼毫，兼毫用料是：笔心用硬毫为主，加软毫衬垫，被可以只用一种软毫。韦诞《笔方》用紫毫搭配青羊毛为笔心。兼毫的优点是：软硬适中，书写流畅，最好用的就是兼毫。
毛笔的软硬，还要配合纸张。唐朝卢携《临池诀》说：“纸刚则用软笔”，就是硬的纸，应该用软的毛笔去写。“纸柔用硬笔”，“纯刚”就是纸也硬，毛笔也硬，“纯刚如以锥画石”，“纯柔”，就是纸张也软，毛笔也软，“纯柔如以泥洗泥，既不圆畅，神格亡矣。”他又说：“画石及壁”，在石头或者墙壁上写字，“同纸刚例”，跟硬纸一样，“盖相得也”。用软笔去写，就很相配。
3.长短
笔头的长短，由出锋这个数据决定。
你看这三枝笔，出锋的长短相差很大。长锋的好处是储墨量较高，但出锋越长，越不容易控制笔尖。短锋的缺点是储墨量较少，但锋短容易控制笔尖。中锋的优缺点在两者之间。
用长锋还是用中锋，甚至短锋，要看你的需要而定。
譬如说像铁线篆，要求线条绝对均匀，如果你用长锋笔去写，很容易扭动，清代有些书法家就把笔捆扎起来，只留下一个笔尖，其实用一枝短锋笔去写，那就稳定得多了。
宋代姜夔《续书谱》说：“长而不劲，不如弗长，劲而不圆，不如弗劲"。他的意思说：出锋长但不够硬，必然笔腰软，所以不如不长。笔头不够圆，四面不对称，硬了更不听话，所以不如不硬。
简言之：如果你是书法初学者，建议还是选择中锋最好。
4.厚薄
厚薄指笔形，就是笔头的形状。
笔头比较厚实，行话称之为“浓”。比较尖，太瘦，我们称为叫薄。
简言之，初学者在选择毛笔的时候可以一句以下4点来进行选购：
大小：联笔和屏笔各一。
硬软：兼毫。
长短：中锋。
厚薄：适当厚一点儿。
开笔的技巧
新买的毛笔一般都是用海藻胶固定的，首先在使用前要先去除海藻胶，这一步骤习惯上我们称之为：开笔。
开笔的方法很简单，准备一盆清水，将毛笔浸泡在水中，待胶质溶解即可。一般为了加快它的溶解速度，在开笔的过程中，可以适当用手指轻轻按压毛笔。
如下图所示。
开笔后，要将毛笔擦干，正常的操作方法是利用纸张或者毛巾将毛笔上的水分吸干，为了让毛笔干得彻底一些，可以尽量将毛笔拉开一些。
洗毛笔小TIPS:
洗毛笔相对较为简单，但是切记只能用冷水洗，不可用热水洗。热水毛笔会软掉。在打开的水龙头下面，轻轻的把毛笔放在里边，让它冲一冲，大概时间一分钟，看到把墨冲下的黑色慢慢变淡，水变清了。要判断毛笔是否洗好了，可以拿一个白色的瓷器，接上水把毛笔放在在里面搅动，如果发现明显还有黑色，再重复前面的步骤，直到水基本变清即可。
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