自1996年起，中国政府深刻意识到文物保护工作的紧迫性和重要性，组织专业团队对圆明园这一承载着深厚历史文化底蕴的遗址，展开了多次细致入微的考古发掘工作。其中，第三次考古发掘尤为引人注目，不仅因为其规模宏大，更因为在此次发掘中，专家们意外地揭开了一段尘封的历史，让一件精美绝伦的艺术品重见天日。在这次考古活动中，一些具有前瞻性的专家将探索的目光投向了圆明园内蜿蜒曲折的河道。这些河道，历经风雨侵蚀，表面土壤的颜色与园区其他区域的土壤存在显著差异，引发了专家们的浓厚兴趣。起初，对于这一现象的解读，团队内部存在分歧，有人认为这只是自然环境的差异，而另一部分人则敏锐地察觉到，这或许正是古人匠心独运、精心设计的体现。
随着发掘工作的逐步深入，河道的独特之处逐渐显露无遗。尽管河底淤积了厚重的淤泥，但在最深处，专家们惊人地发现了一层精心铺设的掺有细沙的鹅卵石层。这一发现如同一道曙光，照亮了探寻历史真相的道路，预示着河道之下可能隐藏着更为惊人的秘密。几天后，一个体积相对较大的黑色物体在河道中被小心翼翼地挖掘出来。这个物体表面覆盖着淤泥，形状模糊，引发了团队成员的种种猜测。是自然界的石头？还是沉积的淤泥块？亦或是某种未知的历史遗物？带着种种疑问，这件“黑色不明物体”被移送至工作室，进行更为细致的清理和研究。时间如白驹过隙，半个月后，负责清理工作的同事带来了振奋人心的消息。经过精心处理，那件看似普通的黑色物体竟然是一尊鎏金象首，
据专家学者们的深入研究和考证，这尊鎏金象首极有可能是某个大型器物的组成部分。它之所以会出现在河道之中，推测可能是由于历史上的某次运输过程中不慎落入水中，从此沉睡于河底，直至今日才得以重见天日。这一发现不仅填补了圆明园历史研究中的一项空白，更展示了中国古代工匠在金属铸造和雕刻艺术上的高超技艺，以及对于动物形象生动捕捉和表现的能力。
鎏金象首的重现，不仅是对圆明园辉煌历史的又一有力见证，也是中华民族悠久文化和精湛技艺的生动体现。它提醒我们，即便是在历史的长河中，那些凝聚着人类智慧与创造力的艺术品，依然能够穿越时空，闪耀着不灭的光芒。未来，随着考古工作的持续深入，相信会有更多珍贵的历史文物被发现，为我们揭示更多关于古代中国的秘密，让中华民族的灿烂文化得以更好地传承与发展。
