贾府荣、宁两府每逢过节都很隆重，而这一年的中秋节因为宁国府还处在贾敬的守孝期，不能像往日般热闹。
宁国府就只能在八月十五的前一日八月十四提前过中秋，然而在这一天却发生了诡异的事情。
八月十四那天晚上，宁国府的当家人贾珍叫来自己的几个小老婆，凑齐了一桌子美女，好不养眼！
又叫来吹拉弹唱的助兴，杀猪宰羊的弄了一大桌子，一边大口吃肉，一边大碗喝酒，还一边赏月，这小日子过得简直不要太美，连神仙看了估计都要羡慕他。
就这样混闹到三更半夜，大家还不尽兴，尤氏陪完贾母回来时，老远就听到贾珍那吆五喝六的声音，心想：“这老不要脸的还在胡闹。”虽然心里厌弃，但是还是走了进去。
贾珍再混还是要给这个正头娘子几分薄面，马上殷勤地邀尤氏入座一起赏月。
夫妻俩就开始划起了拳，“六六啊，五魁首呀，钱来到呀，你就输啊！”
贾珍划不过尤氏，被罚酒一杯。
贾珍正喝酒时突然感到后背发冷，尤氏马上叫自己的贴身丫头银碟娶来衣服给贾珍披上，正在这时突然从外面传来了微弱的、不紧不慢的“咚—咚—-咚—-咚——咚”的声音......
贾珍寻着这咚咚声就往外走去，望向传来声音的地方，他小心翼翼的问道：“谁，谁在那里？”
尤氏：“会不会是墙外有人哪？”
贾珍忙纠正道：“胡说胡说，墙外是祠堂，怎么会有人呢？话音刚落，只看见从祠堂方向传来吱吱扭扭的声音。
原来那是祠堂的大门突然来回煽动，这时人们屏住呼吸，都齐刷刷地往大门望去，门外空无一人。
再往门外望时，只听到了一声轻轻的叹息声。
原文描述：
“只听得一阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内槅扇开阖之声。只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来，月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖。贾珍酒已醒了一半，只比别人撑持得住些，心下也十分疑畏，便大没兴头起来。勉强又坐了一会子，就归房安歇去了。”
声间过后一阵冷风袭来，众人都打了个寒颤，前一刻皎洁的月光也瞬间变得黯淡，天空马上乌阴沉了起来，此时的贾珍再也没有了吃酒的兴致，就让众人散去。
等到第二天派人再去看时，真的什么也没有。
故事讲到这里人们都在猜，这一声奇怪的叹息声到底是谁发出来的呢？
大概是祠堂里的列祖列宗那怒其不争的幽幽哀叹吧！
贾珍做为宁国府长子，却没有一点家长的样子，整日无所事事，荒淫无度、吃喝嫖赌样样占全了。
上梁不正下梁歪，儿子贾蓉在他的耳濡目染下也有样学样，比贾珍还要坏，父子俩把个宁国府上下搞得乌烟瘴气，一点也不像侯门贵地，反而更像是赌场、妓场。
曾经的钟鸣鼎食之家居然被糟蹋成这个鬼样子，就连贾家的列祖列宗都看不下去了，所以才发出了这一声长叹。
也是在给后人一个提醒，然而并没什么卵用 。
也就是从这个中秋节之后，整个贾府就迅速走向了衰败。
