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联邦当局正在调查10月28日(周一)早上发生在俄勒冈州波特兰地区的两起选票投递箱起火事件。波特兰警察局在声明中表示,10月28日凌晨3:30左右接到关于波特兰一处投票箱起火的报警电话。官员称,一个“燃烧装置”被放入投票箱内,安保人员已迅速将火扑灭。
(图片源于CNN)
联邦官员表示,他们正与州和地方执法机构合作,调查波特兰的起火事件以及附近华盛顿州温哥华市的第二起火灾。此消息由联邦调查局西雅图办公室发言人史蒂夫·贝恩德(Steve Bernd)透露。
马尔特诺玛郡选举主任蒂姆·斯科特(Tim Scott)表示,几乎所有选票都得到了箱内灭火装置的保护,但有三张选票受损。官员计划通过选票信封上的唯一标识符联系这三名受影响的选民,以便他们能够收到替换选票。斯科特表示,10月26日(周六)下午3:30到10月28日(周一)下午3点期间在该投票箱投票的选民,如有疑问,可联系马尔特诺玛郡选举部门。斯科特补充道:“即使选民的选票位于受影响的投递箱内,选票仍将被统计。”
据温哥华市警察局称,第二个投票箱于10月28日(周一)清晨在温哥华市一处公交车站被点燃。警员到达现场时,发现箱旁有一个“可疑装置”,投票箱正在冒烟并起火。据CNN报道,克拉克郡选举办公室表示,位于费舍尔着陆交通中心的C-TRAN停车点的投票箱内有数百张选票被损坏。温哥华市发言人劳拉·谢帕德(Laura Shepard)表示,选举官员请求10月26日(周六)上午11点后将选票放入该投票箱的选民与他们联系,以确认选票状态。
华盛顿州国务卿史蒂夫·霍布斯(Steve Hobbs)谴责了此次火灾事件,并证实部分选票受损。他表示:“我们高度重视选举工作人员的安全,绝不容忍任何试图破坏民主进程的威胁或暴力行为。”霍布斯补充道:“我强烈谴责任何旨在破坏华盛顿州合法、公平选举的恐怖行为。尽管发生了这一事件,我对郡级选举官员保障所有选民选举安全的能力充满信心。”
两处投票箱相距约15英里,其中温哥华的投票箱位于华盛顿州第三区选区内,这是全国最具竞争力的众议院选区之一。该选区目前由民主党众议员玛丽·格鲁森坎普·佩雷斯(Marie Gluesenkamp Perez)代表,她所在的选区是2020年特朗普获胜的五个由民主党持有的选区之一。本次选举中,她将再次对阵共和党候选人、退役绿色贝雷帽乔·肯特(Joe Kent),后者得到了特朗普的支持。
近期,全国范围内还报告了其他涉及选票的火灾事件。上周,凤凰城一处邮局外的信箱被点燃,导致部分选票受损,一名35岁的男子因纵火被起诉。凤凰城警察局表示,该男子称其行为与政治动机无关。这些火灾发生之际,联邦调查局和国土安全部发布了公告,提醒“选举相关的不满情绪”可能会促使国内极端分子在11月选举前后采取暴力行动。根据CNN获得的情报公告,相关机构指出,一些国内暴力极端分子可能将包括投票箱在内的公共场所视为“具有吸引力的目标”。