东北的寒冬,滴水成冰。辽宁清原县大山深处的小李家村,飘着鹅毛大雪。
张大妮蜷缩在热炕上,望着窗外渐暗的天色,不时抚摸着自己的肚子。
再有两天就该生了,可丈夫李大山还在十里外的林场拉木头。
灶房里飘来一阵阵香气,灶上熬着大补鸡汤,是丈夫清早宰了家里唯一的老母鸡,临走前煮上的。
张大妮本想等丈夫回来一起喝,可实在饿得慌,便摸索着爬起来,一步步挪向灶房。
正在这时,院外突然传来一声吼叫。张大妮愣了一下:这声音不对劲。
村里的野猫野狗的叫声她都熟悉,可从没听过这么尖利的叫声。
紧接着,院子里的大黄狗发出一声凄厉的哀嚎,随即没了动静。
张大妮的心猛地揪紧了。她颤抖着扶着门框,探头往院里望去。
雪地上,一串巨大的脚印清晰可见。那脚印比人的巴掌还大,每一步都深深陷进雪里。
脚印的尽头,大黄狗血肉模糊地倒在雪地上,殷红的血染红了一大片积雪。
"老虎!"
张大妮浑身冰凉。她听老人讲过,东北山林里偶尔会有饿极的东北虎下山觅食。
可谁能想到,这畜生竟然摸到了村里来!
张大妮强压着心跳,蹑手蹑脚地往后退。可一个踉跄,她的背重重撞在了灶台上。
一个铁锅哐当掉在地上,发出一声巨响。
院子里立即传来一声低沉的咆哮。
紧接着,哐当一声巨响。那是院门被撞开的声音。
张大妮再也顾不得什么,抱着肚子就往堂屋跑。
可她刚跑到堂屋门口,就听见身后传来沉重的脚步声。
她回头一看,一只足有小牛犊大的东北虎正站在厨房门口,金黄色的眼睛死死盯着她。
千钧一发之际,张大妮想起了地窖。那是存放土豆白菜的地方,就在堂屋的地板下面。
她一把掀开地板,也顾不得肚子里的孩子,咬着牙往下走。
黑暗中,她的脚踩在了一堆土豆上。
刚刚落地,头顶的木板就被重重拍打了一下。那是老虎的爪子!
张大妮屏住呼吸,不敢发出一点声音。
她能清楚地听见头顶虎爪刨地的声音,还有那令人胆寒的低吼。
木板被老虎踩得咯吱作响,眼看就要塌陷。
张大妮紧紧抱住肚子,在黑暗中默默流泪:李大山,你可要快点回来啊!
李大山放下最后一车木头,就觉得心里特别不踏实。
"大海,你替我看着木头。我得赶紧回去看看,家里还有个临产的媳妇。"
同伴笑道:"这才下午三四点,你着什么急?"
李大山摇摇头:"我总觉得不安生。"说完,招呼上几个村里的后生,往家赶。
正走到半路,迎面碰上了上山打柴的王老三。
"大山!大山!不好了!我看见一只大老虎朝着村里去了!"
李大山的心一下子揪起来,撒开腿就跑。几个后生也都变了脸色,紧跟着往村里赶。
跑到村口,李大山就听见自家院子里传来动静。
"不好!"李大山一把抄起院门边的门板,冲进院子。
只见堂屋的地窖木板已经裂开了大半,一只东北虎正用前爪扒拉着木板,眼看木板就要完全碎裂。
"大妮!"李大山嘶声大喊。
地窖下传来一声微弱的啜泣:"大山,救我!"
李大山红了眼,抡起门板就朝老虎砸去。
身后的后生们也都操起家伙,有的抄起锄头,有的拿起扁担。
老虎没想到突然冒出这么多人,被门板砸了个正着,发出一声怒吼。
它调转身子要扑向李大山,却被一群人围住。
眼看讨不了好,老虎一个转身,撞开窗户跳了出去,消失在茫茫雪野中。
李大山赶紧掀开地窖木板,把瑟瑟发抖的媳妇抱了出来。
"吓死我了!"张大妮扑在丈夫怀里大哭。
"没事了没事了,"李大山抱着媳妇,声音也有些哽咽,"你说你咋想起躲地窖的?"
"我、我也不知道,"张大妮抽泣着说,"就是突然想起来的。"
村里的后生你一言我一语:"亏得想起来躲地窖,要不然......"
"得赶紧守住村口,"有人说,"这畜生尝到甜头,说不定还会来。"
李大山点点头:"今晚大伙都得当心些,多派几个人轮流守夜。"
这一惊吓,张大妮当晚就见红了。
李大山连夜找来接生婆,第二天一早,一个大胖小子降生了。
村里人都说:这孩子命大,还没出生就经历了这么大的惊吓,一定是上天派老虎来考验他的。
李大山给儿子取名"虎娃",要他像老虎一样勇敢。
张大妮却说:"可别提老虎了,想起来我现在还害怕。"
说这话时,她正抱着儿子,炕上热气腾腾地放着一锅鸡汤。
窗外,大雪已经停了,阳光透过窗纸照进来,映得满屋子都是暖洋洋的。
而在远处的深山里,那只饥饿的东北虎已经回到了它的领地。
这片林海,才是它真正的家。至于那个差点得手的猎物,也只能成为它漫长虎生中的一个插曲了。
林场的工人们从此以后都不敢单独上山了。每到冬天,大家都格外小心。
而小李家村的人则在村口竖起了一块木牌,上面写着"小心虎患"四个大字。
张大妮再也不敢一个人在家。村里人也都互相照应,把房前屋后的灌木杂草清理干净,免得给野兽藏身的机会。
时光流逝,虎娃渐渐长大,成了村里最健壮的小伙子。
每当有人提起他小时候的故事,他总是说:"那是俺娘给我攒下的福气。"
而张大妮每次听到这话,都会轻轻摸一摸自己的手臂,仿佛还能感受到当年在地窖中的那种绝望。
但现在,这一切都已经化作了一个惊心动魄的故事,在这个小山村里一代代地流传下去。
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